Beneficios de los Baños de Hielo
Los baños de hielo brindan una sensación refrescante para la mente. Después de sumergirme, me siento mentalmente más despejado. Aunque cambiarme y entrar al baño de hielo suele ser el desafío más grande, después de la inmersión, mi estado de ánimo mejora notablemente. Esto es especialmente cierto después de una noche de copas; definitivamente ayuda a mitigar la resaca. Además, parece que reduce la hinchazón. Después de la inmersión, mi cuerpo se entumece y me siento menos hinchado, como si la inflamación hubiera disminuido, lo que es ideal cuando me despierto sintiéndome algo aturdido.
Mejorando Decisiones de Salud
Si bien no he perdido peso con los baños de hielo ni he notado una mejora en mi sueño, estoy más consciente de mi salud y bienestar en general y he tomado decisiones más saludables.
Cómo Comenzar
A pesar de la popularidad en redes sociales, es importante tener precaución al practicar la terapia de agua fría y los baños de hielo. La Asociación Americana del Corazón advierte que la exposición brusca al agua fría puede ser perjudicial, y la Fundación Británica del Corazón recomienda que las personas con condiciones cardíacas busquen consejo médico antes de entrar en aguas heladas. Es esencial consultar con un médico antes de comenzar cualquier tipo de terapia de agua fría, especialmente si tienes un problema cardíaco. Asimismo, los niños menores de 18 años deben evitar los baños de hielo.
Si se considera que eres lo suficientemente saludable, probar la terapia de agua fría en casa puede ser muy barato y fácil, especialmente si ya tienes una bañera. Simplemente llena la bañera existente, añade hielo y ¡listo! No es necesario un costoso baño de hielo; la conveniencia es clave, ya que un baño de hielo dedicado está listo cuando tú lo estás. Si tuviera que pensar en preparar una bañera fría antes de un entrenamiento, nunca lo haría. Eliminar las barreras es crucial, especialmente al intentar algo incómodo.
Aunque puedes comprar una bañera de hielo portátil por menos de $100, lo que obtienes suele reflejar el precio. He visto a personas usar grandes barriles de plástico, que funcionan hasta cierto punto, pero carecen de un drenaje fácil y no son especialmente estables. Las opciones inflables baratas son convenientes, ya que se pueden guardar, pero también son susceptibles a pinchazos y difíciles de mantener limpias. Las piscinas de inmersión en frío, como las probadas aquí, vienen en varias formas y tamaños, y están fabricadas con materiales diseñados para ser cómodos al contacto con la piel. Algunas cuentan con entradas y salidas de agua para facilitar el llenado y vaciado, así como cubiertas para mantener el agua más limpia.
Si te tomas en serio los baños en frío, hay diseños premium disponibles con enfriadores (y calentadores) eléctricos, además de sistemas de filtración para mantener el agua utilizable por más tiempo. Marcas como Hydragun, Plunge y Edge Theory Labs ofrecen diseños que rondan los $5,000, mientras que Brass Monkey tiene un modelo que incluso hace su propio hielo.
Preguntas Frecuentes sobre los Baños de Hielo
¿Qué Temperatura Debe Tener Mi Baño de Hielo?
No hay una respuesta única, ya que algunas personas pueden tolerar el frío más que otras. “Las redes sociales están llenas de personas entrando a lagos congelados, y es importante no dejar que el ego se interponga y asegurarte de que lo estás haciendo de forma segura y efectiva”, dice Laura Fullerton, CEO de Monk. “Cuanto más te expongas de manera deliberada al frío, más confianza y comodidad tendrás con las temperaturas más bajas. Sin embargo, no es necesario presionarte a ir tan frío como sea posible tan rápidamente; los estudios muestran que aún puedes obtener enormes beneficios a temperaturas alrededor de los 15 grados Celsius (59 grados F).”.
¿Por qué Usar Agua Fría?
Existen varias razones por las cuales terminar con agua fría en lugar de caliente es beneficioso. “Primero, el frío ofrece beneficios antiinflamatorios ya que constriñe los vasos sanguíneos, reduce el flujo sanguíneo y minimiza la inflamación y la hinchazón”, dice Lucie Cowan, entrenadora maestra en Third Space. “El frío también puede ralentizar la conducción nerviosa, reduciendo el dolor y la incomodidad. Este efecto analgésico puede ser particularmente beneficioso después de actividades intensas. Terminar con frío también ayuda a reducir la temperatura muscular, lo que puede prevenir la descomposición del tejido muscular y acelerar la recuperación.”
¿Cuándo es el Mejor Momento para Tomar un Baño de Hielo?
Puedes maximizar los beneficios de un baño de hielo sumergiéndote en momentos específicos. “Prueba un baño de hielo para la recuperación post-entrenamiento o después de un entrenamiento intenso dentro de los 30 minutos a dos horas posteriores al ejercicio”, sugiere Cowan. “Durante este tiempo, los músculos están más inflamados, y un baño de hielo puede ayudar a reducir el dolor muscular, la hinchazón y la inflamación. El agua fría ayuda a contraer los vasos sanguíneos, eliminar los productos de desecho como el ácido láctico y reducir la descomposición del tejido. También puedes sumergirte en frío para aliviar lesiones agudas, como esguinces o distensiones, manejar el dolor y reducir la hinchazón, pero es crucial seguir el consejo médico para tratamientos específicos de lesiones.”
¿Cómo Debo Respirar en un Baño de Hielo?
“Frecuentemente vemos que los baños de hielo se asocian con respiraciones rápidas y de hiperventilación, lo que crea un estrés adicional en el sistema nervioso”, dice Jamie Clements de Breath Space. “Aumenta la frecuencia cardíaca y corre el riesgo de abrumarte, lo que puede llevar a la hiperventilación. El baño de hielo típicamente provoca un aumento anticipado en la frecuencia cardíaca, así que ¿por qué agregar más estrés?” Al entrar en tu piscina de inmersión, es importante proceder de manera lenta y constante. Jamie sugiere probar la siguiente técnica: Antes del hielo: dos a cinco minutos de respiración lenta por la nariz, enfatizando una exhalación prolongada. Al entrar: Inhala profundamente por la nariz y exhala lentamente por la boca al entrar. Durante la inmersión: Respira lo más lentamente posible por la nariz y exhala por la boca. Si puedes encontrar comodidad y quietud con esa respiración, continúa respirando lentamente por la nariz.
¿Qué Debo Hacer Inmediatamente Después de Un Baño de Hielo?
“Es excelente dejar que tu cuerpo se caliente de manera natural, ya sea con un movimiento ligero o una bebida caliente”, dice Fullerton. “Evitaría usar duchas calientes o saunas para calentar; esto se debe a que tu metabolismo entra en acción y hace el trabajo duro para calentarte de manera natural. Permite que tu cuerpo se calienta por sí mismo, y si estás usando tu baño de hielo junto con una sauna para terapia de contraste, siempre termina con frío para obtener los mayores beneficios.”
¿Cuándo Debería Evitar un Baño de Hielo?
Si tienes una condición médica subyacente, siempre debes consultar con tu médico antes de considerar un baño de hielo. “Evita un baño de hielo cuando tengas un sistema inmunológico debilitado”, dice Cowan. “Con un resfriado o gripe, tu sistema inmunológico ya está trabajando arduamente para combatir patógenos, y someter a tu cuerpo al estrés de la inmersión en frío puede debilitar tu respuesta inmunitaria, haciendo más difícil que tu cuerpo se recupere de la enfermedad.” Las mujeres también pueden querer evitar los baños de hielo durante la menstruación, ya que la temperatura fría puede exacerbar las molestias. Los baños de hielo causan vasoconstricción, lo que podría afectar hipotéticamente el flujo sanguíneo. Aunque no hay evidencia sólida que sugiera que los baños de hielo impacten significativamente el flujo menstrual, el potencial aumento de calambres y malestar podría hacer que sean menos deseables durante la menstruación. La exposición al frío también puede provocar rigidez muscular temporal, por lo que un baño de hielo no es ideal inmediatamente antes de un rendimiento o actividad física intensa.
Fuente y créditos: www.wired.com
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