El aumento en el número de niños viviendo en B&Bs
Un número récord de niños está viviendo en B&Bs más allá del límite legal, ya que la crisis de falta de vivienda en Inglaterra está llevando a los consejeros a un punto crítico. Los miembros del Parlamento (MPs) han señalado una “necesidad urgente” de reforma habitacional, ya que la falta de casas asequibles está obligando a las autoridades locales, ya con problemas financieros, a gastar sus fondos en alojamiento temporal.
La situación de crisis en la vivienda
La “situación de crisis” significa que hay menos dinero disponible para enfocarse en la prevención de la falta de vivienda, según el Comité de Cuentas Públicas (PAC) de varios partidos. En lugar de eso, los consejos se ven obligados a priorizar soluciones a corto plazo, que pueden incluir colocar a las familias en B&Bs, el tipo de alojamiento temporal de más rápido crecimiento en la última década, según un análisis de datos del gobierno realizado por Sky News. El alojamiento temporal está destinado a ser una solución a corto plazo para las personas sin hogar mientras esperan opciones de vivienda más adecuadas y a largo plazo. Sin embargo, el creciente número de hogares sin hogar en Inglaterra, impulsado por la escasez de viviendas sociales o asequibles, significa que cada vez más este arreglo es todo menos temporal.
Las estadísticas preocupantes
Una reciente investigación de Sky News encontró que los niños en algunas partes de Inglaterra están pasando un promedio de cinco años y medio en alojamiento temporal. La duración de la estancia ha aumentado significativamente en muchas áreas desde 2021, con estancias particularmente largas en Londres y el sureste.
El uso de B&Bs fue el tipo de alojamiento temporal que más creció en la última década, aumentando cuatro veces, de 4,400 hogares en 2014 a un récord de 18,400 para 2024, según cifras gubernamentales. Los datos muestran que 6,000 de estos hogares incluían niños, de los cuales dos de cada tres habían vivido allí durante más de las 6 semanas del límite legal. Todo esto resulta extremadamente costoso para los consejos. Los B&Bs, que deben reservarse solo para emergencias, fueron la mayor categoría de gasto en los presupuestos de falta de vivienda de los consejos en 2024, alcanzando los £723.9 millones, más del triple de la cantidad gastada en 2014, que fue de £218 millones ajustados por la inflación.
El llamado a la acción del PAC
En general, los costos de alojamiento temporal para las autoridades locales han aumentado de más de £1.6 mil millones en 2022-23 a alrededor de £2.1 mil millones en 2023-24, según el PAC. El PAC está pidiendo una estrategia clara y un apoyo más sólido para que las autoridades locales aborden lo que llaman “una situación de crisis”. A pesar de que existe una estrategia global de falta de vivienda para cada una de las naciones delegadas, Inglaterra no tiene una. El presidente del comité, Sir Geoffrey Clifton-Brown, comentó que esto ha dejado a las autoridades locales “intentando salvar un barco que se hunde con poco más que un balde con fugas.”
Los MPs también instaron al gobierno a justificar sus tasas de Asistencia Local para Vivienda (LHA), que calculan el beneficio de vivienda para los inquilinos que alquilan a propietarios privados. El comité dijo que el 45% de los hogares que reciben este beneficio enfrentan un déficit entre lo que reciben del gobierno y lo que se les pide que paguen en alquiler, y la cuestión se ve “exacerbada por la falta de vivienda asequible”. El gobierno se ha comprometido a construir 1.5 millones de casas para finales de este parlamento, pero no ha establecido un objetivo sobre cuántas de ellas serán clasificados como asequibles.
Sir Geoffrey señaló: “Mi comité está profundamente preocupado por el número de personas que actualmente están alojadas en condiciones subestándar, sobrevaluadas y, en ocasiones, completamente inapropiadas, a menudo lejos de su hogar anterior.” La falta de vivienda asequible, el enfoque en soluciones a corto plazo y la ausencia de una estrategia clara para abordar este problema han dejado a miles de familias en circunstancias profundamente preocupantes. Agregó: “Las autoridades locales se encuentran al borde del colapso mientras pierden fondos para cubrir los costos crecientes de alojar a familias en alojamiento temporal.” Estamos pidiendo una estrategia global que aborde la necesidad de una mejor conectividad entre las diferentes áreas del gobierno para enfrentar las causas fundamentales de esta crisis. Sin una, tememos que esto siga siendo un problema en el que simplemente se está invirtiendo dinero, sin abordar efectivamente la plaga de la falta de vivienda.
Fuente y créditos: news.sky.com
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