Uno por uno, los rivales derrotados de Donald Trump para la nominación republicana de 2024 tomaron el escenario para alabarle en la convención del partido el martes por la noche.
Desde su palco justo encima del piso de la convención, Trump sonrió en ocasiones mientras veía a sus ex oponentes Nikki Haley, Ron DeSantis y Vivek Ramaswamy expresar su pleno apoyo a su candidatura.
Si había alguna duda de que esta era la fiesta de Trump, la programación del martes las disipó.
“Comenzaré dejando una cosa perfectamente clara: Donald Trump tiene mi fuerte respaldo, punto”, dijo la Sra. Haley, la ex embajadora de la ONU que planteó el desafío más fuerte a Trump a principios de este año.
Ella dijo que Trump le pidió que hablara en el evento en Milwaukee en nombre de la “unidad”.
“Por el bien de nuestra nación debemos ir con Donald Trump”, dijo a la multitud.
La Sra. Haley dijo en mayo que votaría por el ex presidente, pero su discurso destacado del martes fue su respaldo más directo al candidato republicano hasta ahora.
Y cuando declaró su respaldo, Trump se puso de pie y aplaudió.
Sin embargo, la llegada de la Sra. Haley no fue universalmente bienvenida en la arena. Se percibió un ligero retén de aliento cuando reconoció que ella y Trump tenían sus diferencias.
Algunos republicanos han tenido dificultades para perdonarla por lanzar una campaña agresiva contra su candidato favorito. Al final de la carrera, cuestionó si Trump tenía la capacidad mental para servir como presidente.
Algunos abucheos la recibieron cuando subió al podio, aunque pronto fueron superados por aplausos y cánticos.
“Ella se lo merece”, dijo Gregory Switzer, un activista conservador de Texas.
“Se quedó en esa carrera mucho más de lo necesario y prolongó lo inevitable”, dijo Matt Bumela, un delegado del estado de Washington que había predicho los abucheos. “Y dijo cosas sobre Trump que fueron negativas hasta el final”.
La Sra. Haley rompió notablemente con Trump cuando pidió que EE. UU. continuara apoyando a Ucrania en su guerra con Rusia.
Cuando más tarde dijo que votaría por él en noviembre, dijo que el ex presidente sería “inteligente al llegar a los millones de personas que votaron por mí”.
En la noche del martes, dijo a sus partidarios que podrían estar dudando: “No tienes que estar de acuerdo con Trump el 100% del tiempo para votar por él, tómalo de mí”.
“Esta noche es nuestra noche de unidad”, dijo el senador del estado de New Hampshire, William Gannon, quien había servido como delegado de la Sra. Haley. Creía que Trump tomó la decisión correcta al invitarla a hablar.
“Quiero ganar la elección nacional”, dijo. “Fue una decisión sabia traerla”.
El tercer clasificado en las primarias, el gobernador de Florida Ron DeSantis, recibió una bienvenida mucho más entusiasta de la multitud.
Tocó varios temas sociales conservadores, incluidas las iniciativas de diversidad, que dijo eran “adoctrinamiento”.
Instó a la multitud a unirse detrás de Trump, aunque ya estaban sólidamente detrás de su candidato actual. “No podemos defraudarlo, y no podemos defraudar a América”, dijo DeSantis.
También hizo una crítica a la edad de Biden, un tema que actualmente está sacudiendo al Partido Demócrata. “Necesitamos un comandante en jefe que pueda liderar las 24 horas del día y los siete días de la semana”, dijo.
Daniel Willis, presidente de 25 años de los Jóvenes Republicanos de Delaware, dijo que DeSantis y la Sra. Haley hicieron más que suficiente “para cerrar la brecha” con los partidarios de Trump.
El resto de la noche se dedicó a los puntos de campaña republicanos más comunes, como los cruces de migrantes en la frontera, el crimen y un compromiso generalizado de derrotar a Biden.
Ted Cruz, el senador de EE. UU. por Texas, dijo que había una “invasión literal” de los Estados Unidos. El Dr. Ben Carson, que sirvió en el gabinete de Trump, acusó a los demócratas de “desgarrar la Constitución”.
Trump mismo dirigió una gran ovación de pie para Madeline Brame, una mujer cuyo hijo fue asesinado en Nueva York en 2018 y desde entonces ha pedido políticas severas contra el crimen.
En el piso, los delegados dijeron que estaban listos para dejar atrás las divisiones intra-partido de las primarias y en cambio concentrar la energía del partido en el presidente Biden.
“Al final del día”, dijo la delegada de Georgia Pam Lightsey, “todos somos republicanos”.
