Durante los últimos años, ha habido problemas en el paraíso cuando se trata de protector solar. Desde Palau hasta Hawái, los destinos turísticos han estado reprimiendo dos filtros UV, oxibenzona y octinoxato, para salvar sus arrecifes de coral.
Una fuerza impulsora detrás de estas prohibiciones ha sido Craig Downs, un destacado ecotoxicólogo y director ejecutivo del laboratorio ambiental sin fines de lucro Haereticus en Virginia.
Él dice que hay una creciente cantidad de datos que muestran lo disruptivos que son estos productos químicos para los ecosistemas marinos. Al mismo tiempo, la desinformación en las redes sociales está alimentando las preocupaciones sobre la seguridad del protector solar para la salud humana, y los dermatólogos se preocupan de que este debate podría socavar los esfuerzos de prevención del cáncer de piel. Entonces, ¿el protector solar es realmente malo para el medio ambiente y la salud humana?
Impacto del protector solar en los arrecifes de coral:
Hay dos tipos de protectores solares: químicos, que absorben la radiación UV dañina, y minerales, que forman una barrera física que refleja y dispersa los rayos del sol. Los filtros UV en los protectores solares químicos protegen las células cutáneas humanas del daño en el ADN, pero la oxibenzona altera la función hormonal en los corales jóvenes.
Los corales bebés flotan “en la superficie del océano, donde está el protector solar”, dice Craig Downs, cuyo estudio emblemático en 2016 vinculó la muerte de coral con la oxibenzona. El filtro UV hace que los corales bebés “se encierren en sus propios esqueletos, creando esencialmente un ataúd de piedra hecho por ellos mismos”, lo que impide que regresen a los arrecifes. Esto sofoca la reproducción y convierte las colonias en zombis de coral.
¿El protector solar afecta al medio ambiente de otras maneras?
Sí. Los ingredientes del protector solar terminan en las aguas residuales, ya sea a través del desagüe de la ducha o la orina humana, si ha ingresado al cuerpo. Y las instalaciones de tratamiento generalmente no pueden eliminar completamente los filtros UV.
Se ha descubierto que estos productos químicos ingresan a los lagos alpinos a través de las aguas residuales. Y estudios recientes en España y Brasil también los han detectado en el agua del grifo, aunque a niveles bajos.
Mientras tanto, los protectores solares que giran en la “zona de remolino” – el área donde las olas golpean la costa – pueden volverse aireborne y llegar a las dunas de arena. Downs señala que hay cada vez más datos sobre la toxicidad de estos productos químicos para otras formas de vida vegetal. Sospecha que también están destruyendo la vegetación de las dunas.
“Por lo tanto, si estás matando las plantas en las dunas de arena, esto es lo que vemos en todo el mundo, vas a perder esas dunas de arena. Y la próxima vez que llegue la tormenta, perderás la costa”, explicó.
Si el protector solar es perjudicial para el planeta, ¿es seguro para los humanos?
Los productos químicos del protector solar están regulados ya sea como productos farmacéuticos o cosméticos dependiendo del país, pero las pruebas éticas en humanos son un desafío.
Miko Yamada, una investigadora principal en el Centro de Investigación de la Piel en la Universidad de York en el Reino Unido, dice que gracias a los avances en IA, su equipo ha podido ver qué sucede cuando el protector solar se reaplica en la misma área de la piel durante un período más largo.
Basándose en esa investigación, ella dice que los protectores solares químicos generalmente no van más allá de la capa media de la piel y entran en los vasos sanguíneos. Pero cuanto más tiempo permanezca el protector solar en la piel, mayor será la probabilidad de que se absorba más profundamente en el cuerpo.
Yamada dice que el límite está alrededor de las dos horas, momento en el cual idealmente el protector solar debería lavarse y reaplicarse.
¿Usar protector solar en la ciudad representa una amenaza?
Sí. Los ingredientes del protector solar terminan en las aguas residuales, ya sea a través del desagüe de la ducha o la orina humana, si ha ingresado al cuerpo. Y las instalaciones de tratamiento generalmente no pueden eliminar completamente los filtros UV.
Se ha descubierto que estos productos químicos ingresan a los lagos alpinos a través de las aguas residuales. Y estudios recientes en España y Brasil también los han detectado en el agua del grifo, aunque a niveles bajos.
Mientras tanto, los protectores solares que giran en la “zona de remolino” – el área donde las olas golpean la costa – pueden volverse aireborne y llegar a las dunas de arena. Downs señala que hay cada vez más datos sobre la toxicidad de estos productos químicos para otras formas de vida vegetal. Sospecha que también están destruyendo la vegetación de las dunas.
“Mientras tanto, el protector solar que gira en la zona de remolino… puede salir en el aire y ser llevado tierra adentro hacia las dunas de arena. Downs señala que hay cada vez más datos sobre la toxicidad de estos productos químicos para otras formas de vida vegetal. Sospecha que también están destruyendo la vegetación de las dunas.
“Entonces, si estás matando las plantas en las dunas de arena, esto es lo que vemos en todo el mundo, vas a perder esas dunas de arena. Y la próxima vez que llegue la tormenta, perderás la costa”, explicó.
Si el protector solar es perjudicial para el planeta, ¿es seguro para los humanos?
Los productos químicos del protector solar están regulados ya sea como productos farmacéuticos o cosméticos dependiendo del país, pero las pruebas éticas en humanos son un desafío.
Miko Yamada, una investigadora principal en el Centro de Investigación de la Piel en la Universidad de York en el Reino Unido, dice que gracias a los avances en IA, su equipo ha podido ver qué sucede cuando el protector solar se reaplica en la misma área de la piel durante un período más largo.
Basándose en esa investigación, ella dice que los protectores solares químicos generalmente no van más allá de la capa media de la piel y entran en los vasos sanguíneos. Pero cuanto más tiempo permanezca el protector solar en la piel, mayor será la probabilidad de que se absorba más profundamente en el cuerpo.
Yamada dice que el límite está alrededor de las dos horas, momento en el cual idealmente el protector solar debería lavarse y reaplicarse.
¿Usar protector solar en la ciudad representa una amenaza?
Sí. Los ingredientes del protector solar terminan en las aguas residuales, ya sea a través del desagüe de la ducha o la orina humana, si ha ingresado al cuerpo. Y las instalaciones de tratamiento generalmente no pueden eliminar completamente los filtros UV.
Se ha descubierto que estos productos químicos ingresan a los lagos alpinos a través de las aguas residuales. Y estudios recientes en España y Brasil también los han detectado en el agua del grifo, aunque a niveles bajos.
Mientras tanto, el protector solar que gira en la “zona de remolino” – el área donde las olas golpean la costa – puede volverse aireborne y llegar a las dunas de arena. Downs señala que hay cada vez más datos sobre la toxicidad de estos productos químicos para otras formas de vida vegetal. Sospecha que también están destruyendo la vegetación de las dunas.
“Wearing a UPF sun shirt reduces the amount of sunscreen a person will use at the beach by 50% more. That is a big, big deal,” says Downs.
Fuente y créditos: www.dw.com
Cats: Nature and Environment
