Líder neo-nazi condenado por plan para atacar la red eléctrica de Maryland
BALTIMORE — Brandon Russell, el líder de un grupo neo-nazi, fue encontrado culpable de conspirar para atacar la red eléctrica de Maryland en un complot terrorista, según informó la Oficina del Fiscal de los EE.UU. Russell, de 29 años, originario de Orlando, Florida, fue condenado por un cargo de conspiración para dañar una instalación energética después de que el jurado deliberara durante menos de una hora el lunes. Se enfrenta a una pena máxima de 20 años de prisión federal.
Russell y Sara Beth Clendaniel tramaron hacer volar varias subestaciones de BGE en la región de Baltimore en 2023. Russell, cofundador de Atomwaffen Division, una organización neo-nazi, admitió tener creencias nacional-socialistas o neo-nazis y suscribirse al aceleracionismo, una creencia supremacista blanca que sostiene que el gobierno actual necesita ser derrocado violentamente para crear un colapso social y gubernamental.
“La violencia alimentada por el odio no tiene cabida en una sociedad civilizada. Brandon Russell fue mucho más allá de sus derechos de la Primera Enmienda, orquestando un complot terrorista que habría perjudicado a miles de personas inocentes”, dijo Erek L. Barron, el Fiscal de los EE.UU. para el Distrito de Maryland. “No siempre será popular, pero esta oficina hará lo correcto, de la manera correcta, por la razón correcta.”
Detalles del complot
Clendaniel, de 36 años, de Catonsville, aceptó un acuerdo de culpabilidad en septiembre de 2024 y fue condenada a 18 años de prisión federal. Funcionarios dicen que Russell reclutó a Clendaniel para llevar a cabo los ataques en Baltimore y otros lugares. Se informa que Russell colaboró con Clendaniel en un intento de obtener un rifle de alto poder para disparar a través de subestaciones en Reisterstown, Perry Hall, White Marsh, entre otros lugares. El plan iba a llevarse a cabo durante tres meses, desde diciembre de 2022 hasta febrero de 2023.
Clendaniel declaró que si atacaban varias subestaciones el mismo día, “destruirían por completo esta ciudad”, y que “buenas cuatro o cinco disparos a través del centro de ellas… deberían hacer que eso ocurra”, según registros judiciales, y agregó que “[e]sto probablemente dejaría esta ciudad completamente devastada si pudiéramos hacerlo con éxito.”
Los documentos judiciales revelaron que el 25 de octubre de 2022, Russell alentó a llevar a cabo un ataque “cuando hay mayor tensión en la red”, como “cuando todos están usando electricidad para calentar o enfriar sus hogares.” Utilizó aplicaciones encriptadas para publicar enlaces a mapas de infraestructura que incluían las ubicaciones de las subestaciones eléctricas, según registros judiciales. Durante sus conversaciones en esas aplicaciones, Russell describió cómo un pequeño número de ataques a subestaciones podría causar una “falla en cascada” y discutió aumentar el impacto atacando múltiples estaciones a la vez. Según los fiscales, el ataque habría resultado en $75 millones en daños y causado cortes de electricidad en gran parte del estado.
Antecedentes penales
En 2018, Russell fue condenado a cinco años de prisión federal por posesión de explosivos. Fue arrestado en 2017 después de que la policía de Tampa respondiera a un doble homicidio en un apartamento donde Russell había estado viviendo con el presunto sospechoso y dos de las víctimas. Los documentos judiciales muestran que los cuatro compañeros de cuarto eran miembros activos de Atomwaffen. Según la policía, Russell no estaba en casa en el momento de este incidente. El presunto sospechoso del homicidio le dijo a la policía que vio a Russell participar en salas de chat en línea neo-nazis donde amenazó con matar personas y volar infraestructura. También dijo a la policía que Russell tenía materiales explosivos en el apartamento.
Propaganda neo-nazi y supremacista blanca fue encontrada en la habitación de Russell, junto con varios libros, equipo militar y banderas a menudo asociadas con organizaciones extremistas supremacistas blancas, según documentos judiciales.
Fuente y créditos: www.cbsnews.com
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