Los Patriots no solo son malos, son malos de manera histórica.

Los Patriots de Nueva Inglaterra enfrentan un difícil 2024

Hubo un tiempo, no hace mucho, en que habría sido exagerado sugerir que los Patriots de Nueva Inglaterra podrían enfrentarse a una temporada de 1-16 en 2024. Pero ahora, tras la derrota del domingo 32-16 frente a los Jacksonville Jaguars en Wembley Stadium de Londres, y después de que el entrenador de los Pats, Jerod Mayo, entrara a la sala de entrevistas y reconociera sorprendentemente que “somos un equipo de fútbol blando en todos los aspectos”, la pregunta que surge es: ¿cómo podrían no terminar 1-16?

Tanto los Patriots como los Jaguars llegaron al domingo con récords de 1-5. Esto hacía que el partido fuera considerado “ganable” para ambos equipos, excepto que solo los Jaguars parecían comprender el significado de esa palabra. Los Jaguars corrieron el balón con tanto ímpetu que al final del día habían sobrepasado a los blando (© Jerod Mayo 2024) Patriots en yardas por tierra, 171-38.

Problemas en la ofensiva de los Patriots

Los Patriots cometieron su habitual variedad de penales desconcertantes. El jugador de los Jaguars, Parker Washington, regresó un despeje de 96 yardas, cayendo dramáticamente hacia atrás en la zona de anotación para un touchdown, sin que hubiera un solo contacto de los New England en su ropa. El mariscal de campo novato, Drake Maye, tuvo un inicio impresionante, como cuando conectó con JaMycal Hasty para un touchdown de 16 yardas en la primera jugada, ayudando a Nueva Inglaterra a tomar una ventaja de 7-0, y finalizó con 26 de 37 para 276 yardas y dos touchdowns. Sin embargo, sería exagerado afirmar que fue un destacado en una causa perdedora. Al menos los Patriots no tienen “un problema de mariscal de campo”. Tienen a su hombre. Lo que también tienen es un “problema de todo lo demás”.

Contexto histórico de los Patriots

Regresando a esos Patriots de 1-15 de 1990, de acuerdo con las matemáticas, son considerados el peor equipo de Patriots en la historia. Y si los Patriots de 2024 siguen perdiendo y terminan en 1-16, superarían a ese récord, siendo 1-16 una derrota más que 1-15. Sin embargo, es importante proporcionar algo de contexto. Los Patriots de 1990 no estaban en un proceso de reconstrucción, estaban destinados a ser desmantelados, lo cual es diferente. No tenían a un mariscal de campo que los llevara al Super Bowl. No tenían jugadores estrella. Tenían un entrenador, el fallecido Rod Rust, un gran tipo que, lamentablemente, era un asistente de carrera de 62 años que más o menos actuaba como un parche. Cuando el vestuario se desmoronó, en gran parte debido a un feo incidente de acoso sexual que involucró a una periodista deportiva, Rust no pudo arreglarlo.

A pesar de la famosa opinión de Bill Parcells de que “eres lo que dice tu récord”, algunas verdades duras deben aclararse sobre estos Patriots de 2024. Y aquí está la verdad más dura de todas: probablemente se recordará como la peor edición de los Patriots desde la fusión de la NFL y la AFL, incluso peor que lo que sucedió en 1990, independientemente del récord.

Perspectivas de la temporada 2024

Independientemente de si Nueva Inglaterra termina 1-16, 2-15, 3-14, o incluso si este grupo de blandos (© Jerod Mayo 2024) logra igualar la campaña de 4-13 de 2023 que llevó al despido del posiblemente futuro miembro del Salón de la Fama, Bill Belichick, por el posiblemente futuro miembro del Salón de la Fama, Robert Kraft, seguirá siendo lo más bajo de lo bajo. Sé lo que algunos de ustedes viejos fanaticos están diciendo: nada puede superar a los Patriots de 1990 en lo terrible. Lo vivieron. Y nuevamente, tienen las matemáticas a su favor. Simplemente, nadie siquiera se preocupaba por los Patriots de 1990.

Se esperaba que los Patriots de 2024 no ganaran muchos juegos. Lo que la mayoría esperaba era una energía renovada. Se esperaba que el nuevo entrenador, Mayo, un exjugador, cambiara el ambiente, la actitud, la atmósfera alrededor de Gillette Stadium. Se suponía que los Patriots de 2024 serían el equipo que lucha por cada yarda, que se esfuerza más, que hace cosas atrevidas (como que Maye fuera profundo más a menudo), porque así es como los equipos menos favorecidos roban victorias.

Aunque fue hace varios años que Kraft designó a Mayo como el entrenador en espera, había mucho optimismo cuando se realizó el movimiento. Quizás Kraft había “visto algo” en Mayo. Fue el propio Kraft quien realizó las maniobras en 2000 para llevar a Belichick de los New York Jets como su próximo entrenador. El movimiento fue objeto de burla en ese momento, especialmente en Nueva York. ¿Podría Kraft tener razón de nuevo? Aún podría serlo. Y aquí es donde es importante señalar que una reconstrucción es una reconstrucción, y que las cosas suceden. Además, los Patriots están sin el tackle defensivo Christian Barmore (coágulos de sangre), el linebacker Ja’Whaun Bentley (rompimiento de pectorales) y el safety Jabrill Peppers (denuncias de violencia doméstica) para aquellos que desean alzar esa bandera. Pero, y esto es algo que Amos Alonzo Stagg probablemente decía hace cien años, las lesiones ocurren en el fútbol. Además, las lesiones no deberían hacer que los jugadores sanos sean “blandos”, que ahora es una declaración oficial salida del libro de Mayo. Es aterrador cuando el entrenador dice eso. Lo que es aún más aterrador es cuando los jugadores lo aceptan.

“Él lo dijo bien”, dijo el veterano linebacker Jahlani Tavai. “Tenemos que mirarnos en el espejo y debemos entender lo que está diciendo y preguntarnos si está bien ser blandos. Algunas personas se quedarán fuera y los demás que quieren demostrar que esto está mal, se levantarán y se aseguraran de que esto no suceda.” En los Patriots de 2024, esa es una perspectiva optimista.

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Fuente y créditos: www.nytimes.com

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