Michigan sorprende a Ohio State
Por Austin Meek, Cameron Teague Robinson y Ralph Russo
COLUMBUS, Ohio — Michigan extendió la miseria de la rivalidad con Ohio State al sorprender a los Buckeyes, clasificados en el No. 2, 13-10 el sábado en el Ohio Stadium, tras un gol de campo de 21 yardas de Dominic Zvada con 45 segundos restantes. Es la cuarta victoria consecutiva de los Wolverines contra Ohio State, su racha más larga en la serie desde 1988-91. Después de que Michigan asegurara la victoria deteniendo la última posesión de Ohio State, los miembros de ambos equipos se involucraron en una larga alteración al final del partido.
Un enfrentamiento estalló entre Michigan y Ohio State después de The Game pic.twitter.com/XPwdAjfYzN
La derrota probablemente costará a Ohio State (10-2, 7-2 Big Ten) un lugar en el juego del campeonato de Big Ten, ya que el No. 4 Penn State ahora puede avanzar a Indianápolis para enfrentarse al No. 1 Oregon con una victoria contra Maryland el sábado. Si los Nittany Lions pierden, el No. 10 Indiana tendría la oportunidad con una victoria sobre Purdue.
Las estadísticas de Ohio State y la batalla en la línea de golpeo
Con un título de Big Ten como una larga posibilidad, Ohio State se queda luchando por una invitación adicional en el Playoff de Fútbol Americano Universitario de 12 equipos. Según las proyecciones de The Athletic, Ohio State aún tiene un 99 por ciento de posibilidad de ingresar al Playoff después del partido del sábado, y un 92 por ciento de posibilidades de albergar un partido, aunque eso podría depender de otros resultados durante la Rivalry Week y los juegos de campeonato de conferencias.
Ohio State era un favorito de 21 puntos antes del juego contra los Wolverines (7-5, 5-4), quienes han tenido dificultades en gran parte de su primera temporada bajo el nuevo entrenador Sherrone Moore tras el campeonato nacional del año pasado. Sin embargo, a pesar de terminar con solo 235 yardas totales, Michigan sorprendió a Ohio State gracias a una sólida actuación defensiva y varios errores de los Buckeyes, incluyendo un par de goles de campo fallidos y dos intercepciones lanzadas por Will Howard.
Desempeño de los equipos especiales
Una de las pocas ventajas que Michigan tenía al entrar al juego era en equipos especiales, y en un juego reñido, hizo una gran diferencia. Ohio State comenzó dos veces drives dentro de su yarda 10 debido a fallas en la recepción de un despeje y el despeje de inicio de la segunda mitad. Sumado a un despeje corto de Ohio State que puso a Michigan en rango para un gol de campo de 54 yardas de Zvada en el segundo cuarto, el pateador de los Buckeyes, Jayden Fielding, falló patadas de 34 y 38 yardas, y los Wolverines dominaron esa parte del juego.
Además de las fallas en equipos especiales, dos intercepciones de Howard —una que configuró el único touchdown de Michigan y otra en la zona roja que podría haber costado puntos a los Buckeyes—, Ohio State hizo todo lo posible para darle a Michigan su mejor oportunidad de ganar.
El futuro de Ryan Day y los Buckeyes
El momento más extraño en la historia del fútbol de Ohio State ha llegado. Day y los Buckeyes no completaron la misión. Ahora han perdido cuatro en fila contra Michigan, siendo esta última como favoritos en casa por tres touchdowns, con un viaje al juego del campeonato de Big Ten en juego contra el peor equipo que los Wolverines han alineado desde la pandemia. Ohio State no tiene más juegos en su calendario, pero la temporada de los Buckeyes no ha terminado. Perdieron un juego que absolutamente no podían perder. Y aún así, el campeonato nacional sigue sobre la mesa.
En 2022, después de perder The Game, Ohio State consiguió un respiro y aún así llegó al Playoff de cuatro equipos. C.J. Stroud casi llevó a los Buckeyes a una victoria en semifinales contra Georgia. Con siete lugares adicionales disponibles en este Playoff y contendientes que van siendo eliminados uno tras otro, es probable que haya espacio para Ohio State ahora que tiene un récord de 10-2 y cuenta con un par de victorias contra equipos entre los diez primeros, Penn State e Indiana.
Fuente y créditos: www.nytimes.com
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