Norman Siegel y el Conflicto de Lealtades
Aún ahora, después de todos estos años, Norman Siegel tiene sentimientos encontrados. Nació en Brooklyn, creció en Brooklyn, y cree firmemente que su pasión infantil por los Brooklyn Dodgers lo llevó a convertirse en un abogado de derechos civiles. Ahora son los Los Angeles Dodgers quienes jugarán contra los New York Yankees en el Juego 1 de la Serie Mundial el viernes por la noche, tras haber superado a los Mets en la Serie de Campeonato de la Liga Nacional. Y resulta que Siegel, que cumple 81 años en noviembre, transfirió su lealtad a los Mets en 1962, cinco años después de que los Dodgers se mudaron a la costa oeste.
Las Recuerdos de un Fanático de los Dodgers
¿Debería un leal aficionado de los Mets apoyar a los Yankees en la Serie Mundial? Por otro lado, ¿cómo puede un nativo de Brooklyn apoyar al equipo que abandonó Ebbets Field? Esta será la 12ª vez que los Dodgers y los Yankees se encuentren en la Serie Mundial, y es el quinto encuentro desde que los Dodgers se trasladaron a Los Ángeles. Para obtener una perspectiva que solo puede proporcionar un verdadero brooklynita, hablé con Siegel. También hablé con Abby Tedesco, de 90 años, quien participó en la gran celebración frente al Hotel Bossert en la calle Montague en esa tarde de octubre de 1955 cuando los Dodgers de Brooklyn derrotaron a los Yankees en el Juego 7 de la Serie Mundial, para su único campeonato pre-Los Ángeles. Hablé con Shaine Kay, de 51 años. Aún no había nacido cuando los Dodgers se mudaron, pero aún así tiene sentimientos al respecto.
La Influencia de Ebbets Field
Norman Siegel tenía el deporte en su sangre. Su padre, Benjamin Siegel, había jugado baloncesto semi-profesional en su día y era un apasionado fanático de los Dodgers. Benjamin Siegel era un capataz sindical de Supreme Printing Co., en Varick Street en Greenwich Village, lo que significaba viajes diarios a Manhattan, pero aún encontraba tiempo para ir a Ebbets Field, a menudo con Norman a su lado. Siegel era un buen estudiante en la New Utrecht High School y más tarde en el Brooklyn College y la NYU School of Law, pero nada se compara con la educación que recibió en Ebbets Field. Ir a los juegos de los Brooklyn Dodgers le sensibilizó al concepto de igualdad racial, lo que lo llevó a convertirse en un abogado de derechos civiles. Y ha estado haciendo eso durante 54 años.
“Ebbets Field fue mi primera exposición a una cantidad significativa de personas negras”, dijo Siegel. “Sentarme con personas negras en las gradas me ayudó a sentirme cómodo apoyando a un equipo racialmente diverso.” Los Dodgers hicieron historia en 1947 cuando su gerente general, Branch Rickey, rompió la histórica barrera racial de béisbol al promover a Jackie Robinson a las grandes ligas.
Un Legado Familiar en el Béisbol
Abby Tedesco no tiene conflictos sobre qué equipo planea apoyar en la Serie Mundial. Serán los Dodgers. Es una cuestión de Brooklyn. Ahora vive en Lido Beach en Long Island y tiene una casa de verano en los Berkshires donde su familia maneja un santuario de animales, pero hablar con esta mujer vivaz sobre su infancia en East Flatbush es hablar de aquellos muchos viajes felices a Ebbets Field para ver a los Dodgers.
“Mi padre era un loco fanático de los Dodgers”, dijo Abby. “Si estaban ganando 8-0 en la octava entrada, diría: ‘¡Está muy cerca! ¡Está muy cerca!’” Cuando los Dodgers derribaron a los Yankees en la Serie Mundial de 1955, su padre llevó a todos los niños en el auto al Hotel Bossert, sabiendo que los Dodgers estarían celebrando allí.
A pesar de que Abby no es tan fanática del béisbol como su padre, sí, apoyó a los Mets para que vencieran a los Dodgers en la NLCS. Pero ahora, apoyará a los Dodgers — los Dodgers de Los Ángeles — para que derroten a los Yankees en la Serie Mundial. “Aún ellos nos vencieron, quiero que derroten a esos malditos Yankees”, dijo Abby.
Shaine Kay, nativo de Brooklyn, es demasiado joven para haber estado alguna vez en Ebbets Field. Sin embargo, tiene un ritmo de los Dodgers en su corazón, en parte debido a la relación que tuvo con su abuelo, el fallecido William Kelleher, pero también porque una vez conoció al ícono de los Dodgers, Duke Snider, en una feria de autógrafos. “Mi abuelo era un gran fanático de los Dodgers, y mi tío era un aficionado de los Giants de Nueva York”, dijo Kay. “Escuché todas las historias sobre la rivalidad que tenían.”
Kay apoya a los Yankees, principalmente porque son un equipo de Nueva York, pero atesora el recuerdo de su abuelo y de Duke Snider. “Cuando muera, esa camiseta de Duke Snider irá conmigo. El resto de mi colección puede dividirse. Pero la de Duke irá conmigo,” concluyó Kay.
Fuente y créditos: www.nytimes.com
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