Por Tom Symonds, BBC News
Just Stop Oil/PACinco activistas ambientales que organizaron protestas que paralizaron parte de la M25 durante cuatro días han sido encarcelados.
Cuarenta y cinco manifestantes de Just Stop Oil escalaron las pasarelas de la autopista en noviembre de 2022, obligando a la policía a detener el tráfico, en un intento de causar un caos de tráfico en el sur de Inglaterra.
El juez Christopher Hehir dijo que Roger Hallam, 58, Daniel Shaw, 38, Louise Lancaster, 58, Lucia Whittaker De Abreu, 35 y Cressida Gethin, 22, habían “cruzado la línea de ser activistas preocupados a fanáticos”.
En el Tribunal de Southwark, Hallam fue condenado a cinco años de prisión, mientras que los otros cuatro acusados recibieron penas de cuatro años cada uno.
‘Planificación intrincada’
Las sentencias son las más largas desde la introducción por el gobierno anterior de la nueva ley de conspiración para causar un perjuicio público, en un intento de frenar las protestas disruptivas.
El tribunal escuchó que la intención era bloquear la mayor parte de la M25, impidiendo que el tráfico de otras carreteras se uniera a la autopista.
Esto resultó en caos en la M25 durante cuatro días, resultando en casi 51,000 horas de retraso para los conductores, según indicó el tribunal.
Personas perdieron vuelos, citas médicas y exámenes. Dos camiones chocaron y un motorista de la policía cayó de su moto mientras intentaba detener el tráfico en un “bloqueo en carretera”.
Los fiscales alegaron que las protestas provocaron un coste económico de al menos £765,000, mientras que el costo para la Policía Metropolitana superó los £1.1 millones.
Una videollamada presidida por Shaw fue infiltrada y grabada por un periodista del periódico The Sun y pasada a la policía, según escuchó el tribunal.
El juez Hehir dijo que la grabación reveló la “planificación intrincada y el nivel de sofisticación involucrado” en la acción de protesta.
Dijo que los acusados estaban “exhibiendo sus puntos de vista políticos” al autodenominarse “únicos árbitros de lo que se debe hacer respecto al cambio climático”.
Hallam, un veterano activista ambiental, fue descrito como el “hombre de ideas” del movimiento, mientras que el juez dijo que Shaw estaba “hasta el cuello” en la planificación de la protesta.
Whittaker de Abreu y Gethin fueron arrestadas cerca de la M25 vestidas para escalar las pasarelas que cruzan la autopista.
Lancaster alquiló una casa segura para los activistas que participarían, y compró equipo de escalada.
Representándose a sí misma en el tribunal, Lancaster dijo que el impacto del cambio climático significaba que era un “momento peligroso y crítico en la historia humana” y añadió que “todos los demás medios de persuasión democrática han fracasado”.
Gethin le dijo al juez: “Siempre fue mi intención limitar el daño causado por la interrupción”. Pero, dijo, no habría sucedido si “los que están en el poder hubieran tomado en serio sus responsabilidades”.
Un abogado de Hallam dijo que el hombre de 58 años había rechazado desde entonces la campaña de acción directa debido a sus limitaciones y había cambiado su enfoque a una campaña política más convencional.
El juez respondió que el activista había “convertido el juicio en una protesta de acción directa”.
‘Corrupción de nuestros jueces’
Durante el proceso, Hallam fue arrestado tres veces por desobedecer las órdenes del juez.
También animó a 11 seguidores a ir al tribunal con pancartas que decían: “Los jurados tienen derecho a escuchar toda la verdad”.
Algunos llegaron con carteles que decían: “Los jurados tienen absoluto derecho a absolver a un acusado de acuerdo a su conciencia”.
Como resultado, el juez, aparentemente preocupado de que esto pudiera afectar las decisiones del jurado, ordenó el arresto de 11 manifestantes por desacato al tribunal.
Sin embargo, el juez Hehir confirmó el jueves que había retirado los cargos, diciendo que Hallam había “orquestrado” la protesta en el tribunal, lo que hacía menos culpables a aquellos que respondieron a su llamado.
Hallam dijo en una declaración durante el juicio: “La corrupción de nuestros jueces por el estado del carbono ha cruzado una línea en la arena”.
“Esta es una oportunidad, y una obligación, para actuar. Solo tenemos un tiempo limitado para detener los horrores inimaginables del colapso climático y social, y para salvar nuestra democracia”.
La ley de conspiración para causar un perjuicio público, introducida en 2022, prohíbe la acción directa que cause “un grave daño” a una sección del público. Esto puede incluir daños materiales, lesiones, molestias serias, malestar o inconvenientes.
En abril de 2023, Morgan Trowland, quien escaló el puente de la Reina Isabel II, fue condenado a tres años de prisión por un delito bajo la nueva legislación.
El juez en el caso de la M25 argumentó que el Parlamento había dejado claro que veía la acción directa no violenta contra la infraestructura nacional como seria y aprobó una ley que le permitía imponer penas de hasta 10 años, más que para algunos delitos violentos.
Fuente y créditos: www.bbc.com
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