Los Rays de Tampa Bay jugarán en casa por primera vez en Tampa
Los Tampa Bay Rays, por primera vez en su historia, jugarán sus partidos como locales en Tampa. La sede designada será el George M. Steinbrenner Field, el hogar del entrenamiento de primavera de los New York Yankees. Tropicana Field, la instalación de los Rays, sufrió “daños significativos” durante el Huracán Milton el 10 de octubre, con el techo arrancado. Los Rays eligieron Steinbrenner Field porque era la “instalación mejor preparada en la región de Tampa Bay,” según un comunicado de noticias.
Agradecimientos y decisiones tras el huracán
“Agradecemos profundamente a los Yankees por permitirnos jugar en Steinbrenner Field durante la temporada 2025,” dijo el propietario de los Rays, Stu Sternberg, en el comunicado. “Los daños del huracán a Tropicana Field nos han obligado a tomar medidas extraordinarias.” “Nos alegra extender nuestra mano a los Rays y sus aficionados al proporcionarles una instalación de calidad de grandes ligas para que la utilicen esta temporada,” dijo Hal Steinbrenner, propietario de los Yankees, en un comunicado. “… Entendemos lo significativo que es para los jugadores, empleados y aficionados de los Rays tener sus partidos como locales de 2025 a menos de 30 minutos de Tropicana Field.” Aún no se ha determinado cómo cambiará esto el impacto en los Tampa Tarpons, el afiliado de Clase A de los Yankees y ocupante habitual de Steinbrenner Field.
Otras opciones consideradas
Los Rays también discutieron extensamente con los Philadelphia Phillies sobre el uso del complejo de entrenamiento de primavera de los Phillies en Clearwater, que ofrecía ventajas ya que también se ubica en el condado de Pinellas. Sin embargo, los Rays optaron por Tampa por varias razones. Una de ellas es que Steinbrenner Field tiene capacidad para más de 2,000 aficionados, lo que podría traducirse en un ingreso significativamente mayor durante los 81 partidos. Además, la instalación de los Yankees fue considerada por el club como más adecuada para albergar a un equipo de grandes ligas durante seis meses, en comparación con seis semanas. En tercer lugar, los Rays prefirieron la ubicación central que ofrece un estadio en Tampa, en lugar de Clearwater, que implica un viaje más largo para gran parte de su base de aficionados.
Daños en Tropicana Field y planes a futuro
Un informe de evaluación de daños publicado a principios de esta semana estimó que Tropicana Field no estaría listo antes de 2026 y costaría alrededor de $55.7 millones en reparaciones. Es posible que gran parte de los daños podrían haberse evitado si el equipo hubiera reemplazado su techo en los años anteriores. Con el equipo esperando mudarse a un nuevo espacio en San Petersburgo en 2028, no está claro cuál será el plan a largo plazo para los Rays más allá de 2025. Steinbrenner Field tiene una capacidad de 11,000 y notablemente no tiene techo, dado el clima lluvioso típico de la región durante el verano. Sin embargo, ha sido objeto de renovaciones recientes para ampliar el espacio del clubhouse, mejorar la iluminación y actualizar las instalaciones en general.
Los Rays serán el segundo equipo de MLB en jugar en un estadio de ligas menores en 2025, con los Athletics planeando pasar las próximas tres temporadas en Sutter Health Park en West Sacramento, California, antes de su mudanza a Las Vegas en 2028. Los Rays y la liga priorizaron jugar los partidos como locales del equipo en la región, en lugar de mudarse a una instalación más grande o techada. Tampoco es la primera vez que se jugarán partidos de la temporada regular en un sitio de entrenamiento de primavera en el área de Tampa. Los Toronto Blue Jays abrieron la temporada 2021 con partidos como locales en su sitio de entrenamiento de primavera en Dunedin.
“Dadas las significativas dificultades causadas por el Huracán Milton, aprecio el arduo trabajo y la colaboración entre los dos equipos,” dijo el comisionado Rob Manfred en el comunicado. “Este resultado cumple con los objetivos de las Grandes Ligas de que los aficionados de los Rays verán a su equipo jugar la próxima temporada en su mercado local y que sus jugadores puedan quedarse en casa sin interrupciones para sus familias.”
Fuente y créditos: www.nytimes.com
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