Frustración tras la derrota en Detroit
Otra derrota aplastante y desconcertante para los Chicago Bears significó otro discurso posterior al partido sobre “mantenerse unidos” del entrenador en jefe Matt Eberflus frente a un vestuario frustrado y lleno de jugadores en Ford Field, Detroit. Sin embargo, esta vez, el capitán del equipo, Jaylon Johnson, no lo aceptó. Cansado de otra victoria que se les escapó — una derrota por 23-20 ante los Lions en Acción de Gracias — y de decisiones de coaching muy cuestionables, Johnson exigió responsabilidad y respuestas. “Jaylon se volvió loco”, dijo un jugador de los Bears. “Estaba muy emocional y molesto, pero con razón. Ha estado aquí más tiempo que la mayoría”.
Tensión en el vestuario
Según varios jugadores y miembros del staff en el vestuario, algunos preguntaban por qué Eberflus no pidió un tiempo fuera. “Chicos estaban furiosos”, comentó un miembro del staff. “Era una acumulación de esta temporada”. “El vestuario estaba feo”, dijo otro staff. “Había mucha gritería”. “Como jugadores, sentimos que ha habido demasiadas ocasiones en las que luchamos para volver a los juegos y perdimos debido a una mala gestión del tiempo y toma de decisiones”. Las emociones estaban tan altas entre los jugadores y su entrenador que Eberflus salió del vestuario inmediatamente después de su discurso. No había nada más que decir.
Eberflus despedido tras la derrota
Para la mañana del viernes, Eberflus fue despedido, pero no antes de que se decidiera que él hablara con los medios a través de Zoom justo después de las 9 a.m. Dos horas después, fue oficial. Los Bears lo hicieron oficial compartiendo declaraciones del gerente general Ryan Poles y el presidente/CEO Kevin Warren. Una fuente del equipo explicó que McCaskey, Poles y Warren aún estaban reunidos durante la conferencia de prensa programada. En ese momento, no se había tomado una decisión respecto al futuro de Eberflus, por lo que no había razón para retrasar el evento. En el momento en que se tomó la decisión de despedir a Eberflus, la conferencia de prensa ya había terminado. Con dos años restantes en un contrato de cinco años, Eberflus se convirtió en el primer entrenador en jefe despedido por los Bears durante una temporada. A pesar de ser querido por algunos en la organización, sus récords en juegos de un solo puntaje (5-19, el peor de la NFL durante su mandato) y en enfrentamientos de la NFC Norte (2-13) eran abismales.
Cambios en el cuerpo técnico
Desafortunadamente para los Bears, lo que ocurrió en los últimos 32 segundos en Detroit no fue la primera vez que la toma de decisiones de Eberflus dejó a quienes estaban en Halas Hall o viendo desde casa preguntándose si estaba capacitado para el trabajo. La ruptura comenzó semanas antes durante la desastrosa derrota del equipo ante los Washington Commanders. En ese juego, la defensa permitió un touchdown de Hail Mary en los segundos finales, y el esquinero Tyrique Stevenson falló su asignación completamente. Días después, Eberflus le dijo a Stevenson que no comenzaría contra los Arizona Cardinals, lo que generó malestar en el jugador.
El primer indicio de que los Bears funcionarían de manera diferente durante esta temporada fue el despido de Waldron el 12 de noviembre, dos días después de perder 19-3 contra los New England Patriots y solo nueve juegos en su mandato como coordinador ofensivo. Eberflus consideró mantener a Waldron, pero no sucedió. Thomas Brown, entonces coordinador del juego de pase del equipo, fue nombrado coordinador ofensivo y proporcionó un impulso instantáneo para todos los involucrados en la ofensiva. Ocupando este nuevo rol, Brown ha comenzado a hacer ajustes y ha mantenido la comunicación clara con los jugadores, lo cual es un cambio positivo en la dinámica del equipo.
El futuro con Thomas Brown
En un lapso de 18 días, Brown fue promovido de coordinador del juego de pase a coordinador ofensivo y, ahora, reclutado como entrenador en jefe interino. Los Bears enfrentan el desafío de encontrar estabilidad en una temporada marcada por cambios. Las primeras señales han sido prometedoras, pero su capacidad para unir el vestuario y liderar el desarrollo de Williams será observada de cerca por Poles y Warren. Brown continuará llamando las jugadas. “Él es una persona directa — directo, honesto”, dijo el entrenador de mariscales Kerry Joseph. “Sabe lo que quiere transmitir y está seguro de ello. Eso es lo que nos gusta de él. Caleb ha estado bien, esa relación ha sido buena y están creciendo en ello”.
Las próximas cinco semanas pueden verse como una larga entrevista para Brown. Williams podría ser una parte esencial de lo que viene para los Bears, pero ahora Brown debe demostrar que puede relacionarse con todos en la plantilla y no costar juegos a su equipo. Para un equipo desesperado por responsabilidad y dirección clara, Brown podría ser el líder que han estado buscando. “Hay una autenticidad en él que es contagiosa y todo el mundo responde a ello”, comentó el entrenador de alas cerradas Jim Dray. “Muy claro, muy conciso, muy mesurado sobre lo que se espera — y responsabiliza a todos”.
Fuente y créditos: www.nytimes.com
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