Progreso en la Contención de Incendios
“Con estos vientos muy calmados esta mañana, creo que realmente podemos avanzar, dar un giro y comenzar a construir cierta contención sobre estos incendios”, dijo Brent Pascua, un jefe de batallón de Cal Fire, en The Today Show el jueves. Hasta ahora, la respuesta ante el desastre ha sido empañada por desinformación y controversia. Después de que algunos hidrantes quedaran secos, el presidente electo Donald Trump acusó sin base al gobernador de California, Gavin Newsom, de mala gestión de los suministros de agua del estado para salvar a un pez en peligro de extinción.
Aumento en la Capacidad de Suministro de Agua
Los empleados de la ciudad han podido acceder a tres tanques de agua en colinas cerca del incendio de Palisades para aumentar la presión. Eso permite que los tanques se recarguen más rápidamente para seguir suministrando a los hidrantes, explica Stewart. Cada tanque puede contener un millón de galones. “Tenemos hidrantes con flujo completo”, dice.
Más bomberos han comenzado a llegar de Utah, Oregón, Arizona, Washington y Nuevo México. Según Stewart, varias docenas de fuerzas de tarea están en camino, cada una con cinco camiones de bomberos y un vehículo de mando.
Operaciones Aéreas en Marcha
Los aviones comenzaron a volar nuevamente el miércoles. Doce helicópteros están llenando enormes cubos de agua colgados de cables y succionando agua de mar a través de snorkels. Seis aviones también están trabajando en los incendios, incluidos un par de aeronaves “super scoop” que han estado deslizándose por la superficie del Pacífico para recoger agua. Los helicópteros y los aviones scooper arrojan agua sobre los puntos calientes, permitiendo que los bomberos se acerquen y los extingan.
Mientras tanto, otros aviones están soltando retardantes de fuego delante del infierno, cubriendo potenciales combustibles con una capa de productos químicos no inflamables y desacelerando su avance. Un avión de carga C-130 que Cal Fire adquirió de la Guardia Costera y reacondicionó este verano puede arrojar 4,000 galones de retardante. Esto proporciona tiempo para que los bomberos excaven y construyan cortafuegos de suelo desnudo.
Prevención de la Propagación del Fuego
Con el océano restringiendo el incendio de Palisades hacia el sur, los respondientes intentarán evitar que se desate hacia el este o el oeste. “La verdadera propagación va a estar en el flanco”, dice Pimlott.
Una advertencia de bandera roja por aumento del riesgo de incendio se mantendrá hasta el viernes, con una humedad de solo 8 a 12 por ciento. California ha estado sufriendo un invierno anormalmente seco, con el 40 por ciento del estado bajo condiciones de sequía.
“Los combustibles permanecen críticamente secos”, dijo James Magana de Cal Fire en una conferencia de prensa el jueves por la mañana. “Puedes esperar ver tasas de propagación críticas, especialmente en esas crestas o drenajes que están alineados con el viento.” El sábado, se espera que los vientos cambien de dirección. Si los bomberos no están listos, el talón del fuego podría convertirse en la parte frontal y desplazarse hacia el norte.
Aún cuando logren contener la conflagración dentro de un círculo de cortafuegos y barreras naturales, esa no será el fin de la tarea. Los bomberos tendrán que extinguir incendios más pequeños dentro de ese perímetro. “Esa es una etapa crítica, para eliminar estos puntos calientes o cualquier cosa que pudiera reavivarse si los vientos aumentaran nuevamente”, dice Upton.
Recuperación y Reconstrucción
De cara al futuro, la ciudad necesitará limpiar escombros, restaurar servicios y analizar los daños al medio ambiente antes de permitir que las personas regresen. Con cañones desprovistos de árboles y vegetación que sostienen el suelo, los deslizamientos de tierra podrían convertirse en una amenaza una vez que regresen las lluvias. Los Ángeles enfrentará la perspectiva de reconstruir comunidades destruidas. Esa es una oportunidad para hacerlas menos vulnerables al próximo incendio, dice Max Moritz, un especialista en incendios forestales de la Universidad de California Cooperative Extension.
Aunque las casas, en muchos casos, deben construirse con materiales resistentes al fuego, la ley de California no dice nada sobre cómo deben ser dispuestas. Técnicas como agrupar las casas en lugar de dispersarlas entre los árboles pueden facilitar su defensa contra el fuego, y también una evacuación más sencilla, dice.
“Esa es parte de la esperanza aquí, de que podamos hacer algunas de estas cosas mejor, más inteligentes y más seguras,” dice Moritz.
Actualizado 1-10-2024 1:10 GMT: Se actualizó el número de estructuras destruidas.
Fuente y créditos: www.wired.com
Cats: Science
