Transformación de Audi en China
Es también una reestructuración para el fabricante alemán, que entró a China a finales de la década de 1980 y, gracias a una asociación con el fabricante nacional FAW, se convirtió en la primera marca global premium en adaptar sus autos al mercado chino. Durante muchos años, Audi fue sinónimo de lujo extranjero y se volvió el automóvil estándar de la élite del partido. Sin embargo, el rápido ascenso de los fabricantes de automóviles chinos, respaldados por el generoso apoyo estatal y una nueva clase media, ha dejado a los fabricantes globales intentando recuperar el terreno perdido. Mitsubishi detuvo la producción en China el año pasado; Hyundai y Ford han cerrado o reducido operaciones en fábricas. Este mes, General Motors reportó que su negocio en China, operado conjuntamente con varios fabricantes chinos, ha visto caer las ventas casi un 20 por ciento este año. GM afirmó que reestructurará su negocio en el país, asumiendo en el proceso una pérdida de $5 mil millones.
Desafíos del Grupo Volkswagen
El Grupo Volkswagen, que vende Audis, así como Porsches, Bentleys, Škodas y Lamborghinis en China, ha visto una caída del 10 por ciento en los vehículos vendidos en el país este año. La disminución fue responsable, en parte, de la retracción en las ventas globales que llevó a una caída de las ganancias el último trimestre. Volkswagen informó la semana pasada que venderá una planta en Xinjiang. Aún así, como señala Ahuja, Audi ha vendido más de 9 millones de vehículos en China. Quiere permanecer en el país. AUDI—¡sin anillos!—es un intento de hacerlo. (Quizás de manera confusa, el fabricante continuará vendiendo autos en China bajo la marca heredada de “cuatro anillos” también). “No quiero tocar ese legado”, dice Ahuja. “Quiero evolucionarlo aún más”.
Preferencias del consumidor chino
El ajuste de la marca también apunta a dinámicas más profundas en el mercado chino, donde los fabricantes globales, mucho más allá de Audi (o AUDI), están luchando por mantener una posición entre una nueva generación de compradores de automóviles, ya que los autos fabricados en China están en auge, tanto en casa como en el extranjero. Y esto señala cambios en las preferencias de los consumidores que ya se han manifestado en carreteras muy fuera del país asiático. En 2019, BMW defendía su decisión de agrandar las rejillas de riñón de su serie 7. En ese momento, el director de diseño del grupo BMW, Adrian von Hooydonk, citó una razón para los grandes y imponentes frentes: un cliente chino “más joven y más extrovertido”. También mencionó que las rejillas se reducirían con el tiempo ya que “he escuchado desde [el Centro de Diseño de BMW en Shanghái] que los gustos de diseño en China se están desarrollando rápidamente… cada vez demandan más sutileza”.
Traducción de marcas
Por un lado, la decisión de Audi de eliminar los cuatro anillos es práctica. Logos como los cuatro anillos de Audi “son muy difíciles de defender en China, desde una perspectiva de propiedad intelectual”, dice Jeff Lee, cofundador y socio en Northern Light Venture Capital, una firma china de capital de riesgo en etapa inicial con oficinas en Silicon Valley. “Es realmente fácil usar cinco anillos o tres anillos. Y luego hay cientos de fabricantes de automóviles chinos. La gente simplemente se confunde”. Ayuda que “AUDI” sea fácil de pronunciar para los hablantes de chino.
Cortesía de Audi
Fuente y créditos: www.wired.com
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