El gobierno de Nigeria utiliza fondos recuperados para electrificación rural
El viernes, el gobierno anunció que millones de dólares en fondos recuperados vinculados a la exministra de Recursos Petroleros, Diezani Alison-Madueke, se utilizarán para financiar proyectos de electrificación rural en Nigeria. Este anuncio se produjo tras la firma de un Acuerdo de Devolución de Activos entre Nigeria y Estados Unidos, que permite a EE. UU. devolver casi 52.9 millones de dólares (51.6 millones de euros) decomisados de la confiscación de activos pertenecientes a la exministra y sus asociados.
El acuerdo es significativo ya que representa la primera repatriación de activos a Nigeria vinculados a Alison-Madueke. Ella fue ministra de petróleo de Nigeria de 2010 a 2015 y se convirtió en la primera mujer presidenta de la alianza petrolera OPEP.
El ministro de Justicia de Nigeria, Lateef Fagbemi, dijo que los fondos recuperados son un ejemplo del compromiso inquebrantable de los países en la lucha contra la corrupción. Agregó que “también significa el compromiso de los Estados Unidos para facilitar la restitución y apoyar la integridad y la responsabilidad en la gobernanza.”
Controversias en torno a contratos lucrativos
En 2017, una denuncia civil presentada por el Departamento de Justicia de EE. UU. solicitó la recuperación de más de 100 millones de dólares (97 millones de euros) en activos sospechosos de haber sido obtenidos a través de sobornos a la exministra de recursos petroleros. La demanda alegaba que entre 2011 y 2015, dos empresarios nigerianos conspiraron con otros para sobornar a la exministra del petróleo, quien supervisaba la compañía estatal de petróleo NNPC Ltd. A cambio, se dice que la ministra utilizó su cargo para orientar contratos petroleros lucrativos a empresas pertenecientes a los dos empresarios.
Según documentos judiciales, los ingresos de esos contratos obtenidos ilegalmente fueron lavados a través de los Estados Unidos y utilizados para comprar varios activos a través de compañías fantasma, incluyendo propiedades de lujo en California y Nueva York, así como un superyate de 65 metros (214.5 pies).
Alison-Madueke, que fue ministra de recursos petroleros durante la presidencia de Goodluck Jonathan, ha negado las acusaciones de corrupción. Sin embargo, la agencia anticorrupción de Nigeria ha obtenido órdenes judiciales para incautar casas, coches y joyas en Nigeria, que según afirma son productos de la corrupción conectados a la exministra y sus asociados, según Associated Press.
Desafíos de corrupción en Nigeria
A pesar de una tasa de crecimiento económico proyectada del 3.7% en 2024, según el Banco Africano de Desarrollo, la mayoría de los países continúan luchando contra la pobreza extrema. A partir de 2024, se estima que 464 millones de personas en el África subsahariana viven en pobreza extrema, según el Banco Mundial. La situación económica es el resultado de décadas de subfinanciamiento severo en sectores públicos críticos, exacerbada por la corrupción y flujos financieros ilícitos que desvían fondos y recursos públicos de los ciudadanos.
Nigeria está plagada de corrupción. Un informe de 2023 de la agencia de estadísticas del país, NBS, clasificó la corrupción como el cuarto problema más significativo que afecta al país. Justo detrás, estaban otros desafíos, incluyendo altos costos de vida y desempleo rampante. En 2023, se pagaron alrededor de 721 mil millones de nairas (451 millones de euros) en sobornos en efectivo a funcionarios públicos en el país.
Los analistas señalan que la corrupción podría costarle a Nigeria hasta el 37 por ciento de su producto interno bruto para 2030 si no se aborda adecuadamente.
El ministro de Justicia nigeriano, Lateef Fagbemi, mencionó que los esfuerzos diplomáticos, como el acuerdo entre Estados Unidos y Nigeria, destacan “la importancia de la cooperación internacional en la lucha contra la corrupción, que también está relacionada con delitos transfronterizos.” También destacó que “subraya las obligaciones y compromisos consagrados en la Convención de las Naciones Unidas contra la Corrupción (UNCAC) y la Ley de Recuperación y Gestión de los Productos del Delito, que guían nuestros esfuerzos colectivos para asegurar que los activos robados sean devueltos y utilizados en beneficio de nuestros ciudadanos.”
Fondos que traen luz a las comunidades rurales
Nigeria tiene el mayor déficit del mundo en cuanto al acceso a la electricidad, según el Banco Mundial, con un 45% de los nigerianos sin acceso a energía. Existe una disparidad aún más grave entre áreas urbanas y rurales. Solo el 26 por ciento de la Nigeria rural está conectada a la red eléctrica.
Desde que el presidente Bola Tinubu asumió el cargo en mayo de 2023, ha iniciado varias iniciativas destinadas a cerrar la brecha eléctrica e introducir actividades económicas en las comunidades rurales. A principios de diciembre pasado, el presidente alemán Frank-Walter Steinmeier realizó una visita estatal a Nigeria para fortalecer los lazos energéticos entre ambos países.
El ministro de Justicia Fagbemi dijo que los fondos recuperados se utilizarán para apoyar la electrificación rural a través del Banco Mundial, con 50 millones de dólares destinados a mejorar el acceso a energía renovable en las comunidades rurales de Nigeria.
Fagbemi dijo que los casi 2.9 millones de dólares restantes se distribuirán como una subvención de Nigeria al Instituto Internacional de Justicia para apoyar las medidas de lucha contra el terrorismo en África.
El ministro de justicia señaló que se han implementado medidas para asegurar que los fondos devueltos no solo se distribuyan, sino que también se “utilicen de manera transparente y responsable por el Banco Mundial y el IIJ, con informes periódicos que se enviarán a Nigeria y a EE. UU. sobre la implementación de los proyectos.”
Fuente y créditos: www.dw.com
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