Analizan el accidente aéreo en Toronto
Los pasajeros han expresado su asombro después de que la mayoría de ellos escapara ilesa de un avión que aterrizó de emergencia en Toronto el lunes por la tarde. El vuelo de Delta patinó por la pista en llamas antes de volcarse y detenerse dramáticamente al revés, perdiendo su cola y una ala en el proceso. Algunos de los 80 ocupantes a bordo quedaron colgando al revés mientras todavía estaban sujetos a sus asientos, antes de que tuvieran que escalar sobre el equipaje para escapar a la pista nevada. No se han reportado muertes tras el incidente, que está siendo investigado. Los analistas han sugerido que las severas condiciones invernales pueden ser la causa, o que el avión aterrizó mal. También han destacado las características de seguridad del avión, que podrían haber salvado vidas.
Detalles del incidente
El suceso tuvo lugar poco después de las 14:00 hora local del lunes (19:00 GMT) e involucró a un avión modelo CRJ-900, operando como el vuelo DL4819 de Delta Air Lines. La aeronave llegó a Toronto desde la ciudad estadounidense de Minneapolis, transportando a 76 pasajeros y cuatro miembros de la tripulación. Al aterrizar, el avión parece haber golpeado la pista, deslizarse a cierta distancia y luego volcarse, según observó Dan Ronan, un periodista y piloto autorizado por la FAA. Imágenes obtenidas por TMZ mostraron parte de la aeronave incendiándose durante el aterrizaje. Los bomberos se apresuraron a sofocar las llamas. El pasajero Pete Carlson comentó a CBC que fue “un evento muy violento”, recordando el sonido de “hormigón y metal” en el momento del impacto. Él y otros a bordo quedaron suspendidos al revés en sus asientos, y tuvieron que liberarse y salir por el techo de la cabina antes de abandonar el avión invertido. Las 80 personas a bordo sobrevivieron. El martes por la mañana, Delta informó que 21 pasajeros heridos fueron trasladados a hospitales locales, de los cuales 19 fueron dados de alta posteriormente. Delta ha prometido proporcionar más actualizaciones.
Análisis del accidente
BBC Verify ha analizado las grabaciones de las comunicaciones entre el avión y el control de tráfico aéreo. En ningún momento de las conversaciones hubo indicios de que se anticipara algún problema con el aterrizaje. Esto fue confirmado por Marco Chan, un ex piloto y profesor sénior en la Universidad de Buckinghamshire en el Reino Unido, y el investigador de accidentes aéreos Ismo Aaltonen, quienes también escucharon la grabación. El Sr. Chan dijo que el avión parecía haber realizado un aterrizaje brusco, con una tasa de descenso inusualmente alta. Al parecer, tocó tierra con una rueda primero, lo que podría haber causado el colapso del tren de aterrizaje en el impacto. Esto pudo llevar a que el ala derecha golpeara la pista, provocando que el avión girara. El clima también pudo ser un factor significativo. El jefe de bomberos del aeropuerto declaró que la pista estaba seca en el momento del incidente, y las autoridades del aeropuerto dijeron anteriormente que, aunque había dejado de nevar intensamente, “temperaturas frías y vientos fuertes [estaban] en camino”. Al acercarse a aterrizar, los controladores de tráfico aéreo informaron a los pilotos sobre ráfagas de 61 km/h (38 mph) y la posibilidad de un “ligero bache en la trayectoria de descenso”.
Supervivencia de los pasajeros
“¿Cómo sobrevivieron todos en el avión?” fue la pregunta planteada tras el incidente. “La pura sobrevivencia de esto es realmente asombrosa”, comentó el Sr. Ronan a la BBC, señalando que el fuselaje del avión se mantuvo intacto. Otros comentaristas elogiaron las características de seguridad de la aeronave. El analista de CNN y ex inspector de la FAA, David Soucie, afirmó que el avión se había desintegrado como estaba destinado, con la separación de las alas evitando que el fuselaje se rompiera. Graham Braithwaite, profesor de seguridad e investigación de accidentes en la Universidad Cranfield del Reino Unido, indicó que los aviones también están diseñados para que los pasajeros involucrados en un accidente no impacten contra objetos que podrían causar lesiones. “Incluso el diseño del respaldo del asiento o la mesa de servicio es parte de cómo consideramos hacer ese espacio sobrevivible”, dijo a la BBC. “Y el cinturón de seguridad que tienen es muy importante; esa es la clave para evitar que las personas sean lanzadas por la cabina”, agregó. Las azafatas también fueron elogiadas por ayudar a todos a abandonar el avión volcado rápidamente. Los equipos de emergencia en tierra fueron calificados de “heroicos” por el jefe del aeropuerto tras llegar al sitio del accidente en cuestión de minutos. El Sr. Carlson comentó que los pasajeros trabajaron en conjunto de manera muy efectiva. “Lo que vi fue que todos en ese avión de repente se acercaron mucho en términos de cómo ayudarse mutuamente, cómo consolarse”, dijo.
Diseño del asiento y su impacto
El Sr. Ronan destacó la importancia de los asientos de alta resistencia del avión, que están diseñados para absorber una gran cantidad de impacto. Estos asientos pueden soportar una desaceleración de hasta 16 veces la fuerza de gravedad y deben pasar pruebas rigurosas utilizando maniquíes humanos para modelar la dinámica de un choque. Las patas del asiento, unidas a una pista en el suelo, deben poder inclinarse 10 grados de un lado y rodar 10 grados del otro para no romperse, comentó Kevin Campbell, fundador de Aviation Consulting & Engineering Solutions, autorizado por la FAA para aprobar asientos que deban cumplir con las normativas. En accidentes anteriores, la FAA había visto asientos apilados en la parte delantera de las aeronaves, con cuerpos aún sujetos en muchos casos, según relató el Sr. Campbell. El Sr. Ronan agregó que las regulaciones mantienen “el asiento en su lugar y atornillado al suelo, lo que proporciona un mayor grado de sobrevivencia en el asiento mismo y se reduce la posibilidad de que el asiento se desplace, dejando a una persona sujeta en un objeto en movimiento que es lanzado por la cabina”. También se exige que un pasajero pueda soportar el golpe de su cabeza y piernas contra el asiento de frente, y los asientos ayudan a absorber peso en la columna vertebral para evitar fracturas en la espalda. Los cinturones de seguridad también son menos elásticos que antes, por lo que la sujeción es más segura. “Como resultado de esto, los aviones son mucho más seguros”, afirmó el Sr. Campbell, indicando que esos factores “absolutamente” jugaron un papel en la mejora de la seguridad en este accidente. “Es realmente sorprendente que los asientos hicieran exactamente lo que debían hacer, permanecieron intactos… los cinturones de seguridad funcionaron como debían, y los asientos no se despegaron del suelo”, dijo el Sr. Ronan. “Piensen en cuántas lesiones en la cabeza o lesiones espinales habríamos tenido si el asiento se hubiera desprendido”.
Otros accidentes recientes
Este marca el cuarto gran accidente aéreo en América del Norte en menos de un mes, y otros incidentes recientes permanecen bajo investigación. Todos los 67 ocupantes de un avión de pasajeros y un helicóptero militar murieron tras la colisión de las dos aeronaves en el aire cerca de Washington DC el 29 de enero. Siete personas murieron el 1 de febrero cuando un avión de transporte médico que llevaba a seis personas se estrelló en Filadelfia. Otra persona falleció en tierra. Todas las 10 personas a bordo de un pequeño avión que se estrelló en Alaska el 6 de febrero también murieron. Estos incidentes siguieron a otro accidente muy publicitado en Corea del Sur en diciembre, en el cual 179 personas perdieron la vida. A pesar de estos eventos, los expertos aseguran que viajar en avión sigue siendo abrumadoramente seguro, y cada vez más. El panel de accidentes de la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte (NTSB) de EE. UU. indica que hubo 257 accidentes mortales a nivel mundial en 2024, en comparación con 362 en 2014.
Fuente y créditos: www.bbc.com
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