Preparaciones ante la llegada del Huracán Milton
Menos de dos semanas después de que el Huracán Helene devastara el sureste estadounidense, los hospitales y proveedores de salud en Florida se están preparando para otra tormenta destructiva mientras el Huracán Milton se dirige a la costa oeste del estado. Aunque ha sido degradado a un huracán de categoría 4, el Centro Nacional de Huracanes describió la tormenta como “extremadamente peligrosa” la mañana del martes. Se prevé que, al tocar tierra tarde el miércoles o temprano el jueves cerca de Tampa, Milton traiga vientos fuertes y marejadas de 3 metros o más a partes de la costa oeste de Florida, además de intensas lluvias en gran parte de la península.
Evacuaciones en instalaciones de salud
Hasta la tarde del martes, más de 200 instalaciones de salud en las áreas afectadas informaban sobre evacuaciones, incluidas más de 100 instalaciones de vida asistida y 10 hospitales. En preparación para la tormenta, el Departamento de Salud de Florida ha desplegado más de 600 ambulancias y otros vehículos de respuesta a emergencias, y ha establecido 11 refugios para personas con necesidades especiales. “Estamos realmente preocupados por la magnitud de este huracán y los posibles impactos catastróficos”, dijo Mary Mayhew, presidenta y CEO de la Asociación Hospitalaria de Florida, a WIRED. La organización representa a más de 300 hospitales del estado.
Cierre temporal de hospitales
En Florida, el estado con más tormentas que cualquier otro en EE. UU., los hospitales han cerrado en el pasado debido a desastres climáticos. Sin embargo, Mayhew señala que lo inusual esta vez es el alto número de instalaciones de salud que han evacuado antes de la llegada de Milton. Los hospitales afectados están transfiriendo pacientes a otras instalaciones dentro de sus sistemas de salud. Steve McCoy, jefe de supervisión médica de emergencia de Florida, declaró durante una conferencia de prensa sobre preparación ante emergencias el martes que casi 600 vehículos, incluidos autobuses, ambulancias y furgonetas, se han desplegado para trasladar pacientes a un lugar seguro. “Esta ha sido nuestra mayor evacuación hasta el momento”, dijo.
HCA Florida Healthcare, una red de hospitales y prácticas médicas que opera en todo el estado, anunció el martes por la tarde que está cerrando temporalmente o suspendiendo servicios en varios hospitales y salas de emergencia. “Una vez que se completen las transferencias de pacientes, los hospitales permanecerán temporalmente cerrados y reabrirán cuando sea seguro hacerlo después de la tormenta”, indicó el sistema de salud en un comunicado.
Planes de mitigación de inundaciones en hospitales abiertos
Los hospitales que permanecen abiertos han implementado planes de mitigación de inundaciones, movido equipos eléctricos lejos de áreas propensas a inundaciones y abastecido suministros que podrían ser necesarios en una emergencia. El Hospital General de Tampa, uno de los hospitales más grandes en la trayectoria de Milton, permanecerá abierto y ha activado su plan de preparación para huracanes. Este sistema de salud académico es el único Centro de Trauma de Nivel I en la región y, en un comunicado emitido el martes, aseguró estar “listo para atender las necesidades de los pacientes en todo el estado que requieran atención después de que la tormenta haya pasado.” Los proveedores de salud y el personal capacitados en gestión de emergencias permanecerán en el lugar durante la tormenta para atender a los pacientes. Proveedores adicionales y personal regresarán al trabajo tan pronto como pase la tormenta y las carreteras sean seguras.
El hospital, ubicado en las Islas Davis a nivel del mar y protegido por varios sistemas, incluido un barrera AquaFence, cuenta con una planta de energía central en el sitio situada a 10 metros sobre el nivel del mar que puede proporcionar suministro eléctrico en caso de interrupción del servicio. Según el Hospital General de Tampa, la planta de energía fue construida para resistir el impacto y las inundaciones de un huracán de categoría 5. El hospital afirma tener más de cinco días de suministros, incluidos alimentos y sábanas, disponibles en el lugar.
Fuente y créditos: www.wired.com
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