Condena de Oficiales de Policía en el Caso de Tyre Nichols
Tres oficiales de policía han sido condenados por manipulación de testigos en el caso de Tyre Nichols, quien murió tras una golpiza prolongada durante una detención de tráfico en Memphis. Sin embargo, fueron absueltos de los cargos de derechos civiles que podrían haberlos encarcelado de por vida.
El Sr. Nichols, padre de un hijo, falleció tres días después de que los oficiales lo golpearan, patearan y lo golpearan con un bastón en enero de 2023, cuando se encontraba a pocos metros de su hogar. La muerte del joven de 29 años y un video del incidente -en el cual clamó por su madre- generaron indignación en Estados Unidos y llevaron a una reforma policial. Uno de los oficiales, Demetrius Haley, fue declarado culpable de dos cargos de “privación de derechos resultando en daño corporal”, cada uno de los cuales conlleva una pena máxima de 10 años.
Sin embargo, el jurado federal determinó que ese delito no fue la causa de la muerte del Sr. Nichols, descartando una posible cadena perpetua. Haley también fue hallado culpable de dos cargos de manipulación de testigos; mientras que los otros dos oficiales, Tadarrius Bean y Justin Smith, fueron condenados por un cargo de manipulación de testigos, pero fueron absueltos de los cargos de derechos civiles.
Testimonios y Pruebas en el Juicio
Dos oficiales ya se habían declarado culpables y testificaron contra sus colegas, afirmando que el Sr. Nichols no había representado una amenaza. Todos los cinco hombres -todos de raza negra- han sido despedidos y también enfrentan cargos de asesinato en segundo grado en un caso estatal, donde se han declarado no culpables. Ese juicio aún no ha comenzado.
La fiscal Kathryn Gilbert dijo al tribunal el miércoles que los oficiales intentaron encubrir lo que hicieron y nunca le proporcionaron ayuda médica al Sr. Nichols. “No fue un solo golpe. Fue una y otra vez, y ninguno de estos acusados intentó detenerlo,” dijo la Sra. Gilbert.
Las Implicaciones del Veredicto
El tribunal escuchó que los oficiales habían mentido sobre la fuerza que usaron -a los médicos que atendieron al Sr. Nichols, a su supervisor y en informes escritos. Los jurados también oyeron que afirmaron que detuvieron al Sr. Nichols por conducir de manera peligrosa, diciendo que había acelerado para pasar un semáforo en rojo. Un video mostró cómo lo golpeaban durante tres minutos después de que se liberó y huyó cuando fue detenido inicialmente. Un examen post-mortem mostró que murió por golpes en la cabeza y sufrió lesiones cerebrales, cortes y moretones, con hemorragias en todo su cuerpo.
Esta condena fue en el caso federal contra tres de los oficiales. Todos los cinco han sido acusados de asesinato en segundo grado en un caso separado a nivel estatal que aún no ha ido a juicio.
El jurado fue invitado a considerar cuatro cargos. Dos de los cuatro llevaban un cargo menor como opción para el jurado.
Retos en el Sistema Policial de EE.UU.
Los abogados de los tres exoficiales construyeron casos separados para defender a sus clientes. Intentaron sembrar dudas sobre la calidad de la formación de los oficiales y los diversos grados de culpabilidad por sus acciones. También intentaron desviar la culpa a los otros dos de los cinco oficiales involucrados -Emmitt Martin III y Desmond Mills Jr- quienes se declararon culpables de los mismos cargos. Ninguno de los tres fue hallado culpable de los primeros dos cargos, pero Demetrius Haley fue condenado por los cargos menores de cada uno.
El caso alimentó los desafíos de Estados Unidos con la policía y el racismo institucional, pero el hecho de que los oficiales y la víctima fueran todos negros añadió una dimensión diferente. Mientras algunos sugirieron que esto menoscababa la acusación de racismo, otros argumentaron que reforzaba la evidencia de que el racismo está profundamente arraigado dentro de la policía estadounidense. La diversidad a menudo se cita como la solución clave para reducir el sesgo racial dentro de la policía. Pero según una investigación de la Harvard Law Review, es la cultura arraigada de un departamento y la raza de las personas que están siendo vigiladas lo que es mucho más consequential en cómo se desarrollan los eventos.
La defensa intentó presentar al Sr. Nichols como el principal agresor, pero uno de los oficiales que aceptó un acuerdo de culpabilidad, Emmitt Martin, testificó que no era una amenaza y que estaba “indefenso” mientras lo golpeaban. Dijo que los oficiales comprendieron después que “no iban a incriminarme, y yo no los iba a incriminar a ellos”. Desmond Mills, el otro oficial que tomó un acuerdo de culpabilidad, dio un testimonio entre lágrimas diciendo que lo sentía. Dijo que participó en un encubrimiento esperando que el Sr. Nichols sobreviviera y que el caso “se olvidaría”.
El Departamento de Justicia de EE.UU. está realizando varias revisiones sobre la policía de Memphis, incluyendo la examinación de su uso de la fuerza, cómo lleva a cabo arrestos y si lleva a cabo una supervisión discriminatoria racialmente. La madre del Sr. Nichols, RowVaughn Wells, también está demandando a la ciudad y a su jefe de policía por 550 millones de dólares. Después del veredicto del jueves, dijo a los periodistas: “Ha sido un largo camino para nuestra familia. Estoy realmente en shock en este momento porque aún no puedo creer todo lo que está sucediendo. Pero estamos felices de que todos hayan sido condenados y arrestados.”
Fuente y créditos: news.sky.com
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