El Caso de Christopher Harkins: Fraude Romántico en Escocia
En su perfil de citas, Harkins se presentó como un hombre de negocios viajero y entusiasta del gimnasio. Nueve mujeres informaron de forma separada a la policía sobre uno de los más prolíficos y depredadores estafadores románticos de Escocia, según ha encontrado la BBC. Christopher Harkins fue finalmente encarcelado por 12 años en julio de 2024, pero las mujeres que intentaron denunciarlo en la década anterior sintieron que sus quejas fueron “desestimadas” cuando se acercaron a la Policía de Escocia.
Informes Ignorados de Mujeres Víctimas
Una investigación de la BBC ha revelado que entre 2012 y 2019, la Policía de Escocia recibió nueve informes de mujeres que conocieron a Harkins a través de sitios de citas como Tinder. Estas mujeres afirmaron que Harkins había grabado imágenes y videos íntimos sin su consentimiento, las había abusado y amenazado, y había robado decenas de miles de libras. Ninguna de las denuncias resultó en cargos criminales en ese momento y sus víctimas dijeron que sus quejas originales fueron consideradas como “asuntos civiles”. La Policía de Escocia indicó que no existieron informes de abuso físico o sexual en ese tiempo, y que las denuncias abordaron principalmente la situación financiera.
Las Estafas de Harkins
Harkins continuó cometiendo delitos hasta 2020. Utilizó sitios de citas para dirigirse a mujeres, eligiendo a menudo a mujeres exitosas y orientadas a sus carreras en Glasgow. En su perfil de citas, Harkins se describía como un empresario viajero y afín al gimnasio, pero en realidad era uno de los estafadores románticos más notorios de Escocia. Sus estafas incluyeron pretender reservar vacaciones románticas, pedir dinero afirmando que su cuenta bancaria estaba temporalmente congelada o diciendo a las mujeres que estaba invirtiendo sus ahorros.
Los Consecuencias de sus Acciones
Una mujer se vio forzada a la bancarrota, mientras que otras pasaron años pagando deudas y sufrieron problemas de salud mental como resultado. Muchas de las mujeres que se acercaron a la policía se sintieron demasiado avergonzadas para contar a familiares y amigos sobre sus experiencias. Una de las víctimas, identificada como “Lisa”, dijo que se sintió decepcionada con la policía al intentar reportar a Harkins en 2019, después de haberle transferido £3,247 para una reserva de vacaciones que no existía.
Intervención de los Medios y Resultados Judiciales
Después de que publicó un artículo sobre Harkins, la periodista Catriona Stewart recibió múltiples llamadas de mujeres que también fueron víctimas de Harkins. A raíz de esto, la policía revisó los informes históricos, resultando en la acusación y juicio de Harkins en la Corte Superior de Paisley en mayo de 2024. Harkins fue condenado por 19 delitos, incluyendo violación y asalto, y admitió haber defraudado a nueve mujeres, incluyendo a Lisa y Jane, por más de £214,000.
En julio de 2024, Harkins fue sentenciado a 12 años de prisión y se le colocó en el registro de delincuentes sexuales indefinidamente. Lisa, cuyo testimonio original llevó a la investigación, se sintió vindicada por su perseverancia. “Solo me siento aliviada por todos los que se manifestaron”, dijo.
Fuente y créditos: www.bbc.com
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