Fracasos en el Desarrollo de Campos Petroleros en el Reino Unido
Los planes para desarrollar el mayor campo petrolero no explotado del Reino Unido han sido frustrados en un importante caso judicial climático. Un tribunal escocés dictaminó que el anterior gobierno conservador actuó “ilegalmente” al aprobar el campo petrolero Rosebank y el proyecto de gas Jackdaw en alta mar. Aunque los casos podrían eventualmente proceder, el juez señaló que las evaluaciones originales sobre el daño climático de los proyectos no reconocían el impacto de la quema del petróleo y gas, más allá de la extracción de estos recursos. Este caso representa una victoria para los defensores del clima, parte de una serie de proyectos de combustibles fósiles que han sido desechados en un efecto dominó desencadenado por un fallo judicial “transformador” en junio.
Nuevo Enfoque del Gobierno Laborista
La nueva administración laborista, elegida en julio pasado con un mandato para abordar el cambio climático, ahora debe considerar el impacto climático total de las emisiones de “downstream” y tomar una nueva decisión, según indicó el tribunal. El petróleo y el gas siguen representando más de dos tercios de la energía del Reino Unido, aunque los volúmenes de Rosebank y Jackdaw no reducirían dramáticamente las importaciones del Reino Unido. Esto convierte cualquier decisión futura sobre ellos en un asunto “político”, afirmó el Dr. Ewan Gibbs, historiador de energía en la Universidad de Glasgow. El Partido Laborista podría autorizar estos proyectos, mientras cumple con la promesa electoral de “no más licencias” para proyectos en el Mar del Norte, ya que estos proyectos ya cuentan con licencias, solo necesitan el consentimiento final del gobierno.
Celebraciones por la Victoria Histórica
Philip Evans, activista senior de Greenpeace UK, que impulsó el caso Jackdaw, comentó: “Esta es una victoria histórica: la era de los gobiernos aprobando nuevos sitios de perforación ignorando sus impactos climáticos ha terminado.” El caso defendido por grupos de campaña como Greenpeace y Uplift el año pasado se vio fortalecido por un fallo importante del Tribunal Supremo en junio, que dictaminó que estos tipos de emisiones ya no podían ser omitidos. Greenpeace lo calificó de “transformador”. Desde entonces, otros proyectos como la mina de carbón de West Cumbria han sido desechados sobre la misma base, y el nuevo gobierno afirmó que ya no defendería tales proyectos en los tribunales.
Desarrollo de Proyectos y Reacciones
Durante una audiencia en noviembre, los desarrolladores de los sitios – Shell, Equinor e Ithaca Energy – reconocieron que las aprobaciones anteriores eran, de hecho, ilegales. Sin embargo, argumentaron que los proyectos deberían permitirse avanzar, ya que se encontraban en etapas avanzadas y se habían cambiado las reglas. Hoy, el Lord Ericht de la Corte de Sesión de Escocia anuló las aprobaciones. “El interés público en que las autoridades actúen legalmente y el interés privado de los ciudadanos en el cambio climático superan el interés privado de los desarrolladores”, dijo. “Las decisiones serán [anuladas] y podrán tomarse nuevamente, esta vez teniendo en cuenta las emisiones de downstream.” Mientras tanto, a las empresas se les permite continuar desarrollando sus sitios, pero no extraer ningún petróleo o gas.
Un portavoz del desarrollador principal de Rosebank, Equinor, dijo: “Acogemos con agrado el fallo de hoy y estamos contentos con el resultado que nos permite continuar adelante con el proyecto Rosebank mientras esperamos nuevos consentimientos.” Rosebank es fundamental para el crecimiento económico del Reino Unido, con un estimado del 77% (£6.6bn) de la inversión directa total beneficiando a empresas británicas. Rosebank contiene aproximadamente 300 millones de barriles de petróleo, la mayor parte de los cuales se exportaría. Las menores cantidades de gas de Jackdaw estaban destinadas al uso en el Reino Unido, pero no se esperaba que impactaran las facturas de los hogares. Un portavoz del departamento de energía del gobierno dijo que en primavera se emitirá una guía actualizada sobre evaluaciones ambientales, y las empresas podrían volver a solicitar permisos bajo esos términos. Agregaron: “Nuestra prioridad es entregar una transición justa, ordenada y próspera en el Mar del Norte en línea con nuestras obligaciones climáticas y legales, lo que impulsa hacia nuestro futuro de energía limpia con seguridad energética, facturas más bajas y buenos trabajos a largo plazo”. Un portavoz del desarrollador de Jackdaw, Shell, dijo: “Se necesita una acción rápida por parte del gobierno para que nosotros y otros operadores del Mar del Norte podamos tomar decisiones sobre la vital infraestructura energética del Reino Unido.”
Fuente y créditos: news.sky.com
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