Los hermanos Menendez rompen casi tres décadas de silencio
Lyle y Erik Menendez ponen fin a casi tres décadas de silencio en el nuevo documental de Netflix, “Los hermanos Menendez”. Desde el Centro Correccional Donovan en California, abordan lo que ellos llaman malentendidos en torno al asesinato de sus padres y explican cómo fueron “lavados” en el Segundo Juicio. Lyle, entonces de 21 años, y Erik, de 18, admitieron haber disparado fatalmente a sus padres en el famoso caso, pero afirmaron que actuaron por miedo a que su padre, quien supuestamente había abusado sexualmente de Erik durante años, estuviera a punto de matarlos para mantener el abuso en secreto.
Los hermanos dispararon a su padre, José Menendez, y a su madre, Kitty Menendez, un total de 14 veces, recargando el arma durante el ataque en su casa de Beverly Hills. La policía arrestó a Lyle y Erik el 8 de marzo de 1990, por el asesinato de sus padres el 20 de agosto de 1989, siete meses antes. Según el documental, mientras los hermanos estaban en prisión, el Departamento de Policía de Los Ángeles emitió un comunicado alegando que intentaron escapar. En respuesta, el departamento del sheriff llevó a cabo una búsqueda en sus celdas durante el verano de 1990.
Durante la búsqueda, los agentes descubrieron una carta de 17 páginas que Lyle había escrito a Erik, detallando todo lo que les había ocurrido, incluidos los horrendos asesinatos. Al final de la carta, Lyle escribió: “Por favor. Destruir.” Erik debía destruir la carta, pero explicó en el documental que Lyle rara vez expresaba sus emociones, y la carta era una rara mirada a su dolor. Incapaz de desecharla, Erik la guardó. “En última instancia, quedó claro, particularmente después de que encontraron esa carta en la cárcel, que no había forma de evitar decir lo que sucedió”, dijo Lyle en el documental. “Porque tenían esa nota, tenían una confesión de que éramos responsables de la muerte de mis padres.” Después de que se descubrió la carta, los hermanos confesaron no solo al público sino también a su familia y amigos que habían matado a sus padres. “Hacer que tuvieran que revivir no solo la muerte de mis padres, sino ahora saber que éramos responsables, fue desgarrador y realmente una conversación trágicamente dolorosa”, dijo Erik.
Diferencias entre los juicios
Inicialmente, los hermanos culparon a la mafia por el asesinato de sus padres, citando las conexiones de su padre como un ejecutivo de entretenimiento de alto perfil, pero la naturaleza brutal del crimen sugirió a las autoridades un motivo más personal y emocionalmente impulsado. La confesión de Erik al psicólogo Jerome Oziel y el descubrimiento de la carta de Lyle llevaron el caso a un punto de inflexión crucial.
El experimentado reportero de Menendez, Robert Rand, le dijo a Newsweek que Erik confesó a Oziel, revelando la oscura verdad detrás de los asesinatos de Kitty y José, y Lyle fue llamado a la oficina del terapeuta para corroborar el 31 de octubre de 1989. Después de aproximadamente una hora, Lyle le dijo a Erik que se estaban yendo, añadiendo que ya no hablaría más con Oziel. Justo antes de entrar al ascensor, Lyle estrechó la mano del doctor y le deseó “buena suerte”, un gesto que Oziel interpretó como una amenaza. Oziel confió en su novia, Judalon Smyth, sobre la confesión. Varios meses después, Smyth fue a la policía con los supuestos detalles de los asesinatos. En el primer juicio de los hermanos Menendez, que comenzó en 1993, Lyle y Erik fueron acusados de los asesinatos de 1989 de sus padres. El juicio terminó con dos jurados en desacuerdo, incapaces de coincidir en si los hermanos eran culpables de asesinato o actuaron por miedo. Esto llevó a un juicio nulo el 28 de enero de 1994 y preparó el escenario para un segundo juicio en 1995.
Após Rand investigar numerosas pistas y entrevistar a casi todos los involucrados—familiares, abogados, oficiales de la ley y jurados—informó que los jurados masculinos decidieron condenar a los hermanos por asesinato en lugar de homicidio involuntario, diciendo que creían que un padre nunca haría tal daño a sus hijos. Muchas personas, incluida Kim Kardashian, creen que los hermanos no recibieron una oportunidad justa durante su segundo juicio. Más de cuatro meses después de los juicios nulos de Menendez, O.J. Simpson fue acusado de asesinar a su exesposa, Nicole Brown Simpson, y a su amigo Ronald Goldman. El padre de Kardashian, Robert Kardashian, sirvió como uno de los abogados defensores de la leyenda de la NFL. El juicio cautivó a la nación mientras el mundo veía en vivo las imágenes de las audiencias de ambos juicios. Solo ocho días después de que Simpson fue encontrado no culpable en un veredicto muy observado, comenzaron los argumentos de apertura en el segundo juicio de Lyle y Erik.
El abogado de los hermanos, Mark Geragos, le dijo a Newsweek que la Oficina del Fiscal del Distrito estaba bajo asedio y se percibía como incapaz de asegurar victorias en casos importantes tras el juicio de Simpson. “El juicio de los hermanos Menendez esencialmente se inició y se convirtió en el verdadero caso de crimen que atrajo la atención mundial. Los fiscales estaban decididos a condenar a los acusados y asegurar que Los Ángeles no se viera como un desierto procesal”, dijo Geragos. En una entrevista de 1996 en “The Larry King Show”, Leslie Abramson, abogada defensora de Erik durante ambos juicios, le dijo al presentador que lloró en el tribunal de Van Nuys después de escuchar el veredicto de Simpson. Dijo que le dijo al tribunal: “Esto es malo para los chicos y para todos los demás. Va a ser hora de pagar.” “Algunas personas sugirieron que el momento del segundo juicio, dado que O.J. acababa de ser absuelto, es responsable del enfoque diferente tomado por la fiscalía y el juez del juicio”, dijo Cliff Gardner, uno de los abogados apelativos de los hermanos.
El veredicto y el futuro de los hermanos Menendez
Los fiscales argumentaron que no había evidencia del presunto abuso y el juez excluyó evidencia de abuso del segundo juicio. Dijo que los hijos estaban motivados por el deseo de heredar la multimillonaria herencia de sus padres. “Realmente no pensé que tendría el profundo efecto en el público que tuvo en términos de reacción contra los acusados de alto perfil”, dijo Lyle. “Nos lavaron en medio de todo eso.” “El juez dijo: ‘Bueno, Erik y Lyle no son mujeres, así que el síndrome de la mujer maltratada no se aplica.’ Así que, todo ese trauma no es relevante y no se permite en el segundo juicio”, dijo Erik. Deborah Tuerkheimer, exfiscal de Manhattan y autora de “Credible”, le dijo a Newsweek que los niños que son víctimas de abuso y agresión sexual enfrentan desafíos adicionales porque tales casos son menos comunes y a menudo menos reconocidos, siendo estas dificultades aún mayores hace décadas.
El 2 de febrero de 1996, el jurado condenó a ambos hermanos por asesinato en primer grado, y recibieron penas de cadena perpetua sin posibilidad de libertad condicional. El veredicto destacó la complejidad del caso y las diferentes visiones sobre la justicia y los problemas de salud mental en el contexto del crimen violento. “El segundo jurado condenó a los hermanos porque vieron un juicio completamente diferente que fue diseñado para garantizar veredictos de asesinato”, dijo Hazel Thornton, jurada en el primer juicio. “Mostrarles mucho menos no es justo para los hermanos.” Lyle estuvo de acuerdo, señalando la disparidad al pasar de un jurado colgado a un veredicto unánime de 12-0.
En 2018, las autoridades transfirieron a Lyle de la Prisión Estatal Mule Creek en el norte de California al Centro Correccional R.J. Donovan en San Diego, donde ya habían colocado a su hermano en una unidad separada. Posteriormente, se mudaron a la misma unidad de alojamiento. Lyle solicitó la transferencia tras enterarse del estado de clasificación de su hermano. “Cuando de repente se respondió esta oración de poder ver a mi hermano nuevamente, la alegría de verlo y poder envolver mis brazos alrededor de él y darle un abrazo fue abrumadora; fue solo felicidad”, dijo Erik.
Erik también compartió que él y Lyle se ven todos los días y mantienen un vínculo cercano. Los hermanos también se han dedicado a crear conciencia sobre las víctimas masculinas de agresión sexual durante su tiempo en prisión. “Los jóvenes se han tomado el tiempo para averiguar qué sucedió, y entienden de una manera que los mayores no entienden”, dijo Lyle. “Siento más esperanza cuando la sociedad parece comprender el abuso sexual incluso mejor.” El Fiscal del Distrito de Los Ángeles, George Gascón, habló con Newsweek sobre el caso de alto perfil de los hermanos Menendez y nueva evidencia no presentada en ninguno de los juicios. Gascón le dijo a Newsweek que su oficina actualmente está revisando una carta de 1988 escrita por Erik Menendez a su primo sobre el presunto abuso sexual que sufrió a manos de su padre. La nueva evidencia también incluye una declaración de un exmiembro de Menudo que afirma haber sido también agredido sexualmente por José Menendez. “Hay personas en mi oficina que creen que nunca deberían recibir ningún alivio, y otros que creen que sí”, dijo Gascón. “He decidido que pasaremos por un proceso exhaustivo de investigación tanto de la nueva evidencia para el hábeas como de si han sido rehabilitados para una nueva sentencia.” Mientras Gascón aún no ha determinado un resultado, está programada una audiencia para el 29 de noviembre. El fiscal del distrito dijo que tiene una “mente completamente abierta.” Los hermanos Menendez permanecen en prisión mientras continúan sus batallas legales.
Fuente y créditos: www.newsweek.com
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