La posible venta de Lakeland tras décadas de éxito
La familia detrás de Lakeland, uno de los minoristas más prominentes y de propiedad privada de Gran Bretaña, está explorando una venta tras más de 60 años debido a las crecientes presiones de costos que afectan a la industria. Sky News ha sabido que Lakeland, que está controlada por los tres hijos del fundador Alan Rayner, ha designado asesores para evaluar el interés de posibles compradores en un acuerdo.
Lakeland, que se estableció en 1964 como Lakeland Plastics, emplea a aproximadamente 1,000 personas en una cadena de 59 tiendas, en su oficina central en Windermere y en sus centros de distribución. Fuentes de la ciudad informaron el viernes que la empresa había contratado a Teneo como asesores financieros, y se ha contactado a posibles postores en los últimos días.
PricewaterhouseCoopers, la firma de contabilidad, se entiende que ha sido designada para asesorar a HSBC, el principal prestamista de Lakeland. Al igual que la mayoría de los minoristas, se dice que Lakeland enfrenta un golpe significativo a sus finanzas como resultado de los aumentos de impuestos anunciados por Rachel Reeves, la ministra de Hacienda, en su presupuesto de octubre.
El aumento en el seguro nacional de los empleadores, que entrará en vigencia en abril, ha provocado protestas particulares de parte de los minoristas y negocios de hospitalidad, con organismos industriales advirtiendo que los cambios serán un punto de inflexión para muchos empleadores. La semana pasada, el operador de los restaurantes Pizza Hut en Reino Unido fue rescatado solo después de caer brevemente en administración, con los inminentes aumentos de impuestos proyectados para eliminar la mitad de las ganancias del próximo año.
El gigante de los supermercados J Sainsbury anunció el jueves que eliminaría 3,000 puestos de trabajo como parte de un programa de transformación acelerado en parte debido a su creciente base de costos. El salario mínimo nacional y los cambios en la exención fiscal de propiedades comerciales también se encuentran entre las presiones significativas que enfrentan los sectores minorista y de hospitalidad.
Desafíos en el entorno minorista
Mientras la ministra de Hacienda ha señalado que está dispuesta a hacer cambios en sus propuestas en áreas como el tratamiento fiscal de los no domiciliados, ha descartado cambiar su revisión del seguro nacional de los empleadores. En respuesta a una consulta de Sky News, un portavoz de la empresa dijo: “Lakeland es una de las marcas más queridas y confiables del Reino Unido”. En respuesta al difícil entorno minorista, estamos considerando una serie de opciones para garantizar una estructura de capital sostenible y a largo plazo, que se base en nuestro legado de sesenta años como uno de los minoristas más innovadores de artículos para el hogar del Reino Unido.
Lakeland fue fundada en 1964, cuando el Sr. Rayner comenzó a vender bolsas de plástico para congelar en su garaje familiar en el Distrito de los Lagos. Ahora vende más de 4,000 productos para el hogar y la cocina. El proceso de venta se encuentra en una etapa muy temprana, con pocas indicaciones en este momento sobre la identidad de los posibles postores o la estructura de un acuerdo. Las cuentas presentadas en Companies House para 2023 advirtieron que comenzó ese año “enfrentando las condiciones económicas más desafiantes de varias décadas, con una alta inflación que llevó a caídas en la demanda de muchas categorías tradicionales”.
Las ventas durante el año fueron en gran medida estables en £153 millones, y los auditores de Lakeland advirtieron sobre una “incertidumbre material… [sobre] la capacidad de la empresa para continuar como una preocupación en marcha”. Las cuentas añadieron que completó la renovación de sus instalaciones bancarias con HSBC después del cierre del año, que incluye una línea de crédito rotativa de £7.5 millones que vence en mayo de 2028 y una instalación de financiación comercial de £10 millones.
Andrew Griffith, el secretario comercial en la sombra de los conservadores, comentó sobre la posible venta de Lakeland: “Esto es una tragedia para los cocineros británicos y para el país”. Cualquiera de los aumentos de NI, el ‘impuesto de muerte’ del negocio familiar, el aumento de las tarifas empresariales o el proyecto de ley de empleo inspirado por los sindicatos sería un desafío. “Todos [ellos] juntos es simplemente demasiado para incluso algunas de nuestras empresas más antiguas y exitosas”.
Fuente y créditos: news.sky.com
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