Los Rangers enfrentan caos interno
No te van a decir que las cosas están fuera de control. Pero tienes ojos. Puedes ver lo mal que ha ido para los New York Rangers. Hace ocho días, estaban en el hielo en Calgary, como un equipo de 12-4-1 que había tenido un increíble rendimiento en la portería y anotaciones oportunas para comenzar la temporada con fuerza. Ocho días después, no solo ha ido mal en el hielo y en la clasificación, sino también en la sala ejecutiva y en el vestuario. La derrota por 3-1 ante los Flyers el viernes fue la quinta derrota consecutiva de los Rangers en tiempo reglamentario, algo que no habían hecho desde el final de la temporada 2020-21 — una serie de derrotas que incluyó el incidente entre Tom Wilson y Artemi Panarin, la posterior crítica pública del Madison Square Garden a la NHL y las despidos del presidente John Davidson y el gerente general Jeff Gorton.
Que no hayan tenido una semana tan mala en cuatro años es un indicio de lo buenos que han sido los Rangers desde entonces. Que esta segunda mala semana en cuatro años haya traído casi tanto tumulto a esta organización como la anterior es una señal de cómo este equipo y sus jefes parecen caer en un pánico total cuando las cosas comienzan a descontrolarse. Y esta vez no hay las tres temporadas anteriores de reconstrucción para culpar de la frustración acumulada. Los malos ocho días de noviembre aún han dejado a los Rangers actuales en un puesto de playoffs, todavía con uno de los mejores porteros de la liga y un conjunto de talento bastante bueno en general.
Resumen de los últimos ocho días de los Rangers
Jueves: Pierden 3-2 en Calgary
Sábado: Humillación en Edmonton
Lunes por la mañana: Se filtra la información de que Drury está abierto a intercambios y menciona a Kreider y Trouba a los GMs de la liga
Lunes: Pierden 5-2 ante STL
Miércoles: Pierden 4-3 en Carolina
Viernes: Pierden 3-1 en PHI
— Peter Baugh (@Peter_Baugh) 29 de noviembre de 2024
Así que este caos, estas vibras increíblemente malas, son todas autoinfligidas. Y puedes ver lo que la sobrerreacción de Chris Drury el fin de semana pasado ha provocado. Un primer período el viernes tan completamente inerte y casi embarazoso que solo Igor Shesterkin se interpuso entre los Flyers y una ventaja de 5-0 o 6-0. Panarin involucrándose con todo un equipo de cinco jugadores de los Flyers después de un silbato, sin que ningún compañero de equipo viniera a respaldarlo. Un equipo entero, que antes había jugado decentemente en su propia zona, parece alérgico al espacio entre las marcas en la zona de los Rangers, donde los Flyers produjeron alrededor de una docena de oportunidades de gol de alta peligrosidad en los primeros 40 minutos.
Finalmente, Shesterkin — ya sabes, el tipo al que los Rangers necesitan pagar para tener siquiera una tenue posibilidad de ser contendientes de la Copa Stanley — se va por su cuenta, sin reconocer a nadie, después de otra derrota. “Eso no puede pasarle a un equipo que está aquí, buscando formas de ganar partidos de hockey”, dijo Peter Laviolette después.
Mala situación de los Rangers y sus líderes
Como mencionamos anteriormente el viernes, las repercusiones de la nota de Drury a los otros 31 GMs de la liga son aún palpables. Chris Kreider, uno de los dos veteranos de los Rangers mencionados por nombre en la nota de Drury, sigue fuera por espasmos en la espalda que él mismo mencionó con tanto cuidado en Raleigh hace un par de días, haciendo que pensar que tenía un gráfico de anatomía junto a él. Esa pudo haber sido la forma en que el Ranger de más antigüedad le dijo al mundo del hockey que no se siente tan bien y que intercambiarlo podría no ser lo mejor para ellos.
Jacob Trouba, el otro mencionado en la nota, no ha estado golpeando mucho últimamente. No ha estado hablando con los medios, excepto cuando ha tenido que responder por el gerente general tratando de intercambiarlo por segunda vez en aproximadamente cuatro meses. La idea de que Trouba tire su casco y grite a su propio banquillo para que despierten (joder), como lo hizo en este momento hace dos temporadas después de un gran golpe y pelea, parece absurda en este momento. Puedes llamar a ese comportamiento indiferente poco profesional. Desagradable para un tipo que gana 8 millones al año y lleva la C. Todo cierto. Pero piensa en cómo llegamos aquí: Drury intentó poner el carro delante del caballo en junio, tratando de forzar a Trouba a un cambio antes de que el jugador estuviera listo y antes de que cualquier otro equipo, incluidos los Red Wings, hubiera considerado adquirirlo. Eso envenenó la situación.
Ahora parece irreparable. Nadie está intercambiando por Trouba mientras juegue así, no ahora y tal vez no este verano sin un buen incentivo en el trato. Y hay un efecto dominó. Trouba fue nombrado capitán a pesar de no ser un Ranger tanto tiempo como algunos compañeros porque hizo todo lo que se necesita hacer como líder. Los aficionados podrían haber preferido a Kreider o Mika Zibanejad o Adam Fox, pero es Trouba quien ha reunido al equipo tras bambalinas, ha ido a entrenadores y directivos con solicitudes de jugadores y ha sido un intermediario en temas sensibles entre la oficina principal y el vestuario.
Kreider prefiere hacer su trabajo de liderazgo uno a uno con jugadores más jóvenes. Zibanejad y Fox son tipos que lideran con el ejemplo, muy callados de otro modo. No es una sala ruidosa llena de personalidades grandes y Trouba era el que todos miraban para obtener liderazgo. Ahora, está a la deriva; no es sorprendente que el barco también esté escorando.
En un año tan crucial, con Shesterkin a punto de recibir un gran contrato, Alexis Lafrenière ya cobrando (y no haciendo mucho desde que aseguró el dinero) y K’Andre Miller desarrollando una campaña muy curiosa para ganarse una gran extensión, los Rangers necesitaban calma. Necesitaban una mano firme. En este momento tienen un globo de nieve siendo golpeado por un martillo neumático. Todo en solo ocho días — tumulto fuera de la pista, desinterés en el hielo, tú lo nombraste.
Expectativas para el futuro de los Rangers
Es algún tipo de récord mundial por cuán rápido se ha desmoronado esto. Los Rangers estaban a dos juegos de la final de la Copa Stanley en junio, un equipo que tenía defectos pero suficiente habilidad en la portería y en la delantera como para sentirse como un contendiente durante al menos un poco de tiempo. La saga de Barclay Goodrow, con Drury informando al capitán alternativo y compañero bien querido que estaría en el mercado de waivers a las 2 p.m. alrededor de la 1:45, no inició la offseason en la dirección correcta. El asunto de Trouba obstaculizó los intentos de Drury para reestructurar el primer grupo de su defensa y también tuvo el efecto mencionado anteriormente.
Ahora, ante el primer signo de problemas reales esta temporada, es un incendio de neumáticos. ¿Qué traerá el sábado? Los Canadiens, otro equipo joven y rápido, vendrán al Garden. Los Rangers han extrañado a Filip Chytil, claro, así como a Kreider, pero incluso en plena forma esta temporada han lucido dolorosamente lentos, ya sea para reaccionar a los equipos que contraatacan tras pérdidas de posesión o simplemente para volver en un contragolpe normal. Durante esta racha de derrotas, han dejado de defenderse tras las posesiones en la zona ofensiva de los equipos contrarios, lo que ha llevado a situaciones como el tres contra Shesterkin el viernes tras un faceoff.
Entonces, ¿qué sigue? ¿Le quitas la C a Trouba? ¿Pones a él o a alguien más en waivers? Todo eso solo humillará aún más a un jugador clave, una de las razones por las que los Rangers están en este lío. ¿Es Laviolette el siguiente? Eso marcaría tres búsquedas de entrenadores para Drury en cuatro años. ¿Qué pasa con Drury? No hay indicios de que el presidente/GM esté en la cuerda floja aquí, pero recuerda lo que pasó la última vez que los Rangers perdieron cinco seguidos.
Los Rangers necesitan que algo cambie y están envejeciendo mucho más rápido de lo que pensarías al verlos jugar hasta bien entrado en la postseason en dos de los últimos tres playoffs. Están jugando mal. Han pasado de un lugar cómodo cerca de la cima de la División Metropolitana a mirar nerviosamente hacia abajo a todos los equipos mediocres agrupados cerca de ellos.
Pero todo lo que realmente ha cambiado para los Rangers es su propio jefe haciéndolos cada vez más miserables. Difícil ver cómo eso ayuda, o cómo se soluciona pronto.
(Foto: Kyle Ross / Imagn Images)
Fuente y créditos: www.nytimes.com
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