La Sensación de Cortes en el Juego 1 de la Serie Mundial
LOS ÁNGELES – Nestor Cortes había sentido antes la sensación de soledad y humillación. Ocurrió hace tres años, un jueves por la noche de mayo, frente a 2,135 testigos en Rochester, Nueva York. “Por supuesto – Luis García de los Nationals, en Triple A,” dijo Cortes. “No olvidas esas cosas.” Desde entonces, Cortes ha recorrido un largo camino. Catorce meses después de esa noche sombría en Rochester, Cortes estaba en el Dodger Stadium, siendo el protagonista del Juego de Estrellas para los New York Yankees. Llevaba un auricular y un micrófono mientras lanzaba, moviéndose para la audiencia nacional. Un seleccionado en la 36ª ronda en su décima temporada profesional, Cortes había llegado.
Una Oportunidad Crucial en el Montículo
El viernes, regresó al montículo de Chavez Ravine en la décima entrada con la apertura de la Serie Mundial en juego. Su primer lanzamiento retiró al gran Shohei Ohtani. Su segundo, a Freddie Freeman, se convirtió en el primer grand slam que terminó un juego de la Serie Mundial, con una victoria de los Los Ángeles Dodgers 6-3. Es una sensación desagradable para Cortes. Poco después de ese momento en Rochester, dejó el bullpen atrás. Ha hecho 70 aperturas en las últimas tres temporadas, con solo una aparición como relevista. Sin embargo, allí estaba en el Juego 1, lanzando en entradas extras por primera vez en su carrera en las Grandes Ligas, y lanzando en cualquier entrada por primera vez en 37 días.
Regreso Tras una Lesión
Una distensión en el flexor del codo izquierdo dejó a Cortes fuera de acción tras su apertura en Seattle el 18 de septiembre. Estuvo fuera de la lista de jugadores para la serie de división e intentó volver cuando una lesión abrió un lugar durante el ALCS, pero no estaba listo. No obstante, el viernes se sentía fuerte. “Me sentí mejor de lo esperado, para ser honesto,” dijo Cortes. “Lanzando en el bullpen, fue realmente alentador antes de que llamaran mi nombre. Y una vez que entré, tenía toda la confianza del mundo.”
Una Mentalidad Competitiva
En un entrenamiento en Nueva York antes de la Serie Mundial, Cortes explicó su mentalidad al intentar recuperar su codo. Estaba dispuesto a arriesgar su salud por un campeonato. “Hemos evaluado las consecuencias que esto puede acarrear,” dijo Cortes. “Pero si tengo un anillo y luego un año fuera del béisbol, así sea.” Era una actitud noble que habla bien de la competitividad de Cortes. Es elegible para arbitraje salarial después de la temporada y esperan un gran aumento de $3.95 millones. La agencia libre lo espera después de 2025, y lesionarse en la Serie Mundial limitaría su poder adquisitivo.
Apoyo de sus Compañeros
Naturalmente, sus compañeros apoyaron a Cortes después que Freeman lo puso en el panteón de los momentos destacados de octubre. Aaron Judge dijo que aún tenía fe en Cortes. Verdugo lo llamó un “lanzador de gran nivel” y Giancarlo Stanton comentó que Cortes no había lanzado un mal lanzamiento. “Él aún nos va a ayudar a ganar cuando tenga la oportunidad,” dijo Stanton. “Así que no es el final para él.”
Hace tres años, Cortes estaba mucho más cerca del final de lo que está ahora. Nunca podría haber imaginado, en Rochester, que estaría lanzando en el final de una Serie Mundial de Hollywood. Saboreó la oportunidad, consciente de los riesgos. Lanzar es mejor que observar cada vez.
“Es un poco más nerve-wracking cuando sabes que no puedes hacer nada por el equipo y proveer para el equipo y ayudarlos de alguna manera,” dijo Cortes. “A ese momento, tenía control sobre lo que estaba haciendo. Obviamente, con la magnitud del juego, pasas por el escenario y quieres hacer un buen lanzamiento. Pero me sentí realmente cómodo ahí afuera.”
Cuando Freeman cambió eso con un feroz swing, Cortes no se quedó. Se retiró al clubhouse y revisó el video del jonrón. Dijo que se sintió como si decepcionara al equipo, pero no se sentiría mal por sí mismo. Quería la pelota y todo lo que venía con ella.
“De esto está hecho el sueño,” dijo. “Creces jugando béisbol, viendo béisbol, viviendo por octubre. Y ahora estamos aquí.”
La Athletic’s Chris Kirschner contribuyó a esta historia.
Fuente y créditos: www.nytimes.com
Cats:
