Presión sobre el gobierno del Reino Unido
El gobierno del Reino Unido enfrenta una creciente presión para exigir a China la liberación del activista pro-democracia Jimmy Lai, mientras busca estrechar lazos comerciales con Pekín. El magnate de los medios, el Sr. Lai, está actualmente en juicio en Hong Kong, enfrentando cargos bajo la ley de seguridad nacional impuesta por Pekín en 2020 en respuesta a las masivas protestas pro-democracia.
Antecedentes de Jimmy Lai
El hombre de 77 años ha vivido en Hong Kong desde que tenía 12, tras haber llegado en una embarcación de pesca desde China y haber trabajado como niño en una fábrica de confección. Creó el imperio de moda Giordano y, tras convertirse en un defensor de la democracia después de la masacre de la Plaza de Tiananmén en 1989, fundó una revista en Hong Kong. Antes de la entrega de Hong Kong del Reino Unido a China en 1997, inició el periódico en chino Apple Daily para mantener la libertad de expresión. Alrededor de la misma época, en 1994, se convirtió en ciudadano británico.
Razones de su encarcelamiento
El Sr. Lai fue encarcelado durante las protestas pro-democracia de 2019 en Hong Kong, momento en el cual Apple Daily apoyó abiertamente a los manifestantes, criticando al gobierno. En junio de 2021, la policía allanó Apple Daily, confiscando documentos y arrestando a sus ejecutivos, lo que resultó en su cierre. El Sr. Lai fue arrestado y acusado bajo la recién introducida ley de seguridad nacional por colusión con fuerzas extranjeras, así como sedición bajo leyes de la era colonial. También fue acusado de asamblea no autorizada por asistir a las manifestaciones y fraude por una violación de arrendamiento, alegaciones que ha negado y han sido condenadas por EE.UU. como infundadas. Ha sido hallado culpable de varios otros cargos, incluido el de asistir a una vigilia por Tiananmén, lo que le ha mantenido en una prisión de alta seguridad desde diciembre de 2020.
El juicio de Jimmy Lai
En diciembre de 2023, comenzó el juicio del Sr. Lai bajo la ley de seguridad nacional, donde enfrenta cargos de colusión con fuerzas extranjeras y conspiración para imprimir y distribuir publicaciones sediciosas, tras años de retraso. Después de siete meses, el tribunal se negó a desestimar los cargos y suspendió el juicio antes de que el Sr. Lai pudiera testificar. Ha sido mantenido en aislamiento y el juicio se reanudó en noviembre del año pasado, cuando finalmente ocupó el estrado. El magnate de los medios ha testificado durante más de 40 días, enfrentándose a preguntas sobre su control editorial sobre Apple Daily, vínculos con activistas en Hong Kong, Reino Unido y EE.UU. y reuniones con políticos estadounidenses. En diciembre, expresó durante el juicio que creía que el Reino Unido tenía una “responsabilidad moral” de liderar el apoyo internacional hacia Hong Kong, pero negó haber solicitado al gobierno británico que participara en actividades hostiles contra China y Hong Kong.
Acciones del gobierno británico
Cuando el Sr. Lai fue acusado bajo la ley de seguridad nacional en 2020, el entonces primer ministro Boris Johnson declaró que el Reino Unido estaba “profundamente preocupado”. Esto llevó a la embajada china en Londres a expresar “grave preocupación” por los “comentarios irresponsables”. Sin embargo, cualquier presión del gobierno pareció disminuir después de eso durante unos años. Un puñado de “halcones de China” en el parlamento ha planteado consistentemente el caso del Sr. Lai. El hijo del Sr. Lai, Sebastien, y el equipo legal internacional de su padre han llamado varias veces a una reunión con Liz Truss y James Cleverly, pero nunca se realizó, aunque sí se reunieron con un ministro del exterior. Rhetoric se intensificó, con el Sr. Cleverly planteando el caso del Sr. Lai directamente con el vicepresidente chino Han Zheng.
Lord Cameron, en calidad de secretario de estado, pidió que se desestimaran los cargos contra el Sr. Lai a finales de 2023 y su liberación inmediata. En una carta de enero de 2024 al último gobernador de Hong Kong, Lord Patten, Rishi Sunak calificó el juicio del Sr. Lai como “motivado políticamente”. Sin embargo, el Sr. Sunak evitó preguntas sobre si había planteado personalmente su caso al gobierno chino. Con un cambio de gobierno, la familia del Sr. Lai y sus partidarios esperaban un esfuerzo más concertado. Tres meses después de ganar las elecciones generales, el Sr. Keir dijo que asegurar la liberación del Sr. Lai era una “prioridad” para su gobierno.
El Sr. Lammy, antes de su primer viaje a China como secretario de estado en octubre, fue instado por diputados sancionados por Pekín a plantear el caso de prisioneros políticos en Hong Kong, incluido el Sr. Lai. El Ministerio de Relaciones Exteriores declaró que presionó al ministro de Relaciones Exteriores chino Wang Yi sobre la detención del Sr. Lai. Durante la última reunión entre el Sr. Lammy y el Sr. Yi, el Número 10 informó que el Sr. Keir también se reunió brevemente con él y le dijo que deseaba “relaciones consistentes y respetuosas” y profundizar las relaciones comerciales con China.
Fuente y créditos: news.sky.com
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