Descubrimiento de Tatuajes Chancay
Una cultura floreció a lo largo de la costa central de Perú aproximadamente desde el año 900 hasta 1500 d.C. Llamados los Chancay, dejaron un rico legado cultural, incluyendo intrincados tatuajes que se han preservado hasta hoy en la piel de individuos momificados. Nuevos detalles sobre estos tatuajes, que antes estaban ocultos a simple vista, incluyendo líneas finamente trazadas, fueron descritos en un estudio publicado el lunes. Tras iluminar las momias con fluorescencia láser estimulada (L.S.F.), una herramienta de imagen que hasta ahora no se había aplicado a los tatuajes, los científicos descubrieron líneas de 0.1 a 0.2 milímetros de ancho, más estrechas que las producidas por la mayoría de las agujas modernas de tatuaje.
Técnicas de Investigación Innovadoras
“Quedamos sorprendidos por lo finas que eran las líneas de los tatuajes en nuestras imágenes de L.S.F.”, dijo Michael Pittman, profesor asistente en la Universidad China de Hong Kong y autor del estudio publicado en los Proceedings of the National Academy of Sciences, en un correo electrónico. “Inmediatamente supimos que lo que estábamos viendo era especial”. Las momias presentadas en el nuevo estudio habían sido enterradas en el cementerio de Cerro Colorado y fueron redescubiertas en 1981. Sus tatuajes tienen aproximadamente 1,000 años y exhiben diseños geométricos ornamentados, que recuerdan a escalas o enredaderas, así como un animal amorfo con una cola rizada.
Percepciones sobre los Métodos de Tatuaje
Los Chancay han sido conocidos por su alto nivel de destreza en su cultura material y dejaron marcas elaboradas más allá de sus tatuajes, dijo Aaron Deter-Wolf, un arqueólogo prehistórico de la División de Arqueología de Tennessee, que se especializa en antiguos tatuajes y no participó en el estudio. El Dr. Pittman, paleobiologo de dinosaurios, ha pasado más de una década investigando fósiles con fluorescencia láser estimulada. Esta herramienta no invasiva expone los especímenes a láseres de alta potencia, produciendo un resplandor fluorescente que a veces revela características sutiles, como tejidos blandos. En años recientes, el equipo del Dr. Pittman ha comenzado a explorar las aplicaciones arqueológicas de la técnica.
Expectativas Futuras y Observaciones Críticas
“Esperamos que L.S.F. funcione en otros tatuajes antiguos de diferentes culturas alrededor del mundo y tenemos planes de continuar este trabajo de imagen para descubrir hallazgos igualmente emocionantes,” dijo el Dr. Pittman. “Esperemos que podamos retroceder aún más en el tiempo la complejidad de los tatuajes antiguos.” El Sr. Deter-Wolf no estaba convencido de que el estudio demostrara claras ventajas de L.S.F. sobre otras técnicas para examinar antiguos tatuajes, como la imagen multiespectral. “Esta es una herramienta adicional interesante en nuestro kit, pero no es revolucionaria,” dijo.
También tuvo preocupaciones sobre algunas de las conclusiones del estudio. El equipo del Dr. Pittman sugirió en el estudio que los patrones de los tatuajes fueron creados a partir de perforaciones con un instrumento fino, como una aguja de cactus o un hueso de animal afilado. El Sr. Deter-Wolf cree que la mayoría de los tatuajes examinados en el estudio fueron realizados con incisiones, no con perforaciones. “Un pintor utiliza diferentes brochas para lograr diferentes resultados,” dijo el Sr. Deter-Wolf. “Los tatuadores han hecho lo mismo durante miles de años, así que, dependiendo de la herramienta que estén usando, obtendrás una firma física diferente como resultado.” El Dr. Pittman defendió la conclusión de su equipo de que los tatuajes fueron realizados por perforación. “La delgadez única de nuestras líneas de tatuaje entre los tatuajes publicados de Chancay sugiere que una producción a base de aguja (tatuaje por perforación) es más razonable,” dijo en un correo electrónico.
Interpretación Cultural de los Tatuajes
Definir los métodos utilizados por los tatuadores es un paso importante para interpretar el significado del arte corporal en las sociedades del pasado. Se utilizaron una variedad de técnicas a través de las culturas, y el proceso de hacer arte corporal a menudo se impregnó de un significado ritual. Por ejemplo, Ötzi, un “Hombre de Hielo” de 5,300 años de antigüedad con el arte corporal más antiguo conocido en una momia, pudo haber sido tatuado principalmente por razones terapéuticas, más que solo por estética. Mientras es natural preguntarse por qué los Chancay se esforzaron tanto con su trabajo, sus motivaciones siguen siendo un misterio. “Estas no son expresiones artísticas puras,” dijo el Sr. Deter-Wolf. “Están muy cargadas culturalmente.” El tatuaje es solo la punta del iceberg, anotó, pero “hay todo un marco cultural que subyace a ello.”
Fuente y créditos: www.nytimes.com
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