Referéndum en Kazajistán sobre una planta nuclear
Kazajistán votó el domingo en un referéndum sobre la construcción de la primera planta de energía nuclear del país, con el fin de superar los crónicos problemas de escasez de electricidad. El resultado se anunciará el lunes.
Controversias y restricciones
Este tema es controvertido en la antigua república soviética, que fue expuesta a radiación a gran escala durante las pruebas nucleares realizadas por la URSS. La posible implicación de Rusia en el proyecto también ha preocupado a algunos. Sin embargo, la oposición al proyecto parece haber sido reprimida por el gobierno del país, con medios privados locales informando sobre docenas de arrestos de críticos en la antesala del referéndum del domingo.
El referéndum será considerado válido si al menos el 50% de los votantes elegibles emiten un voto, con resultados que se espera sean favorables. Para asegurar una alta participación, se permite a los kazajos votar incluso si no están inscritos en los registros electorales.
Razones detrás de la necesidad de una planta nuclear
Aunque Kazajistán cuenta con abundantes reservas de petróleo y produce casi la mitad del uranio del mundo, la nación de Asia Central enfrenta frecuentes escaseces de electricidad, debido a que sus plantas de energía de carbón y hidroeléctricas no satisfacen la demanda interna. El país también busca liberarse de su dependencia del carbón, considerado altamente contaminante.
El presidente Kassym-Jomart Tokayev ha promocionado la planta nuclear como “el mayor proyecto en la historia de Kazajistán independiente”. “El referéndum en sí es otra prueba de los enormes cambios en Kazajistán en los últimos cinco años: otra clara demostración del concepto de un estado que escucha”, comentó Tokayev antes de la votación.
China, Francia, Rusia y Corea del Sur han presentado ofertas para construir la nueva central eléctrica, que se ubicará en las costas del lago Balkhash, cerca del semi-abandonado pueblo de Ulken en las estepas kazajas. El gabinete estima que la construcción de una planta nuclear costará entre 10.000 y 12.000 millones de dólares (entre 9.100 y 10.900 millones de euros).
Sentimientos negativos sobre la energía nuclear
Los opositores a la planta nuclear argumentan que las necesidades energéticas de Kazajistán podrían satisfacerse utilizando plantas de gas menos contaminantes, que además conllevan menos riesgos que la opción nuclear. Algunos residentes de la zona alrededor del lago Balkhash también han expresado su preocupación por que el proyecto pueda afectar negativamente la calidad del agua del lago.
La historia nuclear de Kazajistán es complicada, ya que el país fue el sitio de cientos de pruebas de armas nucleares soviéticas desde 1949 hasta 1989, lo que dejó grandes áreas inhabitable y causó enfermedades entre las personas que vivían cerca. Decenas de miles de kazajos también enfermaron tras participar en operaciones de limpieza luego del desastre nuclear de Chernobyl en 1986 en Ucrania, que en ese entonces también era una república soviética.
tj/rm (Reuters, AFP)
Fuente y créditos: www.dw.com
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