Interacción entre la Tierra, el Sol y la Luna
La Tierra, el Sol y la Luna son tres objetos en el espacio cuyas interacciones tienen un gran impacto en nuestras vidas. La Tierra orbita alrededor del Sol una vez al año y rota sobre su eje aproximadamente una vez al día, lo que nos da la secuencia día-noche y el ciclo anual de las estaciones. La atracción gravitacional de la luna influye en las mareas. En un ciclo mensual, también podemos observar las fases de la luna, que son causadas por las posiciones relativas de estos tres cuerpos celestes. Una luna llena permite ver por la noche, lo que antes de la invención de la electricidad era sumamente significativo.
Desafíos en la representación del sistema Tierra-Sol-Luna
Estas interacciones estructuran toda nuestra idea del tiempo. Si estuvieras escribiendo un libro de texto de ciencias, querrías incluir una ilustración del sistema Tierra-Sol-Luna, ¿verdad? Pero adivina qué, no puedes. Las distancias y las diferencias en tamaño hacen que sea prácticamente imposible. Supongamos que queremos construir un modelo del Sol y la Tierra solos. La Tierra tiene un radio de aproximadamente 6,371 kilómetros, pero vamos a representarla con una canica de 1 centímetro de diámetro. Para mantener la escala, tendría que usar un enorme balón de playa para el Sol, ese tipo que la gente utiliza en conciertos, de más de un metro de diámetro. ¡Podrías meter 1.3 millones de canicas dentro de él!
Modelo de la Tierra y la Luna
Pero espera, ¡se pone peor! Ese balón de playa también tendría que estar a 117 metros de distancia. Eso es más largo que un campo de fútbol. Ahora intenta tomar una foto del balón y la canica. Te deseo mucha suerte con eso. Hacer un modelo de la Tierra y la Luna sería más fácil. Si usamos esa canica para la Luna, la Tierra sería una pelota de tenis, con un diámetro de 6.7 centímetros. Ahora, ¿cuánto crees que deberíamos separarlos? Adivina. Probablemente estarás equivocado porque nunca vemos la Tierra y la Luna juntas. La respuesta es 2 metros. Aquí está cómo se vería:
Ilustración: Rhett Allain
Fuente y créditos: www.wired.com
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