Arqueólogos en Roma podrían haber descubierto los restos de un palacio medieval para papas que precedió en mucho tiempo al Vaticano, anunciaron funcionarios el miércoles. Si la antigua estructura realmente sirvió al propósito que creen que sirvió, entonces aprender más al respecto podría proporcionar nuevas ideas sobre las eras anteriores del papado en Italia y las luchas de poder que lo moldearon con el tiempo.
Mientras excavaban una plaza alrededor de la Archibasílica de San Juan de Letrán en el centro de Roma, un equipo de arqueólogos descubrió una estructura oculta avanzada, rodeada por muros que podrían haber sido construidos tan temprano como en el siglo IX D.C., y tan tarde como en el siglo XIII, informó el Ministerio de Cultura de Italia.
El muro fue potencialmente construido como un medio para crear y proteger físicamente el patriarcado de la época, que consistía del patriarca, o líder, así como de su oficina. Podría haber circundado un castillo u otra estructura fortificada donde se dice que varios papas vivieron durante los años en que aún permaneció en pie.
Funcionarios italianos dijeron que los restos podrían tener vínculos con el antiguo emperador romano Constantino, quien habría comenzado a supervisar la construcción del edificio, en su propia visión, en el siglo IV. Constantino ordenó la construcción en el mismo sitio que albergaba cuarteles para la guardia montada del emperador. Aunque el patriarcado se limitaba inicialmente a solo una basílica —la cual era enorme por sí sola—, el área se expandió y se renovó múltiples veces a lo largo de la Edad Media y finalmente se convirtió en el asiento papal hasta que el conflicto con Francia empujó temporalmente a los papas fuera de Italia en 1305. Cuando regresaron, el asiento papal se trasladó al Vaticano.
Lo que los arqueólogos encontraron bajo la plaza en Roma marcó la primera excavación extensa de su tipo en la propiedad, y con eso, una serie de oportunidades para aprender sobre la historia de Italia y sus conexiones con el Papa y el Catolicismo.
“Los nuevos descubrimientos en la Piazza San Giovanni in Laterano son otra demostración de la riqueza del territorio de Roma, una mina inagotable de tesoros arqueológicos,” dijo el Ministro de Cultura de Italia Gennaro Sanguiliano en un comunicado.
“Cada piedra nos habla y cuenta su historia: gracias a estos importantes descubrimientos, los arqueólogos podrán aprender más sobre nuestro pasado. Me gustaría expresar mi satisfacción por el compromiso y la pasión que los investigadores están poniendo en su trabajo. Es esencial combinar la protección de nuestra historia con la necesidad de proteger y modernizar el tejido urbano,” dijo el comunicado.
Según el Ministerio de Cultura, la estructura de la basílica que existía dentro de los muros encontrados en la excavación tomó mucho tiempo en planificar, construir y renovar. Durante ese periodo, Roma enfrentó incursiones intermitentes de adversarios vecinos, así como conflictos dentro de la propia ciudad de Roma, mientras las personas aristocráticas luchaban por acceder al trono italiano.
Después de que el asiento papal regresó a Italia —habiendo sido empujado de allí a Aviñón durante décadas entre 1309 y 1377, con los términos de siete papas consecutivos entre 1309 y 1377—, se trasladó finalmente al Vaticano.
Fuente y créditos: www.cbsnews.com
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