Casi la mitad de todos los condados de EE. UU. no tienen un cardiólogo practicante en el personal, según un estudio reciente publicado en el Journal of the American College of Cardiology (JACC). Las comunidades rurales son las más afectadas, con estadounidenses en esas áreas muriendo antes y con más frecuencia por enfermedades cardíacas que podrían haberse prevenido, según un informe de mayo de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC). El estudio, liderado por el Hospital Brigham and Women’s en Boston, analizó más de 3,100 condados.
Impacto en el acceso a la atención médica
Cuarenta y seis por ciento de los condados no tenían acceso a cardiólogos, lo que significa que 22 millones de residentes no tendrían acceso a atención médica relacionada con el corazón. Cuando se observa solo en condados rurales, más del 86% de ellos no tenía un cardiólogo. “Si un paciente tiene un ataque al corazón en un área rural, sin servicios de cardiología, a veces son transferidos en ambulancia o helicóptero, pero esto lleva tiempo mientras el corazón está fallando”, dijo el Dr. Bradley Serwer, cardiólogo y director médico en VitalSolution, una empresa de Cincinnati que ofrece servicios cardiovasculares y de anestesiología a hospitales en todo el país.
Razones de la falta de cardiólogos
Varios factores pueden contribuir a la escasez de especialistas en corazón en áreas rurales. Muchos cardiólogos no están dispuestos a abandonar un entorno urbano para mudarse a un lugar remoto, especialmente si tienen hijos que necesitan acceso a más opciones educativas. Los cardiólogos en áreas rurales también tienen más probabilidades de estar sobrecargados de trabajo, ya que la comunidad puede tener solo uno o dos especialistas cardíacos. “Estos factores finalmente llevan a menos tiempo con la familia y a un equilibrio desfavorable entre trabajo y vida”, expresó un cardiólogo. También se requieren sistemas complejos para transferir pacientes a un nivel de atención más alto.
Posibles soluciones al dilema de la salud rural
La solución al dilema de la atención médica rural debería comenzar con una mayor conciencia y un mejor entendimiento de los problemas y limitaciones. Una opción es establecer “modelos creativos de personal” para cubrir más partes del país. Su empresa, VitalSolution, se asocia con instalaciones rurales para proporcionar cobertura a largo plazo para cardiólogos, enfermeras anestesistas y técnicos de laboratorio de cateterismo. “También necesitamos más apoyo financiero gubernamental para hospitales comunitarios rurales y incentivos para médicos, enfermeras, tecnólogos y administradores”, agregó el Dr. Serwer.
Recomendaciones para pacientes
Para los pacientes que actualmente viven en uno de los “desiertos” de atención cardíaca, se recomienda familiarizarse con la atención médica disponible. “Establezca una relación con un proveedor de atención primaria y conozca más sobre sus condiciones médicas crónicas”, aconsejó. “Entienda la importancia de la modificación de factores de riesgo cardíaco con un estilo de vida saludable, ejercicio, dieta y cumplimiento de la medicación”, añadió el doctor. También se instó a los pacientes a escribir a sus funcionarios electos para pedirles que hagan más para complementar la infraestructura de atención médica existente.
Fuente y créditos: www.foxnews.com
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