El Impacto del Gran Premio de Las Vegas en los Negocios Locales
LAS VEGAS — Jay’s Market en Flamingo es una estación de servicio como muchas otras en Las Vegas, ofreciendo un poco de todo. Su ubicación en la intersección de dos de las rutas más transitadas de la ciudad lo convierte en una parada conveniente para quienes necesitan abastecerse. Sin embargo, en los últimos dos noviembre, esa conveniencia se ha visto interrumpida por la construcción del circuito del Gran Premio de Fórmula Uno de Las Vegas, que incorpora 3.8 millas de calles urbanas, lo que obliga a imponer restricciones de tráfico y cierres de calles que generan un significativo congestionamiento en la ciudad. Para Wade Bohn, el propietario de Jay’s Market, ubicado en la intersección de Flamingo Road y Koval Lane, esta congestión no solo es una pesadilla de tráfico, sino también una pesadilla financiera. Su tienda está situada en la recta entre las Curvas 4 y 5. “Cuando no tengo control sobre mi negocio, si tengo éxito o fracaso, sí, estoy frustrado”, dijo Bohn. “Literalmente, no tengo control. Durante 13 años, he tenido control de mi negocio, he sido muy rentable, he ganado un buen dinero para mí y mis empleados. Llega F1 a la ciudad, literalmente no tengo negocio. Es increíble y frustrante. No puedo dormir por la noche.”
Pérdidas Económicas debido a la Construcción
A medida que Bohn hablaba, su enojo se reflejaba en sus palabras, en su labio tembloroso y en sus penetrantes ojos azules. Explicó cómo el Gran Premio de Las Vegas amenaza su sustento. En noviembre de 2022, la última vez que F1 no corrió aquí, Jay’s Market tuvo $628,000 en ventas brutas. Sin embargo, el año siguiente, las ventas en noviembre cayeron considerablemente. Hasta el momento, tiene $144,000 este mes. En total, teniendo en cuenta toda la construcción, los cierres de calles, el tráfico atascado y el cierre de una tienda de sándwiches que alquilaba espacio dentro de la tienda por $4,000 al mes, Bohn dice que perdió $3.4 millones de un año a otro, de 2022 a 2023. Y este año será aún peor.
Cuatro demandas han sido presentadas contra el Condado de Clark por propietarios de negocios locales buscando compensaciones financieras, alegando que la carrera ha impactado negativamente sus negocios. El culpable es principalmente una carrera que Bohn y muchos otros dueños de negocios en la zona no quieren que continúe más allá de este año, argumentando que hacerlo probablemente los empujará más allá de sus posibilidades económicas. Bohn ya ha tenido que reducir su fuerza laboral a la mitad y ha comenzado a buscar un segundo empleo para ayudar a complementar sus ingresos. “Si hay un cuarto año (del Gran Premio de Las Vegas en 2026), apuesto a que iré a la quiebra y perderé mi negocio”, dijo Bohn. “Actualmente, estoy buscando trabajo. Yo, el propietario, necesito un empleo. Necesito ganar dinero. No estoy ganando nada. Es terrible.”
Reacciones de los Organizadores y Propietarios Locales
Los organizadores de la carrera y el Condado de Clark han hecho considerables esfuerzos para disminuir la carga sobre los negocios locales, dijo Lori Nelson-Kraft, vicepresidenta senior de asuntos corporativos para el Gran Premio de Las Vegas. La construcción del circuito para la carrera de este año fue un 65 % más corta que el año anterior. Y, en la medida de lo posible, la construcción se realizó durante la noche para minimizar las interrupciones en las horas más ocupadas. Los representantes de la carrera también se han reunido con los dueños de negocios locales, incluidos Bohn, y dicen que están receptivos a ideas que ayudarían a la comunidad.
Una idea concebida para ayudar a aliviar la congestión del tráfico fue reducir el puente temporal en Flamingo Road sobre Koval Lane, de cuatro carriles a dos. Ese puente fue instalado en octubre. “Se han hecho muchas mejoras, y diré que los restaurantes en y alrededor del circuito, específicamente en ese corredor, personalmente he comido en ellos desde que se instaló el puente vehicular”, dijo Nelson-Kraft. “Y, anecdóticamente, mientras comía en esa área con mi esposo, tuve conversaciones con su personal donde me compartieron, solo como invitada en sus locales, que han visto mejoras notables en comparación con el año pasado.”
Sin embargo, según Bohn, el puente aún no ha ayudado. En cambio, efectivamente ha colocado una pared alrededor de su tienda. El flujo de tráfico está tan congestionado que incluso los clientes habituales se sienten desalentados a detenerse. En otro pequeño negocio en la zona, un empleado (que pidió no ser identificado) se quitó las gafas y se frotó la sien cuando se le preguntó acerca del puente. Lamentó en voz alta, abandonando una maldición y diciendo que no tenía ningún comentario más que referirse al puente con el apodo despectivo que algunos lugareños utilizan: “El Puente a la Quiebra”.
El Futuro del Gran Premio de Las Vegas
“F1 me dice que esto me ayudará, pero parece una prisión de tres pisos cubierta de tela negra”, dijo Bohn. “No hay acceso a mi propiedad desde Koval, está completamente cerrado. Estoy en una esquina que tiene dos puntos de acceso cuando F1 no está aquí. Solo tengo uno cuando están aquí. Cuando están aquí, es malo.” Dijo Mayo-DeRiso: “Pusieron ese estúpido puente que corta el tráfico. Impide absolutamente el flujo de tráfico.”
Idealmente, los críticos de la carrera preferirían que el Gran Premio de Las Vegas se trasladara fuera de la ciudad para que las rutas no necesiten ser cerradas. Pero la probabilidad de que la Fórmula Uno esté dispuesta a correr en un circuito distinto al que ve a los conductores a toda velocidad por el Strip es, como mucho, una posibilidad remota. La ciudad y F1 tienen un contrato de 10 años. Según Nelson-Kraft, el Gran Premio inaugural el año pasado tuvo un impacto económico de $1.5 mil millones en la ciudad. Esa cifra superó las expectativas y al Super Bowl que Las Vegas celebró en febrero, que generó $1 mil millones. Los ingresos fiscales de la carrera aportaron $77 millones, la mayor cantidad en la historia de Las Vegas.
Las proyecciones de ingresos para el Gran Premio de este año son más bajas que las de la edición 2023, aunque se espera que se mantengan robustas. Cuál será esa cifra exacta no se conocerá hasta semanas y meses después de la carrera del sábado por la noche. Se espera que 300,000 asistentes crucen las puertas a lo largo del fin de semana de la carrera de tres días. “Somos una economía impulsada por el turismo, dependemos de más de 150,000 habitaciones de hotel llenas”, dijo Nelson-Kraft. “Los eventos especiales son una de las grandes maneras en que lo hacemos. Y nadie organiza grandes eventos mejor que Las Vegas.” De pie frente a un enfriador de bebidas dentro de su tienda, Bohn se pregunta adónde va todo ese dinero. Ninguna de esas ganancias se destina a él, dijo, mientras sus cuentas continúan acumulándose debido a un evento que él considera una carga innecesaria. “La pila de problemas sigue creciendo,” dijo Bohn. “Necesito que esto se acabe. Este sueño se convierte en pesadilla, dormiré mejor.”
Fuente y créditos: www.nytimes.com
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