Ohio State se Corona Campeón del Fútbol Americano Universitario
Los Buckeyes de Ohio State están de vuelta en la cima, tras vencer a Notre Dame, 34-23, para ganar el Campeonato Nacional de los Juegos de Playoff de Fútbol Americano Universitario en el Mercedes-Benz Stadium de Atlanta el lunes por la noche. Ohio State ha conseguido ahora nueve títulos de fútbol universitario, empatando con USC en el cuarto lugar de los campeonatos oficialmente reconocidos por la NCAA. Este es también el primer título desde la temporada 2014, que fue la inaugural del Playoff de Fútbol Americano Universitario.
Recuperación Tras la Derrota
Los Buckeyes han sido un equipo muy diferente desde que perdieron ante Michigan en su partido de rivalidad. Después de derrotar de manera convincente a Tennessee (42-17), a Oregon en el Rose Bowl (41-21) y a Texas en el Cotton Bowl (28-14), Ohio State utilizó su ofensiva explosiva para superar a Notre Dame y llevarse el trofeo. Pero este juego no se pareció a las victorias anteriores de Ohio State en estos playoffs, ya que los Fighting Irish hicieron una declaración en una serie de apertura de 18 jugadas que duró más de nueve minutos del primer cuarto. Todo gracias al trabajo arduo del mariscal de campo Riley Leonard y la línea ofensiva de Notre Dame.
Momento Decisivo del Partido
Leonard corrió nueve veces para 34 yardas y anotó tras conseguir un cuarto y una en la yarda cinco de Ohio State. ESPN informó que Leonard corrió hacia la línea lateral, vomitó y titubeó un poco antes de sentarse en el banquillo. También parecía decirle a sus compañeros que cayó sobre el balón en una de las jugadas, lo que podría haber causado su malestar estomacal. Sin embargo, la marea de momentum rápidamente se inclinó hacia el lado de Ohio State, ya que Will Howard y su grupo de armas talentosas no solo respondieron, sino que tomaron el control cuando tuvieron el balón en sus manos.
Las Estrellas de Ohio State Brillan
La siguiente serie avanzó 11 jugadas y 75 yardas, como el fenómeno de primer año Jeremiah Smith culminó la serie con una jugada perfecta que lo vio actuar como si estuviera corriendo detrás de Howard en movimiento previo al snap y luego plantándose en el terreno y caminando hacia la zona de anotación sin que nadie estuviera a la vista. El equipo de Ryan Day no solo empató el juego, sino que la defensa subió otro nivel al forzar dos ‘tres y fuera’ consecutivos en las segunda y tercera serie de Notre Dame. La ofensiva de los Buckeyes aprovechó esto con dos series más de touchdowns antes del final de la primera mitad.
Quinshon Judkins, el corredor explosivo que comparte tiempo con TreVeyon Henderson, anotó ambos touchdowns, siendo el primero una carrera de nueve yardas donde luchó a través de múltiples tackles para cruzar la línea. Luego, estaba completamente solo en la zona de anotación con un pase en movimiento de Howard con 27 segundos restantes en la segunda mitad, poniendo a los Buckeyes 21-7. Si eso no fuera suficiente desalentador, Judkins anotó su tercer touchdown de la noche en la primera serie de la segunda mitad: una carrera de una yarda que fue facilitada por su carrera de 70 yardas en la segunda jugada de la mitad, para llevar a los Buckeyes a primero y gol.
Judkins terminó el juego con 100 yardas en 11 acarreos, además de sus dos recepciones para 21 yardas. Sin embargo, había cierta preocupación para Ohio State cuando Notre Dame redujo la diferencia a dos posesiones después de que Leonard encontró a Jaden Greathouse para un touchdown de 34 yardas y convirtió el intento de dos puntos para hacer el juego 31-15. La preocupación surgió debido a un balón suelto de Emeka Egbuka después de avanzar 24 yardas en un pase y carrera. Fue el primer balón suelto de Ohio State desde su juego contra Penn State el 2 de noviembre.
Final Dramático
Notre Dame utilizó esa pérdida para avanzar por el campo, y Leonard se encontró al borde de la zona de gol hasta que un pase incompleto a Greathouse convirtió la jugada en cuarto y gol desde la yarda nueve de Ohio State con 9:27 restantes en el juego. Dado el marcador, uno pensaría que el entrenador Marcus Freeman quería intentar la suerte con otro touchdown, pero el pateador Mitch Jeter y la unidad de equipos especiales saltaron al campo. La jugada interesante resultó contraproducente, ya que el intento de gol de campo de Jeter desde 27 yardas se desvió del poste izquierdo.
El juego no había terminado del todo después de que la defensa forzó un despeje, y Leonard pudo encontrar a Greathouse nuevamente, esta vez con un pase bellamente lanzado y una mejor recepción desde 30 yardas. Necesitando otra conversión de dos puntos, Jordan Faison recibió el balón y parecía que Ohio State la había anticipado, pero le pasó el balón a Beaux Collins para la conversión exitosa. Ahora con un solo touchdown de diferencia, los Buckeyes tuvieron que esforzarse al máximo, sabiendo que detener a los Fighting Irish les daba la oportunidad de completar la remontada.
Con un tercer y 11, el coordinador ofensivo Chip Kelly llamó un arriesgado pase profundo de Howard a Smith, y a pesar de que el novato no había tenido ninguna recepción en la segunda mitad, aseguró el golpe decisivo: una recepción de 57 yardas que colocó a los Buckeyes en la yarda nueve en la advertencia de dos minutos. Los Buckeyes pudieron dejar correr el reloj en ese momento con los Fighting Irish usando todos sus tiempos muertos, y comenzó la celebración.
En el resumen del partido, Leonard completó 20 de 29 pases para 240 yardas con dos touchdowns, mientras que también corrió para un máximo del equipo de 40 yardas en 17 acarreos con su anotación en el suelo. Greathouse tuvo 11 yardas en cinco recepciones. Para los Buckeyes, Smith lideró con 89 yardas en cinco recepciones, mientras que Egbuka tuvo seis recepciones para 64 yardas. Howard terminó el juego con 17 de 21 en pases para 231 yardas, y también corrió para 57 yardas en 16 acarreos.
Scott Thompson es un periodista deportivo para Fox News Digital.
Fuente y créditos: www.foxnews.com
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