Condiciones de incendios en el condado de Los Ángeles
Al igual que las condiciones de incendio en el condado de Los Ángeles, mi página de “Para ti” en TikTok cambió de la noche a la mañana. La semana pasada me desperté con la pantalla de mi teléfono llena de llamas y con video tras video de casas, negocios y otras estructuras devastadas. Influencers interrumpieron su ritmo habitual de contenido para filmarse empacando una maleta para la evacuación; cuentas anónimas compartieron imágenes de calles que no reconocía, mostrando la devastación; perfiles creados recientemente pidieron ayuda para encontrar a sus mascotas perdidas. Desplazarse por TikTok se siente como intentar seguir 1,000 transmisiones en vivo a la vez, cada una urgente y aterradora a su manera.
La falta de información útil
Todo esto plantea una pregunta completamente diferente. A pesar de que no se puede escapar del contenido de desastres, los clips, comentarios, registros de situación y videos no son realmente muy útiles. Nuestros feeds están inundados de demasiada y no suficiente información. Aunque no está claro cómo comenzaron estos incendios, los científicos dicen que el cambio climático solo continuará exacerbando los incendios forestales en el futuro. Las condiciones climáticas actuales —incluyendo una grave falta de lluvia este año en Los Ángeles— han creado una caja de fósforos en la región.
Preguntas importantes sin respuesta
Preguntas como “¿Dónde están los refugios?”, “¿Debería evacuar?” y “¿Dónde puedo conseguir una máscara y otros suministros?” quedan sin respuesta en favor de espeluznantes reportes en primera persona. ¿Y quién puede culpar a los residentes del área de Los Ángeles? Se supone que eso es lo que se debe hacer en TikTok. Lo que no pueden hacer es compartir un enlace a recursos de ayuda mutua o a una noticia sobre información vital y actualizada de evacuación. Pueden desplazarse sin fin por la página de “Para ti” del algoritmo, pero no pueden ordenar el contenido para mostrar las actualizaciones más recientes primero. TikTok simplemente no está construido para difundir alertas de noticias de última hora que podrían salvar vidas. En su lugar, está lleno de clips interminables de periodistas entrevistando a personas que lo han perdido todo.
El ciclo continuo de la desinformación
La máquina de contenido sobre incendios recuerda un fenómeno similar de hace unos meses, cuando el huracán Milton de octubre arrasó Florida, causando decenas de muertes y miles de millones de dólares en daños. Parte del contenido más visible y viral de la tormenta vino de influencers y otros creadores que se quedaron atrás para documentar el evento, acumulando millones de vistas. Hasta ahora, no hay la misma dinámica de asumir riesgos por contenido viral con los incendios en el sur de California, pero la experiencia general no es tan diferente: un feed de infotainment aleatorio donde un video de una persona perdiendo casi todas sus posesiones terrenales es seguido directamente por alguien probando un nuevo producto de maquillaje. El crítico de medios Matt Pearce lo expresó mejor: “TikTok era en gran medida indiferente a si vivo o muero.”
Instagram y la búsqueda de información relevante
Instagram parecía algo más útil, pero solo, sospecho, si sigues a personas que publican contenido relevante. En tiempos de crisis —durante los levantamientos de Black Lives Matter de 2020 o el bombardeo en Gaza— las Historias de Instagram se han convertido en una especie de tablero de anuncios para volver a compartir infografías y recursos. Enlazar a anuncios y noticias relevantes es realmente posible solo a través de Historias, pero al menos se puede hacer. La búsqueda de Instagram, por otro lado, es una mezcla caótica de infografías generadas por usuarios, imágenes borrosas de los incendios que han sido capturadas y re-uploaded múltiples veces, y selfies de mal gusto de culturistas deseando lo mejor a LA.
Impacto de las teorías de conspiración y redes sociales
No hace falta decir que teorías de conspiración depravadamente equivocadas una vez más se propagaron en X, incluyendo a su propietario multimillonario Elon Musk y otros influencers de derecha que afirmaron falsamente que las iniciativas de DEI eran responsables de los incendios. Twitter, una vez funcionando como un feed de noticias de última hora, ahora está invadido de spam de criptomonedas y simpatizantes nazis. Mientras tanto, aplicaciones más pequeñas y especializadas como Watch Duty, una plataforma de monitoreo de incendios forestales sin fines de lucro, han llenado vacíos. En Bluesky, un competidor de X, los usuarios tienen la opción de fijar feeds basados en temas de tendencia, creando una página de inicio personalizada para el contenido de incendios en LA. Estamos a la espera de más, no menos, eventos climáticos extremos como tormentas y olas de calor, y vale la pena preguntarnos si estamos preparados para hacer esto una vez más.
Reflexiones sobre el futuro del contenido en redes sociales
La decadencia de las plataformas es aún más evidente en tiempos de emergencia, cuando los usuarios se ven obligados a hurgar en cantidades astronómicas de basura: contenido de video que asusta pero no nos ayuda, sitios de noticias con tantos anuncios emergentes que parece ilegal, o divagaciones de élites tecnológicas que buscan a quién culpabilizar en lugar de una forma de ayudar. Según mis estimaciones, nuestros feeds volverán a la programación regular en unos cinco días hábiles, y la devastación de estos incendios se perderá en un mar de skits de comedia y unboxing de PR. Hasta, por supuesto, el siguiente evento.
Fuente y créditos: www.theverge.com
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