La Temporada de la NFL Después de la Fecha Límite de Traspasos
Moves han sido realizados, jugadores intercambiados y equipos remodelados con el paso de la fecha límite de traspasos de la NFL el martes. Ahora comienza la parte no oficial de la temporada con la Semana 10. Veremos otro enfrentamiento de mariscales de campo novatos, los Dallas Cowboys pivotando hacia Cooper Rush (¿y Jonathan Mingo?) contra un equipo caliente de los Philadelphia Eagles, el regreso de Christian McCaffrey a los San Francisco 49ers, un par de aspirantes al Super Bowl en los Houston Texans y los Detroit Lions dominando la noche del domingo, y más.
Nuestros escritores de la NFL, Mike Sando, Jeff Howe y Zak Keefer, nos cuentan una vez más, esta vez para anticipar las historias de la Semana 10.
Enfrentamiento de QB Novatos: Patriots vs. Bears
New England Patriots–Chicago Bears nos ofrece otro enfrentamiento entre dos mariscales de campo novatos destacados: Drake Maye y Caleb Williams. ¿En qué franquicia confías más para construir adecuadamente alrededor de su joven mariscal?
Sando: Me inclino hacia Chicago simplemente porque los Bears ya han intentado poner algunas piezas alrededor de su joven mariscal, aunque con resultados mixtos. Nueva Inglaterra aún no ha hecho un esfuerzo completo. Los Patriots tienen un grupo más nuevo de constructores de equipo sin un historial considerable, y su reestructuración organizacional podría aún tomar forma en los próximos años. Sigue siendo una pregunta interesante. ¿Qué tan optimista deberíamos ser sobre la situación en Chicago? No soy excesivamente optimista, pero creo que Williams puede manejar más a largo plazo.
Howe: Maye está jugando mejor que Williams, así que Jerod Mayo y su equipo merecen crédito por el plan que han ejecutado. Sin embargo, el nuevo régimen de los Patriots sigue siendo inexperto y poco probado, y los Bears han mejorado más rápido de lo esperado en los últimos 18 meses. Aunque Matt Eberflus podría estar en la cuerda floja, no se puede discutir el talento que la oficina principal ha puesto alrededor de Williams. La necesidad más urgente de Ryan Poles en la offseason será reabastecer la línea ofensiva para ayudar a Williams a sentirse más cómodo en el pocket. Por otro lado, los Patriots aún tienen una reconstrucción masiva por delante.
Keefer: Unos 30 años de historia me dicen que resista la tentación de inclinarme hacia los Bears aquí, pero Poles ha hecho un trabajo admirable al preparar a Williams para el éxito. Mi mayor duda sigue siendo con el coordinador ofensivo Shane Waldron y quizás con el estilo de juego inconsistente de Williams. ¿Está mejorando? Durante unas semanas pensé que sí, pero eso fue principalmente contra equipos de bajo nivel. Tendremos una mejor noción de dónde está Williams, y si los Bears están haciendo esto de la manera correcta, al final de la temporada. Los Patriots, por otro lado, están lejos de ser consistentemente competitivos.
El Futuro de los Cowboys y su Temporada Actual
Jerry Jones podría creer que los Cowboys aún tienen mucho por jugar, pero con la lesión en el tendón de la corva de Dak Prescott, las cosas parecen sombrías en Dallas mientras un caliente equipo de los Eagles llega a la ciudad. ¿Cuáles son tus pensamientos sobre cómo se desarrollará el resto de la temporada de Dallas?
Sando: Jones continuará maximizando el foco y las ganancias, sus prioridades principales. El equipo se perderá los playoffs, y habrá mucha especulación sobre un posible cambio de entrenador, lo que mantendrá al equipo en las noticias. Si esto suena un poco cínico, lo es. He llegado a un punto donde analizar esta franquicia puede parecer repetitivo y fútil. ¿Qué pretende Jones aquí?
Howe: Dado que podemos descartar los playoffs para los Cowboys, me gustaría ver a Trey Lance obtener una mirada extendida más temprano que tarde. Rush es un buen suplente que conoce la ofensiva y ha demostrado su capacidad para mantener a los Cowboys a flote cuando la plantilla está en su mejor momento, pero no ha sido el caso esta temporada. Si los Cowboys no mejoran su posición en las próximas semanas sin Prescott, denle a Lance una oportunidad de exhibición.
Keefer: En lo que a mí respecta, es un hecho consumado en Dallas esta temporada. La lesión de Prescott solo hará que el resultado que ya venía ocurriendo se produzca más rápido. Incluso si estuviera sano, este equipo no tiene el poder ofensivo para hacer una carrera a final de temporada. La ofensiva es demasiado unidimensional y la defensa demasiado inconsistente para competir con los mejores equipos de la NFC: los Lions, los Minnesota Vikings, los Washington Commanders, los Eagles, los 49ers y los Atlanta Falcons. Las decepciones de este año —y las pérdidas en playoffs de los últimos años— son acusaciones contundentes contra el enfoque obstinado de Jones. Esta organización necesita una nueva voz en la cima. Y no está obteniendo una pronto.
Los Lions y los Texans: Expectativas y Desafíos
Los Lions ya están jugando como el mejor equipo de la liga. ¿Cuánto cambia la transferencia de Za’Darius Smith las cosas para Detroit? Los Texans están 6-3 pero parecen muy lejos de ser los contendientes que muchos pensaron que serían. ¿Es momento de empezar a preocuparse por Houston si pierde este juego?
Sando: Ya estoy preocupado por Houston basándome en lo que hemos visto en las últimas semanas. Eso parece extraño decirlo de un equipo con un récord de 6-3 y 5-1 en la conferencia. Tal vez estoy interpretando demasiado los detalles de esa actuación del jueves por la noche contra los New York Jets, cuando la línea ofensiva no fue competitiva y C.J. Stroud parecía casi derrotado. Una victoria sobre los Lions mejoraría mi perspectiva sobre Houston mucho más de lo que una derrota ante Detroit cambiaría lo que ya siento sobre los Texans.
Howe: El rendimiento de Stroud ha disminuido debido a las lesiones a su alrededor, así que esperaría que se recupere al regresar Nico Collins. Incluso si los Texans pierden el domingo, deberían ganar sus próximos tres para llegar a la semana de descanso con un récord no peor que 9-4 y un par de partidos clave de referencia hacia el final contra los Kansas City Chiefs y los Baltimore Ravens. Los Texans están en un nuevo lugar como un equipo que se espera que gane mientras sus oponentes llegan cada semana con toda su atención. Ese es un desafío para cualquier equipo joven que busca dar el salto de campeón de división a un legítimo contendiente de playoffs.
Keefer: Los Lions nunca podrían reemplazar a Aiden Hutchinson, pero Smith es una adición valiosa y debería añadir una buena presión al pase en la parte final de la temporada. Detroit se ha separado bastante del resto de la NFC, y será un lugar difícil para jugar en enero. En cuanto a los Texans, si cualquiera de los otros tres equipos de la AFC Sur —los Indianapolis Colts, los Tennessee Titans y los Jacksonville Jaguars— fueran buenos, diría que los Texans deberían estar preocupados. Pero los tres están luchando. Esta es la división de Houston, y con Collins de vuelta pronto, los Texans enderezarán el barco lo suficiente en algún momento para ganar otro título de la AFC Sur.
Cambios en la Dirección de Entrenadores
Los Jets (en Arizona Cardinals) y los New Orleans Saints (vs. Falcons) han despedido a sus entrenadores en jefe y tienen reemplazos interinos en Jeff Ulbrich y Darren Rizzi. ¿A quién buscarías para ambos trabajos en 2025?
Sando: Mike Vrabel viene a la mente como un candidato interesante de segunda oportunidad y alguien con la personalidad para darle a un equipo una identidad. Los Jets podrían utilizar a alguien que ya haya llevado a cabo el trabajo antes. Es un trabajo abrumador en ese mercado y con esa propiedad. No estoy tan seguro sobre la compatibilidad de personalidad de Vrabel en ese mercado. Podría ser mejor en un lugar como Nueva Orleans o, digamos, Jacksonville, cuando ese trabajo se abra. Los Saints deberían continuar alejándose del árbol de Sean Payton mientras establecen una nueva identidad que necesitan. Deberían repensar su estructura de liderazgo, lo que podría afectar el tipo de entrenador que buscan.
Howe: Los Jets deberían ir a por Ben Johnson, pero él ha sido muy selectivo. También me pregunto cómo manejaría el foco de Nueva York. A falta de Johnson, podría ver a Zac Robinson con sentido. Esta idea podría no ser bien recibida en Nueva York, pero Mike McCarthy tendría sentido para seguir con el enfoque de todo o nada con Aaron Rodgers. McCarthy tampoco tendría problemas con los medios de Nueva York. Vrabel tendría sentido para los Saints, pero me pregunto si querrán ir por la ruta ofensiva con alguien como Frank Smith o Bobby Slowik.
Keefer: Mike y Jeff me robaron mis elecciones. Los Jets necesitan a alguien como Vrabel, que no se someterá a las demandas del mariscal —eso es, si Rodgers regresa en 2025. También podría ver al coordinador ofensivo de los Ravens, Todd Monken, como un candidato digno. Ha sido excepcional desde que llegó a Baltimore el año pasado. Me pregunto cómo se ve la piscina de candidatos para entrenar a los Saints. Johnson estará primero en la lista de casi todos, pero con el trabajo de los Cowboys probablemente abriéndose también, eso podría ser un factor. ¿O Nueva Orleans dará la sorpresa final y perseguirá a Bill Belichick?
Regreso de McCaffrey y los 49ers
Christian McCaffrey está de vuelta (domingo contra los Tampa Bay Buccaneers). Los 49ers añadieron a un liniero defensivo, Khalil Davis, en la fecha límite. ¿Es momento de creer que los 49ers pueden empezar a juntar todo?
Sando: Los 49ers carecen de la profundidad de sus mejores equipos, y creo que eso se notará al final. Probablemente terminarán en el rango de 9-8 y tendrán una oportunidad de avanzar en los playoffs, pero no los veo regresando al Super Bowl.
Howe: El personal mejorará siempre que controlen el problema de las lesiones, aunque la historia reciente sugiere que eso es una proposición arriesgada. Los Niners necesitan dejar de regalar juegos. Si dejan de derrotarse a sí mismos y continúan recuperando a sus estrellas, estarán bien, incluso si no están al nivel de los Lions.
Keefer: Este equipo se verá diferente desde el momento en que McCaffrey vuelva a estar en el campo, especialmente en la zona roja, donde es uno de los armas más peligrosas de la liga. Pero esta no es la NFC Oeste que los 49ers conocen. Los Cardinals han mejorado silenciosamente, los Los Angeles Rams han ganado tres seguidos y han corregido su defensa, y los Seattle Seahawks siguen muy dentro de la lucha. Apuesto a que el título de división se decidirá entre San Francisco y Los Ángeles.
Fuente y créditos: www.nytimes.com
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