Nuevas condiciones de ayuda de EE. UU. a Ucrania
El presidente de EE. UU., Donald Trump, ha impuesto nuevas condiciones para la asistencia financiera y militar a Ucrania.
El lunes, dijo a los reporteros que Washington solo continuará ayudando a Ucrania a contrarrestar la agresión rusa a cambio de minerales de tierras raras.
Kiev ya había indicado que estaría dispuesta a intercambiar acceso a estos valiosos recursos naturales por apoyo occidental. De hecho, fue uno de los puntos que el presidente ucraniano, Volodymyr Zelenskyy, había esbozado en el “plan de victoria” que presentó a finales del año pasado, cuando aún no estaba claro quién ocuparía la Casa Blanca en 2025.
En ese momento, Zelenskyy había estado en conversaciones con Trump y prometió a cualquier país dispuesto a apoyar a Kiev que habría “retornos sobre las inversiones” realizadas en su país. Al presentar su plan, también mencionó los ricos recursos naturales de Ucrania, que ascienden a “billones de dólares estadounidenses en metales de vital importancia”.
Minerales de tierras raras indispensables en la industria moderna
Los minerales de tierras raras son necesarios para producir muchos dispositivos modernos, como smartphones, vehículos eléctricos y otros productos de alta tecnología. Son indispensables en la fabricación de armas y en la industria aeroespacial.
China controla actualmente la mayor parte de los minerales de tierras raras utilizados industrialmente a nivel mundial. Según un informe reciente del Foro Económico Mundial, esto cubre aproximadamente el 40% de las necesidades de la Unión Europea (UE) en estos recursos. Otros proveedores clave incluyen a Australia, Sudáfrica, Canadá y Brasil.
Para reducir su dependencia de China, EE. UU. y la UE han estado trabajando juntos durante años para expandir y aumentar la producción de recursos vitales en otros países. Estos metales incluyen, sobre todo, uranio, titanio, litio, grafito, níquel y aluminio.
El año pasado, un estudio del Centro de Excelencia de Seguridad Energética de la OTAN descubrió que el mercado de minerales críticos “se ha duplicado a más de $320 mil millones [€308.7 mil millones] en los últimos cinco años y se prevé que se duplique nuevamente en los próximos cinco.”
Ucrania como proveedor clave de minerales críticos
Los expertos de la OTAN también señalaron que “la importancia estratégica de los materiales críticos de Ucrania no puede subestimarse”, argumentando que el país podría convertirse en un proveedor clave de minerales de tierras raras, incluyendo titanio, litio, berilio, manganeso, galio, uranio, circonio, grafito, apatito, fluorita y níquel. Estas vastas reservas podrían “contribuir significativamente a la cadena de suministro global para muchas, si no todas,” las industrias destacadas.
Se cree que las reservas de titanio de Ucrania son las más grandes de Europa, representando aproximadamente el 7% de las reservas globales. Es uno de los pocos países que extrae titanio, que es un recurso clave para las industrias aeroespacial, médica, automotriz y marina, por ejemplo.
Se estima que Ucrania también posee algunas de las reservas de litio más grandes de Europa, con alrededor de 500,000 toneladas. Este material es crítico para la producción de baterías, cerámicas y vidrio.
Ucrania es también el quinto productor mundial de galio, que se utiliza en la producción de semiconductores y diodos emisores de luz (LED). Finalmente, Ucrania es un proveedor crítico de gas neón, necesario para la producción de semiconductores.
El informe del Foro Económico Mundial encontró además que la Comisión Europea había identificado a Ucrania como un proveedor potencial para más de 20 materias primas críticas. El organismo recomendó que Europa continúe alentando a Ucrania a exportar estos materiales y concluyó que la adhesión de Ucrania a la UE podría fortalecer la economía europea.
Ucrania en la estrategia de recursos de la UE
Kiev parece ser muy consciente de su posición clave como proveedor global potencial de minerales críticos necesarios para industrias clave. En una conferencia sobre recursos estratégicos, el exministro de infraestructura de Ucrania y cofundador del grupo de inversión We Build Ukraine, Oleksandr Kubrakov, destacó que “poseemos recursos cruciales, estamos estratégicamente bien posicionados en el contexto de la UE, nuestra infraestructura logística está bien desarrollada y somos altamente competentes en el descubrimiento y explotación de recursos.”
Pero los críticos dicen que las condiciones óptimas para la extracción de minerales críticos requerirían supervisión gubernamental, un marco regulatorio estable, una política fiscal económicamente tolerable y inversiones. No está claro si EE. UU., en caso de acceder a algunos de los recursos naturales críticos de Ucrania, podría iniciar tales cambios estructurales.
Mientras tanto, las autoridades de Kiev ya están informando sobre los primeros pasos y planes concretos: “Actualmente estamos haciendo públicos los datos sobre estos minerales y hemos trabajado en muchas medidas regulatorias y legales,” dijo Olena Kramarenko, ministra adjunta de protección ambiental de Ucrania.
Ella agregó que el objetivo estratégico era “integrar a Ucrania en la estrategia de recursos de la UE.”
Desafíos en la explotación de recursos bajo ocupación rusa
El mayor obstáculo para la explotación de minerales de tierras raras en Ucrania sigue siendo la guerra de agresión de Rusia. No hay cifras confiables disponibles sobre cuántas reservas de minerales raros están bajo control ruso o peligrosamente cerca de las líneas del frente.
Expertos ucranianos dijeron a DW que creen que Rusia podría estar tratando de obtener el control de al menos dos reservas de litio. De las cuatro conocidas en Ucrania, solo dos están seguras bajo control ucraniano.
Los territorios de Zaporizhzhia y Donetsk, donde se encuentran las otras dos reservas, están actualmente bajo ocupación rusa.
Este artículo fue originalmente escrito en ucraniano.
Fuente y créditos: www.dw.com
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