Prueba final del nuevo ferrocarril en Jammu y Cachemira
Un ensayo final de una nueva línea entre las estaciones ferroviarias de Katra y Srinagar se completó durante el fin de semana. El ferrocarril, que será inaugurado por el Primer Ministro indio Narendra Modi el próximo mes, marca el paso final de la conexión en tren entre Delhi y la Cachemira administrada por India.
Una vez en funcionamiento, será posible viajar los 800 kilómetros desde la capital india, Nueva Delhi, hasta Srinagar, la ciudad más grande de Jammu y Cachemira, en aproximadamente 13 horas.
Un esfuerzo de ingeniería monumental
Este servicio sigue a más de tres décadas de esfuerzo por parte de ingenieros y trabajadores de la construcción para completar el enlace ferroviario de Udhampur-Srinagar-Baramulla (USBRL) de 272 kilómetros. Se estima que los costos de construcción de la ruta ascienden a alrededor de $4.28 mil millones (€4.11 mil millones).
A principios de este mes, Modi inauguró virtualmente la nueva división de Jammu de Indian Railways, que supervisará el servicio Delhi-Srinagar. Calificó el nuevo enlace ferroviario como un “momento decisivo en la conectividad de la nueva era”.
Innovaciones tecnológicas
El ensayo para el Vande Bharat Express constó de 22 vagones, con 18 coches con aire acondicionado, dos portacargas y dos locomotoras. La línea atraviesa 943 puentes, incluido el Puente Chenab, el puente ferroviario más alto del mundo, y pasa por 38 túneles.
Funcionarios asociados con el proyecto dicen que fue una hazaña de ingeniería construir una línea ferroviaria a través del difícil terreno del Himalaya y las condiciones climáticas extremas. Los coches especiales para la ruta de Srinagar fueron fabricados en India por la Integral Coach Factory (ICF).
Incluso los vagones debieron ser diseñados específicamente para soportar las duras condiciones invernales de Jammu y Cachemira. Los coches están equipados con sistemas de calefacción avanzados que evitan que los tanques de agua se congelen, y el tren presenta parabrisas de triple capa especialmente diseñados que se descongelan automáticamente.
Impacto en la economía de Cachemira
Los representantes de la industria turística local esperan que las tarifas más bajas del tren en comparación con el transporte aéreo hagan que Cachemira sea más accesible para los viajeros con presupuesto limitado y aumenten el turismo fuera de temporada.
“Las tarifas de tren son asequibles y ayudarán a la llegada de turistas. Las tarifas aéreas de Nueva Delhi a Srinagar suelen oscilar entre las 4,000 rupias (€44, $46) y las 8,000 rupias (€88, $92) por trayecto, y aumentan aún más durante las temporadas y festivales turísticos pico. Esto es muy útil”, dijo Javed Ahmad, un guía turístico en Srinagar.
Muchos también esperan que la nueva línea ferroviaria permita el envío más rápido y económico de productos producidos localmente a los principales mercados de India, reduciendo así el deterioro y el desperdicio durante el transporte. Cachemira es el mayor productor de manzanas, nueces, almendras y azafrán de la India, pero la industria ha sufrido debido a los altos costos de transporte y retrasos en la carretera Jammu-Srinagar.
Preocupaciones locales
Sin embargo, algunos residentes de Cachemira están inquietos por el proyecto, temiendo que pueda aumentar la influencia de Nueva Delhi en la región.
“Tras la revocación del estatus especial de Cachemira en 2019, estamos aprensivos. Ha intensificado los temores de marginación cultural y económica”, dijo Mukhtar Ahmad, un comerciante de Srinagar.
“Tenemos que esperar y ver cómo se desarrolla todo esto en los próximos meses”, añadió.
Mientras mejora la conectividad, el vínculo ferroviario ha suscitado preocupaciones sobre el impacto económico en los negocios locales que dependen de las rutas de transporte tradicionales a través de Jammu, que la nueva línea ferroviaria elude.
Críticos temen además que la infraestructura ferroviaria sea parte de una estrategia más amplia para ejercer control sobre la región, facilitando movimientos militares y cambios demográficos que amenazan la identidad local y los derechos sobre la tierra.
El Partido Democrático del Pueblo (PDP), un partido político en Jammu y Cachemira, sostiene que esta medida es una fachada que crea dificultades innecesarias para los viajeros y refuerza el control de Delhi.
“El gobierno aún no ha otorgado el estatus de estado y tampoco ha anunciado cuándo lo hará. ¿Por qué está aumentando la infraestructura en todas partes? Somos sospechosos. Esto no es más que mejorar las capacidades operativas en una región estratégicamente sensible”, dijo un líder del PDP, que pidió el anonimato debido a la sensibilidad del tema.
Fuente y créditos: www.dw.com
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