Israel dijo a las Naciones Unidas el viernes que su agencia de ayuda conocida como UNRWA, un recurso crítico para dos millones de palestinos durante los 15 meses de guerra en Gaza, tenía seis días para detener todas las operaciones en Jerusalén Este. El embajador de Israel ante la ONU, Danny Danon, afirmó en una carta dirigida al secretario general de la ONU, António Guterres, que “UNRWA debe cesar sus operaciones en Jerusalén y evacuar todas las instalaciones en las que opera en la ciudad, a más tardar el 30 de enero de 2025”.
La carta fue el primer aviso oficial de Israel a la ONU sobre cómo planeaba hacer cumplir la legislación aprobada por el Parlamento israelí en octubre que prohíbe a UNRWA, conocida formalmente como la Agencia de la ONU para los Refugiados de Palestina en Oriente Próximo, operar en territorio israelí. La medida también prohibió a los funcionarios israelíes interactuar con funcionarios y empleados de UNRWA.
Tensiones entre Israel y UNRWA
El movimiento se produjo tras meses de tensiones entre el gobierno israelí y la agencia de la ONU, que proporciona alimentos, refugio, atención médica, capacitación profesional y educación a los palestinos en Cisjordania y Gaza, especialmente después de los ataques liderados por Hamás el 7 de octubre de 2023 contra Israel, que desataron la guerra. La agencia también ayuda a los palestinos que viven en países vecinos como Jordania, Siria y Líbano, donde los palestinos desplazados desde la fundación de Israel han vivido durante décadas.
Israel ha acusado a UNRWA de estar infiltrada por miembros de Hamás. Sin embargo, dos investigaciones de la ONU encontraron que menos de 10 empleados de casi 13,000 estaban afiliados con el grupo armado palestino, y fueron despedidos. Doscientos sesenta y nueve miembros del personal de UNRWA han muerto en Gaza, la mayor pérdida de vidas entre los empleados de la ONU en cualquier conflicto, según funcionarios.
Reacciones de la ONU
El Sr. Danon dijo en la carta que Israel continuaría cooperando con la ONU y “cualquiera de sus agencias que no haya sido infiltrada por organizaciones terroristas”. Al ser consultado, Farhan Haq, portavoz de la ONU, se refirió a declaraciones anteriores del Sr. Guterres defendiendo con fuerza el trabajo de UNRWA como insustituible y esencial, particularmente en Gaza, donde el bombardeo israelí para erradicar a Hamás ha desplazado a la mayor parte de la población y ha causado alrededor de 47,000 muertes, según funcionarios gazatíes, que no distinguen entre civiles y combatientes.
Una vocera de UNRWA también remitió las solicitudes de comentarios a la oficina del Sr. Guterres, ya que la carta le fue dirigida. El Sr. Guterres dijo en una reunión del Consejo de Seguridad de la ONU a principios de esta semana sobre la situación en Gaza: “Primero, las entidades de las Naciones Unidas, incluyendo la columna vertebral de nuestra respuesta humanitaria, UNRWA, deben poder funcionar sin obstáculos”.
Problemas de logística y apoyo a UNRWA
El director de UNRWA, Philippe Lazzarini, también pidió al Consejo la semana pasada que interviniera para detener a Israel de hacer cumplir la legislación que prohíbe su agencia. Dijo que tales acciones “debilitarán masivamente la respuesta humanitaria internacional” en Gaza y “empeorarán inmediblemente las ya catastróficas condiciones de vida”. Antes de que se enviara la carta, el Sr. Lazzarini dijo a los periodistas el viernes pasado que su agencia no había recibido ninguna directiva clara de Israel sobre cómo se llevarían a cabo las medidas. También dijo que esperaba que UNRWA continuara su trabajo, aunque con enormes desafíos logísticos en Cisjordania y Gaza, y que su labor en Jerusalén se vería comprometida.
En la carta, Israel exigió que UNRWA evacuara dos sitios en los barrios Maalot Dafna y Kfar Aqueb en Jerusalén Este, que se considera parte de Cisjordania y bajo ocupación según el derecho internacional. Israel considera que toda Jerusalén es parte de Israel.
UNRWA fue establecida en 1949 para ayudar a los palestinos que huyeron o fueron expulsados de sus hogares durante la guerra árabe-israelí de 1948. La agencia cuenta con un amplio apoyo entre los estados miembros de la ONU, que han instado a Israel a no prohibir el trabajo de la agencia. Después de que Israel acusara a Hamás de infiltrar la agencia, la administración Biden suspendió millones en financiación anual a UNRWA, y el Congreso prohibió en marzo la financiación estadounidense a la organización por un año.
Durante su primer mandato presidencial, Donald J. Trump retiró fondos para UNRWA en 2018, y se espera que continúe restringiendo la financiación. La elección de Trump como embajador ante la ONU, la representante Elise Stefanik, criticó a la agencia de ayuda como “antisemita” en su audiencia en el Senado esta semana, y dijo que apoyaba los “derechos bíblicos” de Israel sobre Cisjordania. Esa posición está en desacuerdo con la postura de la ONU de que Cisjordania es territorio palestino ocupado.
El Sr. Lazzarini dijo en un post en X el viernes que prevenir a UNRWA de operar “podría socavar” el alto el fuego provisional recientemente alcanzado entre Israel y Hamás en Gaza, “fallando una vez más las esperanzas de un pueblo que ha sufrido un sufrimiento indescriptible”. Dijo que, en los primeros tres días de la tregua, UNRWA llevó alimentos para un millón de personas en Gaza y ya lo había distribuido a unas 3,000 personas en el norte de Gaza, donde la ONU y las agencias de ayuda han advertido que la gente está al borde de la hambruna. “El trabajo de UNRWA debe continuar en Gaza y en todo el territorio palestino ocupado”, dijo el Sr. Lazzarini.
Fuente y créditos: www.nytimes.com
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