Fallecimiento de Nancy Leftenant-Colon
La primera mujer negra en unirse al Cuerpo de Enfermeras del Ejército de EE. UU. después de la desegregación militar en la década de 1940 ha fallecido. Tenía 104 años. Nancy Leftenant-Colon, quien se retiró como mayor y murió a principios de este mes en un hogar de ancianos en Nueva York, fue recordada por familiares y amigos por romper barreras raciales de manera silenciosa durante su larga carrera militar.
Conocida como “Lefty”, era una de seis hermanos que sirvieron en las fuerzas armadas, incluyendo a un hermano que fue un destacado piloto de los Tuskegee Airmen. Según una biografía de Leftenant-Colon en el sitio web de Tuskegee Airmen Inc., él fue asesinado en una colisión en el aire sobre Austria en 1945, y sus restos nunca han sido encontrados.
“Ella era simplemente una persona asombrosa”, dijo su sobrino Chris Leftenant a The Associated Press. “Nunca creó olas cuando hacía todo esto, primero esto, primero aquello. Nunca hizo un gran asunto de ello. Simplemente estaba ocurriendo.”
Contribuciones militares de Leftenant-Colon
Después de que la milicia fue desegregada en 1948, Leftenant-Colon se unió inicialmente al 332.º Grupo de Caza, que era totalmente negro, como enfermera. Luego se unió a la Fuerza Aérea de EE. UU. tras la disolución del 332.º, apoyando las guerras de Corea y Vietnam. Estableció salas de hospitales en Japón, ayudó a evacuar a los legionarios franceses de Vietnam y estuvo en el primer vuelo de evacuación médica en Dien Bien Phu, donde hace más de 70 años el ejército colonial francés fue derrotado por tropas vietnamitas. Se retiró como enfermera jefe en 1965, según el sitio web de Tuskegee Airmen Inc.
Reconocimientos y legado
Desde allí, trabajó como enfermera escolar en la escuela secundaria Amityville Memorial en Nueva York desde 1971 hasta 1984, conocida, según un comunicado del distrito escolar, por su frase “El cielo es el límite.” El centro de medios de la biblioteca ha sido nombrado en su honor. También fue la primera mujer elegida para la presidencia de Tuskegee Airmen Inc., sirviendo de 1989 a 1991. En 2007, el presidente George W. Bush presentó la Medalla de Oro del Congreso, el más alto honor civil otorgado por el Congreso, a los Tuskegee Airmen como grupo.
“Ella abrió el camino y mantuvo todas las puertas abiertas detrás de ella”, dijo Chris Leftenant. “Ella fue solo la primera. Pero siempre hizo posible que alguien más siguiera detrás.” El legislador del condado de Suffolk, Jason Richberg, quien le presentó una proclamación a Leftenant-Colon en 2022, la recordó como un “petardo”. “Fue verdaderamente un honor sentarme con ella”, dijo. “Ella era auténtica. Era humilde. Era directa en sus deseos y necesidades. Siempre contaba grandes historias de su tiempo con su familia.”
Al igual que Chris Leftenant, Richberg recordó que ella no era de destacar sus logros significativos. “Era humilde acerca de su historia. Ella decía ‘yo estaba haciendo mi parte’. Tan heroína como es para su familia, quería que todos supieran que se puede hacer más,” dijo.
Orígenes y últimos años
Leftenant-Colon nació en Goose Creek, Carolina del Sur, en 1920. Era una de 12 hijos y la nieta de un esclavo liberado. Su familia dejó el sur para mudarse a Amityville, Nueva York, en 1923, y allí es donde murió el 8 de enero.
Fuente y créditos: www.huffpost.com
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