Keir Starmer y la Inteligencia Artificial en el Reino Unido
Keir Starmer está apostando por el uso de herramientas de vanguardia impulsadas por la inteligencia artificial (IA) para hacer del Reino Unido un “líder mundial” en este campo. Sin embargo, fuentes de la industria han advertido a la BBC que esta ambición podría poner en riesgo la ya estresada oferta de agua potable. Los enormes centros de datos necesarios para alimentar la IA requieren grandes cantidades de agua para evitar que se sobrecalienten.
Desafíos de sostenibilidad
La industria tecnológica asegura que está desarrollando sistemas de refrigeración más eficientes que utilizan menos agua. A pesar de eso, el departamento de ciencia, innovación y tecnología ha reconocido que estas instalaciones “enfrentan desafíos de sostenibilidad”. El gobierno se ha comprometido a construir múltiples centros de datos en todo el país para estimular el crecimiento económico, lo que plantea preguntas sobre el impacto de esta estrategia en la producción de energía limpia para 2030 y en el suministro de agua potable a hogares y negocios.
Impacto en el suministro de agua
Partes del Reino Unido, especialmente en el sur, ya están amenazadas por escasez de agua debido al cambio climático y al crecimiento de la población. El gobierno apoya planes para nueve nuevos embalses que aliviarán el riesgo de racionamiento y prohibiciones de uso de mangueras durante las sequías. Sin embargo, algunos de estos embalses están ubicados en áreas donde se planea construir nuevos centros de datos. El primer “zona de crecimiento de IA” del gobierno estará en Culham, Oxfordshire, cerca de un nuevo embalse planificado en Abingdon.
Preocupaciones de consumo de agua
Se entiende que Thames Water ha estado en conversaciones con el gobierno sobre la demanda de agua relacionada con los centros de datos y cómo mitigarla. Un nuevo informe de la Royal Academy of Engineering insta al gobierno a garantizar que las empresas tecnológicas informen con precisión sobre cuánta energía y agua utilizan sus centros de datos. También se solicita que se incluyan requisitos de sostenibilidad ambiental para todos los centros de datos, como reducir el uso de agua potable.
Los centros de datos, como el de Google en Hertfordshire, están siendo construidos en todo el país. Sin embargo, la industria tecnológica suele ser reservada con respecto al consumo de agua. La cantidad que utilizan puede variar considerablemente basándose en factores ambientales; los sitios en áreas más frías y húmedas tienden a necesitar menos agua.
Movimientos locales y respuestas
La resistencia local contra los centros de datos está creciendo en todo el mundo, especialmente en áreas donde el agua es escasa. En el Reino Unido, Thames Water ha advertido a los centros de datos que podrían enfrentar restricciones de uso durante las olas de calor. Documentos estratégicos indicaron que la empresa aún no sabe cuánta agua están usando sus clientes actuales de centros de datos. En respuesta a esta situación, se ha solicitado urgentemente al gobierno que explique cómo sus planes para nuevos centros de datos no amenazarán el suministro a largo plazo de agua potable.
Un portavoz del gobierno ha afirmado que reconoce los desafíos de sostenibilidad que enfrentan los centros de datos. Además, cambios recientes por parte del regulador de agua Ofwat desbloquearán £104 mil millones de gastos por parte de las empresas de agua en los próximos cinco años. Sin embargo, aunque la industria de los centros de datos afirma que los sitios modernos son más eficientes, el futuro del consumo de agua en este sector aún necesita ser abordado adecuadamente.
Fuente y créditos: www.bbc.com
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