Lugares Arqueológicos en EE.UU.
Los EE.UU. albergan numerosos sitios arqueológicos, muchos de los cuales están ocultos a plena vista y pasan desapercibidos. Elic Weitzel, arqueólogo y ecólogo histórico del Museo Nacional de Historia Natural del Smithsonian, señala que eso es una gran pena. “Los EE.UU. están absolutamente llenos de innumerables sitios arqueológicos, pero en la mayoría de los casos podrías estar justo encima de uno y nunca saberlo”, comentó Weitzel a Newsweek.
Sitios del Natchez Trace Parkway
Una de las principales recomendaciones de Weitzel es el Natchez Trace Parkway, una ruta histórica que atraviesa Mississippi. “Mi colección de sitios favorita está a lo largo del Natchez Trace Parkway en Mississippi. Trataría estos sitios como una unidad, no los separaría individualmente”, afirmó. Los Bynum Mounds, el Mound Emerald y otros sitios a lo largo de la carretera destacan el paisaje densamente poblado de los nativos americanos que alguna vez existió en la región. “El hecho de que puedas ver tantos sitios arqueológicos menos conocidos en solo unas horas de viaje a lo largo de una sola carretera realmente refuerza este punto”, explicó Weitzel. “Había millones de indígenas aquí antes de que los europeos llegaran y habían estado aquí durante muchos miles de años”. Weitzel también señaló que el Natchez Trace en sí mismo era una antigua carretera nativa americana, lo que hace que el recorrido por estos sitios sea aún más significativo.
Sitio de los Túmulos Indígenas de Shiloh, Tennessee
La mayoría de los visitantes del Parque Nacional Militar de Shiloh en Tennessee lo conocen como el lugar de una importante batalla de la Guerra Civil, pero muchos pasan por alto la historia nativa americana allí. “El Sitio de los Túmulos de Shiloh era una ciudad fortificada del siglo XI al XIV con un muro de palisade, más de cien casas, siete montículos y un montículo funerario”, dijo Weitzel. A diferencia de muchos otros sitios que han sido dañados por la agricultura moderna, los montículos de Shiloh se mantienen bien preservados, ya que han sido parte del parque militar protegido. “Esto significa que los restos de los montículos, casas y artefactos en el sitio estaban muy bien preservados y permitieron a los arqueólogos aprender mucho sobre las culturas nativas americanas en esta región y período de tiempo.”
Poverty Point, Luisiana
Uno de los sitios arqueológicos más antiguos de los EE.UU. es Poverty Point, que data de hace 3,500 años. “Los nativos americanos construyeron este complejo de montículos hace 3,500 años en un momento en que las personas en el área vivían como cazadores-recolectores, no como agricultores”, explicó Weitzel. Esto es particularmente notable porque las estructuras monumentales suelen asociarse con sociedades agrícolas. El hecho de que los cazadores-recolectores construyeran Poverty Point desafía las ideas convencionales sobre las civilizaciones tempranas.
Reserva Mashantucket Pequot, Connecticut
Algunos sitios son invisibles para el ojo inexperto, pero en la Reserva Mashantucket Pequot en Connecticut, los visitantes pueden experimentar un fuerte reconstruido de 1675. “En 1675, los sobrevivientes de la tribu Pequot construyeron un fuerte allí para protegerse durante la Guerra de King Philip”, dijo Weitzel. La guerra fue un esfuerzo final de las tribus nativas americanas para hacer retroceder a los colonos europeos, pero los colonos ganaron, asegurando su dominio sobre Nueva Inglaterra. “El fuerte en la reserva Mashantucket Pequot fue excavado por arqueólogos a principios de la década de 2000”, indicó Weitzel. “Los visitantes del sitio hoy pueden caminar alrededor del lugar donde habría estado el fuerte y ver algunos muros reconstruidos.” Una visita al Museo Mashantucket Pequot proporciona una historia detallada del pueblo Pequot, abarcando miles de años.
Mesa Verde, Colorado
Weitzel también destacó el Parque Nacional Mesa Verde, famoso por sus viviendas en acantilados bien conservadas, construidas por los Pueblo Ancestrales entre los siglos VII y XIII. “Mesa Verde alberga algunas de las casas en acantilado más grandes y famosas del pueblo Pueblo Ancestral, construidas en el costado de grandes acantilados rocosos en los lados de las mesas.” Dado que la mayor parte de la arquitectura nativa americana no ha sobrevivido, sitios como Mesa Verde atraen un gran interés público.
Chaco Canyon, Nuevo México
Otro sitio de los Pueblo Ancestrales es Chaco Canyon, conocido por sus estructuras en pie y habitaciones ceremoniales llamadas “kivas”. “Chaco Canyon también fue hogar de los pueblos Pueblo Ancestral y es un gran sitio con mucha arquitectura en pie, como kivas, que son habitaciones subterráneas redondas utilizadas para reuniones políticas y ceremonias”, explicó Weitzel. Construido entre los siglos IX y XII, Chaco Canyon sigue siendo uno de los sitios arqueológicos más importantes en el suroeste americano. “Es la presencia de abundante arquitectura en pie lo que hace que estos sitios sean tan famosos”, señaló Weitzel, añadiendo que tanto Chaco Canyon como Mesa Verde están entre los sitios arqueológicos precoloniales más conocidos en los EE.UU.
Cahokia, Illinois
Considerado el sitio nativo americano más grande y famoso del este de EE.UU., Cahokia fue un próspero centro urbano entre los siglos XI y XIV. “Es un sitio nativo americano del siglo XI al XIV ubicado justo fuera de St. Louis y alberga docenas de montículos, incluyendo la estructura terrestre más grande en los EE.UU. y Canadá: el Montículo del Monje”, dijo Weitzel. En su apogeo, Cahokia tenía una población similar a la de Londres en los años 1100, convirtiéndola en una de las ciudades más grandes de América del Norte en ese momento.
Moundville, Alabama
Moundville, otro sitio de montículos nativos americanos, data del siglo XI al XVI y se ubica a lo largo del río Black Warrior cerca de Tuscaloosa, Alabama. “Es hogar de varios docenas de montículos”, indicó Weitzel. Sitios como Moundville y Cahokia desafían las ideas erróneas de que todos los grupos nativos americanos eran nómadas. “Debido a nuestra educación incompleta y sesgada sobre la historia de los nativos americanos aquí en los EE.UU., la gente no suele pensar en los nativos americanos como habitantes de ciudades”, observó Weitzel. “Pero Cahokia, Moundville y otros sitios como ellos muestran que los pueblos nativos absolutamente vivían en entornos urbanos y no eran solo grupos nómadas viviendo en tipis en las llanuras, como las concepciones populares podrían hacernos creer”, dijo.
Fuente y créditos: www.newsweek.com
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