Situación actual de Thames Water
Es un momento crítico para Thames Water, el mayor proveedor de agua del Reino Unido, ya que su destino se anunciará el martes por la mañana. Las finanzas de Thames Water están en la cuerda floja con deudas de £16 mil millones y los inversores existentes declarando a la empresa como “inviable”, debido a las altas multas que enfrenta por violaciones ambientales y otras infracciones regulatorias, así como la restricción en los pagos a accionistas.
Plan de rescate propuesto
La solución a corto plazo para Thames Water es endeudarse para salir del problema. La empresa ha solicitado la aprobación del Tribunal Superior para un plan de rescate de £3 mil millones centrado en un préstamo de emergencia respaldado por los llamados acreedores de clase A, quienes tienen alrededor de £11 mil millones en deudas acumuladas por Thames Water Utility Holdings, el negocio que atiende a cerca de 16 millones de clientes en Londres y el sureste.
La decisión sobre esa solicitud se tomará el martes por la mañana. Thames Water ha declarado previamente que se quedará sin efectivo para el 24 de marzo, y el préstamo de £3 mil millones, entregado en dos tramos de £1.5 mil millones, evitaría el colapso de la empresa.
Controversia en el proceso judicial
Dos grupos de acreedores desean prestar la suma de £3 mil millones a Thames Water, siendo la empresa favorable a los acreedores de clase A. Sin embargo, los activistas del agua han criticado los términos del préstamo, que incluye una tasa de interés del 9.75% pagadera en dos años y medio, con hasta £100 millones adicionales en tarifas. Han instado al secretario de medio ambiente, Steve Reed, a bloquear el acuerdo y forzar a la empresa a una administración especial, que sería una re-nacionalización temporal.
Los términos del préstamo dictan que debe ser reembolsado primero si ocurre la administración, y los acreedores existentes tendrían las fechas de reembolso retrasadas dos años. Un segundo grupo de acreedores de clase B, que posee alrededor de £750,000 en deuda subordinada, se enfrenta a ser eliminados completamente en una reestructuración.
Posibles desenlaces de la aprobación del préstamo
La aprobación del Tribunal Superior depende del acuerdo del 75% de los acreedores con el plan de rescate. Si esto falla, Thames Water tendría que considerar un plan que no deje a los acreedores en una situación peor. Si el préstamo de £3 mil millones no es aprobado, aumentan las posibilidades de que la empresa entre en un régimen de administración especial o sea nacionalizada. Si no se hace nada y no se alcanza una solución, podría ocurrir la nacionalización. Se informa que el gobierno se está preparando para tal evento al contactar a administradores del sector privado.
Si se aprueba el préstamo, Thames Water busca una reestructuración completa, incluyendo nueva inversión accionaria y el intercambio de deuda por una porción de la empresa para los acreedores existentes. La semana pasada, Thames Water declaró que está impugnando el monto que puede aumentar las tarifas. Había solicitado un aumento del 53% en las tarifas de 2025 a 2030. Esa demanda fue rechazada y, en cambio, se permitió un aumento del 35% como parte de una determinación de precios para todos los proveedores en Inglaterra y Gales.
Alternativas a la nacionalización
Empresas como Octopus Energy, el mayor proveedor de energía del Reino Unido, han mostrado interés en su brazo tecnológico, que gestiona las funciones de los negocios de servicios públicos. Se entiende que CK Infrastructure Holding y el proveedor de agua Castle Water también han presentado propuestas para invertir en Thames Water. La nacionalización no es el método preferido del gobierno.
El Sr. Reed ha declarado que quiere una “solución de mercado” y se opone a la nacionalización. Se ha culpado a la falta de inversión, la mala gestión y los pagos de dividendos por la precaria situación financiera de Thames Water.
Fuente y créditos: news.sky.com
Cats:
