Organizaciones afectadas por la suspensión de fondos federales
Una amplia gama de organizaciones y agencias que dependen de los fondos del departamento de salud federal dicen que han sido bloqueadas del sistema en línea encargado de rastrear y depositar su dinero, tras la decisión de la Casa Blanca de congelar los fondos durante la administración Trump. Esto incluye programas estatales de Medicaid que no han podido iniciar sesión en el portal web de Servicios de Gestión de Pagos, o PMS, administrado por el Departamento de Salud y Servicios Humanos, que maneja miles de millones de dólares en pagos cada año. El sitio web actualmente advierte que debido a “Órdenes Ejecutivas relacionadas con pagos de subvenciones que podrían no ser permitidos, PMS está tomando medidas adicionales para procesar los pagos. Las revisiones de los programas y pagos aplicables resultarán en retrasos y/o rechazos de pagos.”
Un portavoz de HHS no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios sobre por qué los beneficiarios han sido bloqueados del portal. La secretaria de prensa de la Casa Blanca, Karoline Leavitt, informó a los periodistas el martes que los beneficiarios de Medicaid y otros que reciben fondos federales directamente continuarán recibiéndolos. “No afecta la asistencia individual que va a los estadounidenses”, dijo. También insistió en que la pausa en los fondos es “temporal”.
Reacciones de funcionarios y cortes de fondos
Sin embargo, otros beneficiarios de dólares federales destinados a la salud también han reportado haber sido bloqueados del sistema de pagos, incluidos los programas de educación infantil Head Start y los centros de salud comunitarios. “Mi personal ha confirmado informes que indican que los portales de Medicaid están caídos en los 50 estados tras la congelación de fondos federales de anoche. Este es un intento descarado de despojar de atención médica a millones de estadounidenses de la noche a la mañana y provocará muertes”, publicó el senador demócrata de Oregón, Ron Wyden, en X. “Múltiples estados bloqueados fuera del portal de Medicaid”, tuiteó el senador Brian Schatz, demócrata de Hawái. “Esto es un cierre de Trump, excepto que esta vez es ilegal.” El senador republicano de Missouri, Josh Hawley, dijo que le aseguraron que Medicaid no se vería afectado.
Consecuencias para los programas de salud
Un portavoz de la Asociación Nacional de Directores de Medicaid comentó que han solicitado formalmente orientación a la administración Trump para explicar la interrupción. Joann Alker, del Centro de Niños y Familias de la Universidad de Georgetown, pidió a la administración que emita una declaración aclarando que Medicaid no debería verse afectado, advirtiendo que es una “crisis importante” a medida que los estados buscan retirar fondos para el mes. “Cualquier pausa en la financiación federal de Medicaid —la fuente más grande de financiación federal que reciben los estados— sería desastrosa para los estados, ya que necesitan retirar fondos federales para cumplir con sus obligaciones financieras con los proveedores de atención médica y los planes de salud que atienden a los beneficiarios de Medicaid y CHIP”, dijo Alker.
En una declaración previa al bloqueo, HHS también anunció que reevaluaría “todos los programas, regulaciones y orientación para asegurar que los dólares de los contribuyentes federales no se utilicen para pagar o promover abortos electivos” tras una orden ejecutiva anterior del presidente Trump. En una declaración, la Asociación Nacional de Planificación Familiar y Salud Reproductiva advirtió que los centros de salud podrían enfrentar “disruptiones significativas” en sus operaciones incluso con una “pausa temporal en la financiación”. “Para muchos pacientes, los centros de salud financiados por el Título X son su única fuente de atención médica. El programa de planificación familiar del Título X ya está crónicamente subfinanciado, y esta acción ejecutiva arriesga desestabilizar una red de proveedores de salud que ya opera bajo una gran presión”, dijo Clare Coleman, presidenta y CEO de la asociación.
Desafíos legales y futuros inciertos
Aunque Leavitt de la Casa Blanca dijo que los pagos directos a los estadounidenses no se verán afectados, no abordó específicamente qué programas de subvenciones sobrevivirán a la pausa en la financiación. Desafíos legales a la congelación ya han sido presentados por una coalición que incluye el Consejo Nacional de Organizaciones Sin Fines de Lucro y la Asociación Americana de Salud Pública, pidiendo a un juez federal una orden de emergencia para bloquear la acción. Varios fiscales generales estatales demócratas también anunciaron el martes por la tarde que demandarán a la administración Trump sobre el memorando de la Oficina de Administración y Presupuesto sobre la congelación de fondos federales, y buscarán una orden de restricción temporal para evitar su implementación.
Las implicaciones de la pausa en las subvenciones federales van más allá de HHS, pero los efectos completos aún son desconocidos. No está claro si el Programa Nacional de Almuerzos Escolares, que reembolsa a las escuelas y distritos escolares cada mes por las comidas que sirven a los niños, seguirá recibiendo fondos a través del Departamento de Agricultura de EE. UU. El programa alimenta a aproximadamente 28 millones de escolares estadounidenses cada mes. Diane Pratt-Heavner, directora de relaciones con los medios de la Asociación de Nutrición Escolar, dijo que su organización está pidiendo al USDA más información. “Estamos instando al Congreso a aumentar los reembolsos por comidas escolares dada la crisis financiera que enfrentan hoy los programas de comidas, por lo que ciertamente no hay margen en el presupuesto para reembolsos perdidos”, dijo.
Meals on Wheels, una organización sin fines de lucro que entrega aproximadamente 250 millones de comidas cada año a más de 2 millones de ancianos, recibe financiación federal de subvenciones. Ellos tampoco están seguros de qué sigue. “Si este orden incluye la Ley de Personas Mayores, esto presumiblemente detendría el servicio a millones de ancianos vulnerables que no tienen otros medios para comprar o preparar comidas”, dijo un portavoz de Meals on Wheels. “Y la falta de claridad y la incertidumbre en este momento están creando caos para los proveedores locales de Meals on Wheels, que no saben con certeza si deben servir comidas hoy, lo que desafortunadamente significa que los ancianos entrarán en pánico sin saber de dónde vendrán sus próximas comidas.” Agregaron que, dado que el programa ya está subfinanciado, los proveedores locales generalmente “no tienen la capacidad de absorber un golpe como este, especialmente si persiste durante un período prolongado”.
Fuente y créditos: www.cbsnews.com
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