Los Altibajos de Winston y el Encuentro con los Broncos
DENVER — Jerry Jeudy casi se convierte en el rey del regreso. Solo se detuvo el lunes por la noche para disfrutar de los abucheos de los aficionados que alguna vez lo apoyaron, pero la montaña rusa de Jameis Winston se descarriló con dos intercepciones en los últimos dos minutos. Los Cleveland Browns reescribieron algunos récords, pero no la historia general de su decepcionante temporada, ya que Winston lanzó para un récord de franquicia de 497 yardas y cuatro touchdowns, pero también tuvo un par de intercepciones que los Denver Broncos devolvieron para anotaciones. Los Browns, ya no aburridos pero aún malos, no pudieron superar su torpeza y los tres balones perdidos de Winston. La devolución de intercepción de 44 yardas de Ja’Quan McMillian con 1:48 por jugarse ocurrió cuando los Browns estaban avanzando para establecer un posible intento de gol de campo. Pero esa inestabilidad de Winston solo llevó a más decepción, ya que los Broncos anotaron los últimos 10 puntos para asegurar una victoria de 41-32 en un partido que presentó cinco cambios de liderazgo y 163 yardas en pases de touchdown en 11 segundos en el tercer cuarto. Los Broncos mejoraron a 8-5 y se acercaron un paso más a asegurar un lugar en los playoffs. Los Browns sufrieron su quinta derrota consecutiva fuera de casa y cayeron a 3-9. “Lo arruiné para nosotros ante todo el mundo”, dijo Winston.
El Dominio de Jeudy
Jeudy tuvo nueve recepciones para 235 yardas, la mayor cantidad de yardas por un receptor enfrentándose a su antiguo equipo en la historia de la NFL. Se desmarcó repetidamente de la secundaria de los Broncos y también superó su mejor juego anterior de 154 yardas en la final de la temporada 2022. Winston y Jeudy se conectaron en un touchdown de 70 yardas al principio del tercer cuarto para acercar a Cleveland a tres puntos. En el cuarto cuarto, Jeudy se unió a la estrella de los Cincinnati Bengals, Ja’Marr Chase, como los únicos jugadores que han logrado juegos de 200 yardas en recepción esta temporada. Winston superó su récord de yardas de un solo juego de 458 en 2019 y el récord de 457 de los Browns de Josh McCown en 2015. Pero después de que los Broncos se conformaran con un gol de campo y una ventaja de dos puntos en los últimos tres minutos, la intercepción de McMillian en una ruta a la línea lateral esencialmente acabó con las posibilidades de que Winston liderara una remontada en su gran noche. “Fue un mal lanzamiento”, dijo Winston, dejando claro que no quería entrar en más detalles.
La Decisión Cuestionable de los Browns
A pesar del dominio de Jeudy sobre múltiples coberturas de Denver, Cleveland no lo tenía en el campo cuando McMillian hizo la intercepción. El entrenador de los Browns, Kevin Stefanski, dijo que Jeudy estaba tomando un descanso. Quizás no habría importado, pero esa es el tipo de decisión extraña — la intercepción ocurrió en la primera jugada después de la advertencia de dos minutos — que ha estado asociada con este equipo de los Browns durante todo el año. A principios de octubre, Stefanski dijo varias veces que Deshaun Watson les daba la mejor oportunidad de ganar, y se mantuvo con Watson a pesar de que el mariscal de campo nunca lanzó para 200 yardas en un partido y Cleveland nunca alcanzó 20 puntos en sus siete titulares. Watson solo lanzó para 421 yardas totales en sus últimos tres partidos y solo tuvo cinco pases de touchdown en toda la temporada. Winston estuvo a un par de decisiones de superar esa cifra de touchdowns en un juego el lunes por la noche.
Reflexiones Finales y el Futuro de los Browns
Jeudy respaldó su declaración anterior de que “he estado abierto toda mi carrera” con otra actuación explosiva contra el equipo que lo intercambió a Cleveland en marzo. Solo tuvo una recepción en los últimos tres partidos de Watson. Elijah Moore y Cedric Tillman también se han convertido en jugadores clave en la ofensiva liderada por Winston. Es evidente que la hesitación para cambiar de mariscal de campo terminó con cualquier posibilidad de que los Browns salvaran esta temporada, y lo que era una operación ofensiva sin alegría y relativamente desesperada tuvo su mejor actuación el lunes por la noche con 552 yardas y 28 primeros intentos antes de que la diversión terminara con las intercepciones tardías de Winston. Los Browns llegaron a la línea de 2 yardas mientras estaban abajo por dos anotaciones con 44 segundos restantes antes de que Winston lanzara al tráfico y fuera interceptado por tercera vez por Cody Barton. “Creo que jugamos con todo, por todas partes”, dijo Jeudy. “Simplemente no pudimos terminar como debíamos. Ese fue un gran equipo al que enfrentamos. Solo tenemos que encontrar la manera de acabar.” Moore, el receptor objetivo en la intercepción de McMillian, dijo que el esquinero de los Broncos subió la ruta. Moore se culpó a sí mismo por dudar y no asegurarse de tocar a McMillian inmediatamente después, lo que permitió que McMillian regresara a sus pies y corriera hacia el touchdown. A finales de la primera mitad, Nik Bonitto leyó los ojos de Winston en un pase al que se adelantó y devolvió para un touchdown de 71 yardas. “Solo estoy orando al Señor para que me libre de las intercepciones para touchdown”, dijo Winston. Sí, realmente dijo eso. También realizó seis pases que resultaron en touchdowns — cuatro para su equipo y dos para los Broncos. Se dirigió a Jeudy en la primera jugada de los Browns por 44 yardas y sabiamente siguió volviendo a buscarlo. Jeudy animó a la multitud local para que abucheara más fuerte después de su primera recepción, y tras su touchdown y posterior conversión de dos puntos, posó e invitó al odio. “Solo abuchean cuando saben que hay algo grande en ti”, dijo Jeudy.
Fuente y créditos: www.nytimes.com
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