Reforma del sistema de bienestar en el Reino Unido
Cuando Sir Keir Starmer se preparaba para postularse a la dirección del Partido Laborista en 2020, su director de campaña le explicó lo que importaba al partido. Morgan McSweeney enfatizó que, independientemente de su facción, los miembros del Laborismo compartían ciertos principios fundamentales, siendo el compromiso con la lucha contra la pobreza y la defensa del estado de bienestar la prioridad principal. Por ello, cualquier político laborista actúa con cautela al considerar reformas al bienestar.
Propuestas del gobierno sobre el bienestar
Este gobierno, sin embargo, no solo está considerando la reforma del bienestar, sino que se está preparando para colocarla en el centro de su agenda económica. En el importante discurso de Rachel Reeves sobre el crecimiento esta semana, prometió que para lograr una reforma “fundamental” del sistema de bienestar, el gobierno examinaría áreas que han sido “evitadas durante demasiado tiempo, como el aumento del costo de los beneficios por salud y discapacidad”. Actualmente, esta cuestión está siendo tratada de manera urgente entre el Tesoro y el Departamento de Trabajo y Pensiones (DWP).
Impacto de la pandemia y el aumento del gasto en beneficios
El año pasado, el gobierno gastó 65 mil millones de libras en beneficios por enfermedad, un aumento del 25% con respecto al año previo a la pandemia. Se prevé que esa cifra aumente a alrededor de 100 mil millones de libras antes de las próximas elecciones generales. Parte de esto es el legado de la COVID-19, pero la canciller ha dejado claro que otra razón para este aumento son los “incentivos perversos” incorporados en el sistema. Los ministros y funcionarios se quejan repetidamente de un sistema donde las personas en crédito universal deben demostrar que han solicitado empleos para evitar sanciones, mientras que aquellos que están desempleados y también califiquen para beneficios por enfermedad reciben más dinero y no necesariamente se les exige buscar trabajo.
Desafíos y preocupaciones sobre la reforma
Algunos ministros creen que esto anima a algunas personas a “manipular el sistema”. Algunos asesores laboristas temen que este problema se esté exacerbando, especialmente entre los jóvenes, por videos en TikTok y otras plataformas que explican a los solicitantes las mejores formas de llenar cuestionarios para obtener beneficios por enfermedad. Una opción que están examinando los funcionarios es la de requerir, como en el pasado, que algunas personas que reciben beneficios por enfermedad busquen trabajo, pero sin el riesgo de perder sus beneficios. “Muchas personas nos dicen que tienen miedo de ir a trabajar por si no funciona y luego no pueden volver a la red de seguridad”, afirmó una fuente gubernamental de alto nivel. Algunos en el gobierno sugieren que esto podría requerir evaluaciones de salud más frecuentes de los solicitantes, aunque aquellos involucrados en las discusiones reconocen que tener que explicar su condición al DWP puede ser a menudo “traumático”, “humillante” y “aterrador” para los solicitantes vulnerables.
Estos problemas políticos no son nuevos para Reeves. Fue secretaria de trabajo y pensiones en la sombra durante dos años antes de las elecciones generales de 2015. Su promesa de que el Laborismo sería “más duro que los conservadores en beneficios” la hizo profundamente controvertida entre las bases del partido durante años. Estas dilemas pueden no ser nuevos para Reeves, pero han dejado a algunos de sus colegas sintiéndose incómodos, como lo expresó un ministro: “Por supuesto que me preocupa la política de esto. Cualquiera con un mínimo de sentido común se preocuparía”.
Fuente y créditos: www.bbc.com
Cats:
