Reunión en Damasco con líderes rebeldes
La madre de Austin Tice, un periodista estadounidense secuestrado en Siria, declaró el lunes que se había reunido con el nuevo líder de Siria en Damasco y expresó su esperanza de que “se pase página” en la búsqueda de su hijo, que ya dura más de una década. Debra Tice ofreció una conferencia de prensa en Damasco después de reunirse con Ahmed al-Shara, cuyo grupo rebelde Hayat Tahrir al-Sham lideró la ofensiva repentina el mes pasado que derrocó al presidente Bashar al-Assad, poniendo fin a más de 50 años de dominio de la familia Assad en Siria. La agencia de noticias estatal siria también informó sobre la reunión, publicando fotos de ella conversando con el Sr. al-Shara en el palacio presidencial.
Optimismo por los nuevos líderes rebeldes
Aunque no tenía nueva información sobre el paradero de su hijo, la Sra. Tice, quien llegó a Damasco el sábado, expresó que se sentía optimista de que los nuevos líderes rebeldes de Siria podrían ayudarla y a las familias sirias que buscan a sus seres queridos aún desaparecidos tras haber estado detenidos en las notorias prisiones del antiguo régimen. “Fue maravilloso aprender que están dedicados y decididos a traer de vuelta a mi hijo y a sus hijos”, comentó la Sra. Tice, dirigiéndose también a los sirios que buscan a sus seres queridos desaparecidos. “Saben por lo que estamos pasando”.
Dificultades en la búsqueda de Austin Tice
La Sra. Tice mencionó que, hasta donde sabía, su hijo aún estaba detenido, pero el desorden desde el derrocamiento del Sr. al-Assad había complicado mucho la posibilidad de determinar su paradero. “Es como empezar de nuevo”, dijo. Austin Tice fue secuestrado en un puesto de control en un suburbio de Damasco en 2012. Apareció poco después en un video, vendado y retenido por hombres enmascarados con rifles de asalto. Funcionarios estadounidenses anteriores han señalado que creían que el video fue un estratagema del gobierno para culpar a los rebeldes de su desaparición.
Críticas a la administración de Biden
Funcionarios estadounidenses antiguos y actuales han afirmado que creen que Austin Tice logró escapar varias semanas después de su captura a través de una ventana de su celda, pero fue capturado por la inteligencia siria. El presidente Joe Biden dijo en diciembre, tras el derrocamiento del Sr. al-Assad, que los funcionarios estadounidenses creían que Tice todavía estaba cautivo y esperaban traerlo a casa, añadiendo que no tenían “pruebas directas” sobre su estado. Funcionarios de su administración pasaron años buscando a Tice, incluyendo una visita a Damasco en diciembre por su enviado especial para rehenes. La Casa Blanca también entregó al grupo rebelde una lista de antiguos funcionarios sirios que podrían tener información sobre Tice, un periodista independiente de Houston que escribió para The Washington Post y otros medios.
Sin embargo, la Sra. Tice ha sido crítica recientemente con la administración de Biden, diciendo que no negociaron lo suficiente para la liberación de su hijo. Ella expresó que se sentía esperanzada respecto a la administración entrante de Donald Trump. “Las cosas van a cambiar”, comentó. “Estoy ansiosa por eso. Su gente ya se ha puesto en contacto conmigo.” Esta fue la primera visita de la Sra. Tice a Siria desde 2015, cuando se reunió con funcionarios del gobierno de Assad, quienes nunca confirmaron si tenían a su hijo y luego dejaron de emitirle visas.
Conversaciones sobre la experiencia en prisión
Durante su reunión con el Sr. al-Shara, la Sra. Tice mencionó que él le habló de su propia experiencia en prisión. En 2003, el Sr. al-Shara se unió a Al Qaeda para combatir la ocupación estadounidense de Irak, donde el Sr. Tice sirvió alguna vez como Marine. Según informes de medios árabes, el Sr. al-Shara pasó años en una prisión estadounidense en Irak. Después de liderar la rama siria de Al Qaeda en los primeros días de la rebelión de 13 años contra el Sr. al-Assad, el Sr. al-Shara reformuló el grupo como Hayat Tahrir al-Sham en 2017 y ha buscado distanciarlo de su pasado con Al Qaeda.
Funcionarios estadounidenses antiguos y actuales también han dicho que creen que Austin Tice fue retenido en varias instalaciones de detención de los servicios de seguridad, incluyendo las Ramas 248 y 215, ambas consideradas sitios de inteligencia militar. Durante su visita a Siria, la Sra. Tice visitó ambos lugares, describiéndolos como una “pesadilla horrible y terrible.”
Fuente y créditos: www.nytimes.com
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