La elección de Hugh Grant como antagonista
Cuando los codirectores Scott Beck y Bryan Woods empezaron a pensar en quién podría interpretar al antagonista en su nueva película de terror, Heretic, sabían que debía tener algunas características específicas. La película trata de un hombre que atrae a misioneros a su casa, transformando eventualmente una conversación agradable sobre religión en un escenario de pesadilla. Así que tenía que ser capaz de desarmar con encanto y humor, antes de cambiar de giro y volverse intenso y aterrador. “Tenía que tener estos momentos de sentirse peligroso, de sentirse seguro, rasgos contradictorios que tenían que fusionarse en algo”, dice Beck.
Un enfoque novedoso en la narrativa
Al principio del proceso de casting, el dúo se dio cuenta de un nombre sorprendente y no pudieron dejarlo pasar. “Tan pronto como pensamos en él, dijimos: ‘Este tiene que ser Hugh Grant’”, dice Beck. “Ésa es la única persona que podíamos ver en este papel, porque cumplía con todas esas características”. La idea de poner a los otros personajes en un estado de relajación es fundamental para la película y el personaje. Heretic comienza con dos jóvenes misioneros mormones —la hermana Barnes (Sophie Thatcher) y la hermana Paxton (Chloe East)—, que se acercan a la casa equivocada mientras hacen proselitismo. Al principio, el Sr. Reed, interpretado por Grant, parece completamente inofensivo. Lleva un suéter acogedor, tartamudea, hace bromas tontas y ofrece refrescos a sus invitados. Su casa está impregnada del olor de un pastel de arándano recién horneado. Pero eventualmente, las grietas comienzan a aparecer, y Reed pasa a predicar sus propias creencias antes de dirigirse en una dirección mucho más siniestra.
Inspiración detrás del personaje
El personaje se inspiró en una mezcla de figuras del mundo real, incluidos ateos notables como Richard Dawkins y Christopher Hitchens, así como el líder de culto Keith Raniere. Los directores pasaron alrededor de cuatro meses intercambiando correos electrónicos con Grant, mientras él analizaba el personaje, llenándolos de preguntas sobre los orígenes y creencias de Reed. “Creo que a través de esas conversaciones el personaje comenzó a hacerse más y más claro para todos nosotros”, explica Woods.
Raniere, particularmente, influyó en la interpretación de Grant sobre Reed. Grant “estaba interesado en la verborragia que Raniere es capaz de conjurar de una manera que le hace casi parecer más inteligente de lo que en realidad podría ser”, dice Woods. “También respondió a la forma en que crea la ilusión de escuchar, lo que lo hace parecer menos amenazante”. Los directores creen que el trabajo anterior de Grant, particularmente su carrera temprana como estrella de comedias románticas torpes, ayuda a establecer la expectativa de que este no es un personaje al que temer. “Al principio de su carrera… no parecía amenazante en ninguno de esos roles”, dice Beck. “Pero tan pronto como lo estás poniendo en una película que tiene el aspecto de un thriller de suspenso, y él comienza a desafiar de una manera que nunca has visto, arma lo que de otra manera sabemos de él”. Woods agrega, “Nos estamos apoyando fuertemente en su carisma, encanto y todas las cosas que conocemos y amamos de él”.
Un terror psicológico convincente
En muchas películas de terror, es difícil creer que los personajes se queden en una situación peligrosa. Pero en Heretic, puedes entenderlo; las señales de advertencia son sutiles al principio, y una vez que se hacen más evidentes, bueno, ya es demasiado tarde. Y eso se debe a la capacidad de Grant para mostrar ambos lados del personaje de manera tan convincente, haciendo que sus invitados —y los espectadores— se sientan inicialmente cómodos. “Nos estamos apoyando fuertemente en su carisma y encanto y todas las cosas que conocemos y amamos de él”.
“Él es divertido y de mente abierta, quiere escuchar lo que tienen que decir”, dice Woods sobre la dinámica inicial entre el Sr. Reed y las dos misioneras. “Hay esta sensación de que dos jóvenes están hablando con un hombre mayor que parece estar muy informado sobre su religión y todas las religiones. Así que compramos que están sentadas ahí y participando en este tema. Y su mejor estrategia es escucharlo educadamente y luego retirarse de la situación”.
Hay otro aspecto del personaje de Grant que lo hace aterrador, algo que será familiar para cualquiera que pase mucho tiempo en internet: él es un “debate bro”. La película trata sobre Reed convenciendo a Barnes y Paxton de sus propias creencias. Sin estropear los detalles, él siente un desprecio particular por casi toda religión organizada. La conversación con las misioneras es casi un juego. Ha estudiado toda su vida para poder anticipar sus preguntas y derrotarlas con lógica. Reed no está realmente interesado en escuchar lo que las hermanas tienen que decir; solo quiere demostrar que tiene razón, utilizando todas las características que Grant encarna tan bien.
“Lo que más nos asusta es alguien que aborda algo con tanta certeza que no se tambalea”, dice Beck. “Lo grandioso sobre el discurso y los debates es que estás escuchando activamente. Algo sobre la película que nos emociona es que podemos lanzar todas estas preguntas y piezas de conversación, y Reed puede sentirse como ese tipo en Reddit”. Heretic se estrena en cines el 8 de noviembre.
Fuente y créditos: www.theverge.com
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