La Marcha de Selma a Montgomery
Linda Lowery tenía solo 14 años en 1965 cuando marchó 54 millas de Selma a Montgomery, Alabama, en apoyo a los derechos de voto. Ella y varios adolescentes negros estaban con el Rev. Martin Luther King Jr. ese día, asumiendo la responsabilidad de demostrar por los derechos civiles a una edad temprana. El 2 de enero de 1965, King habló ante 700 personas en la Iglesia Metodista Episcopal Africana Brown Chapel, lo que lanzó lo que ahora se reconoce como la Campaña por los Derechos de Voto de Selma, dirigida por la Conferencia de Liderazgo Cristiano del Sur (SCLC) y el Comité Coordinador Estudiantil No Violento (SNCC) mientras se preparaban para aumentar el registro de votantes negros en el sur rural y en Estados Unidos en general.
Comentarios de Trump sobre Martin Luther King Jr.
Para Lowery, ahora de 75 años, y otros que protestaron en apoyo a los derechos civiles hace 60 años, hay un nivel de ironía en que la segunda inauguración presidencial de Donald Trump tenga lugar el lunes, en el Día de Martin Luther King Jr., un día feriado federal. Muchas personas en todo Estados Unidos se sintieron incómodas cuando Trump se comparó con King el agosto pasado, mientras describía las grandes multitudes a las que ha hablado en sus mítines de campaña.
Trump también se refirió a Mark Robinson, el nominado a gobernador de Carolina del Norte, como “Martin Luther King bajo esteroides” en un discurso. Sus comentarios y su retórica han ofendido profundamente a muchas personas a lo largo de los años. Esto es especialmente cierto para Kirk Carrington, un hombre negro de Selma que también marchó esas 54 millas cuando era adolescente.
Reflexiones sobre el Racismo Actual
Carrington, que tenía 16 años en ese momento, recuerda la gran cantidad de adolescentes y niños participando en el movimiento por los derechos civiles en años anteriores. Su opinión sobre Trump ganando un segundo mandato es muy simple: “América no estaba lista para que una mujer fuera presidenta,” dijo Carrington. Mencionó que cada vez que Trump ganó una elección, ocurrió que estaba compitiendo contra una mujer: la ex secretaria de Estado Hillary Clinton en 2016 y la vicepresidenta Kamala Harris en 2024. “Ambas mujeres a las que venció eran más calificadas que él,” agregó. “Y las personas que lo rodean no están calificadas. Quiere personas incompetentes a su alrededor.
Memorias de la Lucha por los Derechos Civiles
Cuando Carrington crecía, América era una nación segregada. Pero ahora, dice, el racismo se presenta de una forma diferente. Dianne Harris, que tenía 15 años cuando marchó en Selma y ahora trabaja como guía turística histórica de derechos civiles, recuerda cuando King fue invitado a su ciudad natal y cuán importantes pensaron muchos negros de Selma que era su visita. Desde la elección de Trump en noviembre, Harris ha estado orando mucho, enfatizando que América necesita oración y líderes que quieran servir a toda la gente, no solo a algunos. Dijo que detecta miedo en su enfoque mientras escucha la retórica de Trump.
“Es irónico que la observación del Día de MLK y la inauguración caigan en el mismo día,” señaló. “Sin embargo, siento que muchos negros y otras personas que creían en lo que representaba Dr. King, en la esencia de los derechos civiles y el bien para la humanidad, creo que el impulso de celebrar el cumpleaños de Dr. King no se verá disminuido por la inauguración.”
Los tres marchadores de Selma, Harris, Carrington y Lowery, querían que América cambiara para mejor, pero creen que el país ha llegado al punto en el que se encuentra actualmente porque aún hay un nivel de odio en los corazones de la gente y que Trump es solo un símbolo de ese odio. Lowery recuerda cuando tenía 14 años, marchando por el puente, siendo perseguida por un deputy de Selma y un trooper estatal de Alabama.
En el Puente Edmund Pettus, Lowery recordó que corrió hacia una multitud de gas lacrimógeno y un hombre detrás de ella la golpeó. Dijo que fue pateada por un trooper estatal con tanta fuerza que se levantó del suelo por el impacto. Pensaba que se desmayó mientras la golpeaban. Cuando despertó, estaba en una camilla siendo cargada en un coche fúnebre. Les dijo a los paramédicos que no estaba muerta y saltó de la camilla.
“Les hice saber que no estaba muerta y que no iba a subir a ese coche fúnebre. Y luego empecé a correr de nuevo,” dijo Lowery. Ella todavía puede recordar muchos de los rostros de los oficiales, diciendo que los valientes niños de Birmingham y Selma “pusieron la palabra ‘unidad’ de vuelta en ‘comunidad’” mientras enfrentaban la amenaza de violencia por parte de las fuerzas del orden en la era de Jim Crow. Comparó las expresiones de los hombres que la golpeaban ese día con las imágenes virales de un oficial de policía blanco en Minneapolis mientras se arrodillaba en el cuello de George Floyd el 25 de mayo de 2020, matando al hombre negro en la calle. “Era la misma expresión que tenía Derek Chauvin cuando miró tan arrogante hacia la cámara mientras tenía su rodilla en el cuello del Sr. Floyd. Y hubo 55 años entre los dos incidentes. Y no podía ver dónde algo de lo que habíamos hecho había marcado una diferencia en los corazones de las personas,” concluyó Lowery. “Siempre ha habido algún cambio cosmético, y eso fue todo. No cambió los corazones de las personas. No ha cambiado, y esa es la parte dolorosa. La gente dio sus vidas para hacer un cambio, y la única diferencia que hizo fue pintada, fue cosmética.”
Fuente y créditos: www.huffpost.com
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