Llegada del grupo de mercenarios a Rumania
El grupo de 288 hombres que pasó por la puerta de llegadas en el Aeropuerto Internacional Henri Coanda de Bucarest la tarde del 1 de febrero no se parecía en nada a combatientes. Con un aire de derrota y posiblemente incluso de humillación, caminaron junto a los periodistas que esperaban hacia sus familias, que los recibieron cálidamente.
Después de una rápida ronda de negociaciones internacionales, estos ciudadanos rumanos fueron trasladados fuera de la zona de conflicto alrededor de la ciudad de Goma, en la República Democrática del Congo. Llegaron a “Base Militar 90” cerca del aeropuerto civil en la capital rumana en un Airbus chárter. Cada uno pasó por una serie de controles, incluido lo que se denominó un “filtro epidemiológico”, y también fueron entrevistados por los servicios de seguridad y secretos rumanos antes de ingresar al vestíbulo de llegadas del aeropuerto.
Comparaciones con Yevgeny Prigozhin
Todos ellos pertenecían a un grupo de mercenarios dirigido por Horatiu Potra. Este ciudadano rumano de 55 años ganó notoriedad tanto dentro como fuera de Rumania a principios de 2023, como resultado de investigaciones realizadas por varios medios internacionales. Potra es visto por muchos como la versión rumana de Yevgeny Prigozhin, el fundador ruso del grupo Wagner. Desde la década de 1990, Potra ha sido muchas cosas, incluyendo miembro de la Legión Extranjera Francesa, guardaespaldas, contratista de seguridad, instructor militar y líder de grupos de mercenarios en África y el mundo árabe.
A finales de 2024, Potra acaparó titulares en su Rumania natal debido a sus vínculos cercanos con Calin Georgescu, el extremista de derecha que ganó la primera ronda de las elecciones presidenciales del país. Las autoridades rumanas inicialmente alegaron que Potra y Georgescu planeaban un golpe de estado, y cada vez surgen más detalles sobre sus actividades dudosas.
Actividades en la República Democrática del Congo
Muchos de los hombres de Potra fueron capturados por la milicia congoleña M23, dirigida por tutsis, durante el conflicto militar en curso en la República Democrática del Congo. Existen numerosos videos en redes sociales mostrando su traslado de la ciudad congoleña de Goma a Rwanda. Su regreso a Rumania fue negociado por un equipo que trabaja en una misión de la ONU. El Ministerio de Relaciones Exteriores rumano también participó en su retorno, aunque un portavoz del ministerio se negó a proporcionar detalles.
Por mucho tiempo, los hombres de Potra fueron conocidos en la República Democrática del Congo como “los rusos”. Los congoleños veían a todos los soldados europeos blancos como mercenarios que trabajaban para el grupo Wagner, el ejército privado fundado por Yevgeny Prigozhin, quien murió en un accidente aéreo en Rusia en agosto de 2023.
Perfil de Horatiu Potra
Potra, quien incluso tiene un parecido físico con Prigozhin, lideraba su propio grupo de mercenarios conocido como RALF, un acrónimo de “Rumanos que sirvieron en la Legión Extranjera Francesa”. Potra fue miembro de la Legión Extranjera Francesa en la década de 1990 y luego trabajó como guardaespaldas de diversos líderes políticos y militares en Oriente Medio y África. También ha trabajado como instructor para tropas especiales y ha protegido minas de gemas y diamantes de empresarios rumanos en países africanos.
De acuerdo con un artículo publicado en el sitio web de investigación PressOne en diciembre de 2024, Potra comenzó a reclutar mercenarios rumanos para la República Democrática del Congo en 2022. El primer grupo de estos mercenarios, conocido como “Romeos”, estaba compuesto por poco menos de 100 hombres y tenía la tarea de proteger el aeropuerto en la capital congoleña de Kinshasa y capacitar a las tropas gubernamentales.
Vínculos con la embajada rusa en Rumania
Potra ya había tenido un contacto con el sistema judicial rumano mucho antes de hacerse conocido por un público más amplio. La Dirección de Investigación del Crimen Organizado y el Terrorismo de Rumania (DIICOT) y otras autoridades lo investigaron en 2010/11 bajo sospechas de tráfico de drogas y armas. Sin embargo, solo fue hallado culpable de posesión ilegal de armas. Hasta ahora, no se ha encontrado evidencia de vínculos entre Potra y el grupo Wagner. Según el diario berlinés taz, Potra habría recibido un pago de Moscú en 2016 para entrenar guardaespaldas para Faustin Touadera, quien fue elegido presidente de la República Centroafricana ese año. Potra no oculta sus buenas relaciones con la embajada rusa en Bucarest, donde se le ha visto en varias fotos de eventos que tuvieron lugar allí, incluso después de que Rusia iniciara su guerra total contra Ucrania en febrero de 2022.
Bajo investigación en Rumania
A principios de diciembre de 2024, Potra fue arrestado mientras viajaba hacia Bucarest. Los oficiales encontraron cuchillos, otras armas, equipo de radio y un telescopio en el maletero del automóvil en el que viajaba. Las autoridades alegan que viajaba a la capital rumana para causar disturbios después de la anulación de las elecciones solo dos días antes. Desde entonces, Potra ha estado bajo investigación en Rumania, aunque fue liberado con la condición de que se presentara a la policía.
Después de su liberación, Potra hizo una serie de declaraciones extrañas e incoherentes, incluyendo una que indicaba que mientras altos oficiales de policía arrestaban a personas como él y no a los “sirvientes del globalismo” que gobiernan Rumania, nada cambiaría en el país y “nuestros hijos tendrían que ir a la guerra en Ucrania”. También dirigió su ire contra el presidente Klaus Iohannis, un exprofesor de física que dejó su puesto como jefe de estado de Rumania el miércoles, diciendo que había venido a Bucarest para “hacer que el profesor de física se presente a un examen de mecánica que había reprobado”.
Fuente y créditos: www.dw.com
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