Monitoreo de la Contaminación con Drones
En medio de todas estas preocupaciones, la ciudad ha estado utilizando drones para monitorear los puntos críticos de contaminación, además de aquellos que rocían agua para suprimir el PM2.5. “Los drones son útiles para acceder a áreas que son difíciles de monitorear manualmente, como zonas urbanas abarrotadas o regiones industriales”, dice R. Subramanian, jefe de calidad del aire en el Centro de Estudios de Ciencia, Tecnología y Política, un grupo de reflexión con sede en Bangalore. Sin embargo, aunque estos pueden identificar fuentes de contaminación, son necesarias inspecciones y acciones de seguimiento para resolver los problemas. “Los funcionarios locales necesitan observar y hacer cumplir cambios, como desviar el tráfico o cerrar actividades contaminantes específicas”, explica.
Pronósticos de Contaminación
Subramanian también enfatiza la importancia de expandir los pronósticos de contaminación. “Delhi utiliza SAFAR, un panel de calidad del aire gestionado por el Instituto Indio de Meteorología Tropical, que proporciona pronósticos de tres días combinando modelos computacionales y aprendizaje automático. Pero, extender esta capacidad de pronóstico a 10 días le daría a las autoridades más tiempo para implementar medidas preventivas”, dice.
Un Problema Regional Más Amplio
Aunque las técnicas de control de contaminación de Delhi pueden ser refinadas y hechas efectivas—y hay mucho trabajo que hacer para lograrlo—esto no aborda el hecho de que la contaminación del aire es parte de un problema regional mucho más grande, como muestran las recientes imágenes de satélite de NASA. Actualmente, una densa capa de smog cubre toda la llanura Indo-Gangética, que se extiende por el norte de India y Pakistán. La contaminación afecta todo el espacio aéreo de la llanura, una región donde el aire fluye y se acumula, cruzando fronteras estatales y nacionales, trascendiendo límites políticos. “Los esfuerzos para abordarlo deben ir más allá de Delhi”, dice Kumar.
Enfoque Regional y Colaboración
Sagnik Dey, profesor en el Centro de Ciencias Atmosféricas del Instituto Indio de Tecnología en Delhi, dice que los datos de satélite están trabajando para cambiar el enfoque de soluciones centradas en la ciudad hacia un enfoque regional, lo cual se refleja en el Programa Nacional de Aire Limpio de India. “Ahora podemos rastrear la contaminación a lo largo de toda la llanura, mostrando que las áreas rurales, particularmente en la llanura Indo-Gangética, están igualmente contaminadas, si no más, debido a la quema de biomasa”, dice Dey.
El monitoreo por satélite podría ir más allá, sugiere Subramanian. Le gustaría ver cómo se utiliza para rastrear las emisiones de metano de las instalaciones industriales para identificar a los super emisores, así como un sensado remoto en el lugar de vehículos para evaluar las emisiones de escape y detectar vehículos defectuosos que necesitan reparación o desecho. Estas intervenciones podrían apoyar decisiones políticas más amplias basadas en evidencia, afirma. “No podemos resolver el problema de contaminación de Delhi solo enfocándonos en la ciudad”, agrega Dey. “Se requiere colaboración entre ministerios nacionales, gobiernos centrales y estatales, y autoridades locales.” Sin embargo, aunque los datos son cruciales para rastrear el progreso, Dey destaca que resolver el problema requiere acción de las agencias reguladoras. Hay una gran brecha entre el trabajo del Programa Nacional de Aire Limpio y lo que debe hacerse.
A pesar de los avances en las tecnologías de control de contaminación, se cree que la calidad del aire de Delhi probablemente no mejorará significativamente en la próxima década sin una acción política decisiva. La creciente demanda de energía, la urbanización y el crecimiento industrial solo aumentarán la carga si sectores altamente contaminantes como la energía térmica, el acero y el transporte siguen siendo mal regulados. “Ya tenemos suficiente ciencia, datos y soluciones”, dice Chanchal. “Lo que necesitamos es la voluntad política para implementarlas.”
Fuente y créditos: www.wired.com
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