Las Liberty logran la reivindicación
LAS VEGAS — Las New York Liberty han estado esperando esto durante casi 12 meses. Desde el momento en que el tiro de Courtney Vandersloot falló en los últimos segundos del Juego 4 de las Finales 2023, las Liberty estaban persiguiendo venganza, una oportunidad para redimirse tras una oportunidad perdida y empatar la serie contra las Las Vegas Aces. “Recuerda cómo se siente”, dijo la entrenadora Sandy Brondello anteriormente en la serie. “Está en el pasado, pero no olvidamos cómo nos sentimos en ese momento. Así que, si necesitas motivación, recuerda cómo te sentiste después del juego 4.”
Logros de las Liberty
La oportunidad de redención se presentó una ronda antes de lo esperado, dejando a Nueva York todavía lejos del gran premio. Pero después de pasar las últimas semanas diciendo que no habían logrado nada, las Liberty lograron un objetivo el domingo: destronaron a las campeonas defensoras dos veces. Esto era personal para Nueva York, que hizo referencia a las provocaciones de los Aces tras ganar su título de 2023. Las Liberty no considerarán esta temporada un éxito hasta ganar tres juegos más; no pueden, considerando que ya avanzaron a las finales hace un año, pero las emociones fluyeron de todos modos. “Tengo pruebas de las cosas que se dijeron, todo el equipo las tiene,” dijo Breanna Stewart.
Desempeño destacado en el juego
Después de luchar en la derrota por eliminación en este mismo momento el año pasado, Stewart lideró el camino en la revancha con 19 puntos, 14 rebotes, cinco asistencias y cuatro bloqueos. En un tenso y desincronizado Juego 4 el domingo, Nueva York mantuvo a raya a las Aces toda la tarde antes de despegar con un parcial de 16-2 en el último cuarto para prevalecer 76-62 y llevarse la serie semifinal. Las Liberty avanzan a las Finales de la WNBA por sexta vez en la historia de la franquicia, mientras que las Aces se quedan cortas de un título por primera vez desde que Becky Hammon asumió como entrenadora.
Nueva York entró en el Michelob ULTRA Arena y se llevó este juego del equipo local. Tras un triple de Jackie Young para abrir el encuentro, las Liberty se lanzaron con un parcial de 10-0 y no volvieron a ir abajo en el marcador. Las Aces se acercaron en un par de ocasiones, pero nunca pudieron superarlas. Las veteranas de Nueva York siempre encontraron la manera de detener la racha, ya fuera Jonquel Jones anotando un triple, Vandersloot conduciendo hacia la canasta o Stewart con un tiro difícil con sus brazos interminables.
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Dominio defensivo de las Liberty
La longitud de las Liberty asustó a Las Vegas toda la noche, ya que las Aces incluso vieron sombras en tiros abiertos. Young no anotó más el resto de la noche; su único tiro potencial vino de un lanzamiento desde medio campo después de la bocina del tercer cuarto. Las Vegas disparó 21 de 64 desde el campo, incluyendo 7 de 30 en triples. Tres de esos triples llegaron en los últimos 3:20 cuando las Aces ya se encontraban abajo por 14 y sin tiempo para completar la remontada. En ese momento, los aficionados locales estaban saliendo del recinto mientras los seguidores de Nueva York, detrás de su banca, animaban su regreso a las finales.
Antes de que comenzara la serie, Las Vegas admitieron que las Liberty habían sido el mejor equipo durante todo el año, y Hammon reiteró eso después del juego. “Su grupo se lo ganó, lo ganaron todo el año,” dijo Hammon. “Ese equipo fue formado para sacarnos, y lo hicieron.”
Fuente y créditos: www.nytimes.com
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