La experiencia de Cecilia Sala en Irán
Después de que Irán eligiera un presidente más moderado el año pasado, Cecilia Sala, una periodista italiana, pensó que algo podría haber cambiado en el país, al que había estado cubriendo desde lejos. Durante dos años, Irán había rechazado su solicitud de visa periodística, pero le otorgó una después de las elecciones. Colegas y amigos le dijeron que el nuevo gobierno de Irán parecía más abierto a los reporteros extranjeros, mientras buscaba reparar relaciones con Europa.
El viaje a Teherán y su captura
La Sra. Sala, de 29 años, no había viajado a Irán desde 2021, antes de que una revuelta liderada por mujeres y niñas exigiera el fin del gobierno clerical. Por lo tanto, tomó un avión a Teherán, la capital. “Quería ver con mis propios ojos lo que había cambiado”, dijo en una entrevista reciente en Roma. Sin embargo, obtuvo una experiencia de primera mano de lo que no había cambiado.
El 19 de diciembre, mientras preparaba un episodio de un podcast italiano que presenta cada día, dos agentes del ala de inteligencia del Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica llegaron a su habitación de hotel en Teherán. Cuando intentó agarrar su teléfono, contó que uno de ellos lo lanzó al otro lado de la habitación. La vendaron, dijo la Sra. Sala, y la llevaron a la infame prisión de Evin, donde la mayoría de los prisioneros políticos de Irán están detenidos y algunos son torturados.
Condiciones en prisión
En un momento, cuando preguntó de qué se le acusaba, le dijeron que había cometido “muchas acciones ilegales en muchos lugares”. Irán ha utilizado la detención de ciudadanos extranjeros y con doble nacionalidad como una piedra angular de su política exterior durante casi cinco décadas, desde la Revolución Islámica en 1979. Los detenidos —periodistas, empresarios, trabajadores humanitarios, diplomáticos, turistas— son efectivamente rehenes que Teherán utiliza con otros países para intercambiar prisioneros y liberar fondos congelados.
La Sra. Sala temía desde el principio que la habían tomado como rehén para un intercambio. Dijo que había leído que Italia había arrestado a un ingeniero iraní tres días antes a petición de Estados Unidos. El ingeniero, Mohammad Abedini Najafabadi, era buscado por su presunto papel en proporcionar tecnología de drones para Irán que se utilizó en un ataque que mató a tres soldados estadounidenses en Jordania. “Estaba atrapada en un juego mucho más grande que yo”, comentó.
El impacto de su arresto
La Sra. Sala dijo que le preocupaba que si Estados Unidos insistía en extraditar al Sr. Abedini, podría permanecer en prisión durante años, su liberación condicionada a la decisión del presidente estadounidense entrante, Donald J. Trump. En Evin, los guardias le dieron un uniforme de prisión, dijo, un chándal gris, una camiseta y pantalones azules, un hijab azul y una prenda larga conocida como chador. Le quitaron sus gafas, sin las cuales está casi ciega.
Su celda tenía dos mantas y sin colchón ni almohada. La luz estaba siempre encendida, dijo, y no podía dormir. Solo después de varios días, cuando inspeccionó de cerca las paredes amarillas pálidas de su celda, notó una mancha de sangre, marcas paralelas, que tal vez dejó un interno anterior marcando los días, y la palabra “libertad” en farsi.
La vendaron durante horas de casi diarios interrogatorios en los que se sentaba frente a una pared. Su interrogador hablaba inglés impecable y señalaba que conocía bien Italia al preguntar si prefería la corteza de pizza romana o napolitana. Se le permitió hablar en ocasiones con sus padres y su novio en Italia, dijo, y cuando su madre comentó a los periodistas sobre las condiciones de su hija en prisión, el interrogador le dijo a la Sra. Sala que debido a esos comentarios, Irán la mantendría detenida por mucho más tiempo. “Su juego es darte esperanza, y luego usar tu esperanza para quebrarte”, dijo la Sra. Sala.
Libertad y reflexión
A través de una pequeña abertura en la puerta de su celda, dijo que oyó sonidos de llanto, vómitos, pasos y golpes que sonaban como si alguien estuviera corriendo y golpeándose la cabeza contra la puerta. “Pensé que si no me sacan, yo también voy a terminar así”, dijo la Sra. Sala. Temía que si la mantenían mucho tiempo, “volvería un animal, no una persona.”
El 8 de enero, la Sra. Sala estaba en un avión de regreso a casa, y poco después, Italia liberó al Sr. Abedini. La Sra. Sala fue liberada en parte con la asistencia de Elon Musk, dijeron dos funcionarios iraníes. “Jugué un pequeño papel”, escribió más tarde el Sr. Musk en X.
La Sra. Sala dijo que estaba ansiosa por volver a su trabajo. “Tengo prisa por volver a ser periodista”, dijo. “Para contar la historia de otra persona.” Su ordeal ha resonado ampliamente, particularmente para los periodistas que desean viajar a Irán. “Obviamente, no voy a volver a Irán”, dijo la Sra. Sala. “Al menos mientras exista la República Islámica.”
Farnaz Fassihi contribuyó con la cobertura desde Nueva York.
Fuente y créditos: www.nytimes.com
Cats: Iran,Islamic Revolutionary Guards Corps,Sala, Cecilia (1995- ),International Relations,Italy
